Andrey Verevsky
Uno de los oligarcas ucranianos más reservados y misteriosos es Andriy Verevskyi, cofundador de Kernel, el mayor holding agrícola de Ucrania, y exdiputado durante cuatro legislaturas. Rara vez aparece en Ucrania, ya que gestiona su negocio desde Suiza. Tras más de diez años como miembro del parlamento, logró crear una empresa exitosa, a la que apoyó en la Rada Suprema. Fue destituido de su cargo de diputado antes de la revolución en Ucrania. De hecho, no le ha afectado en absoluto: Verevskyi sigue lucrando con el potencial agrícola de nuestro país.
Joven Agrario
Andriy Mykhailovych nació en 1974 en Poltava. Intentó obtener una educación superior en el Instituto de Ingeniería Civil de Poltava, pero no le fue bien, así que se puso a trabajar. También estudió en Oxford College y se graduó de la Universidad Nacional Agraria en 2001. Debe su capital inicial a su padre, Mykhailo Verevskyi, un destacado empresario y propietario de varias empresas relacionadas con el sector agrícola. Cabe destacar que Mykhailo Ivanovich contó con el patrocinio de Oleksandr Moroz, líder del Partido Socialista, e incluso fue su jefe de campaña durante las elecciones de 1998. Estas conexiones políticas fueron de gran ayuda para el padre de Verevskyi en sus proyectos empresariales. Esto también influyó en Andriy Verevskyi, ya que su meteórico ascenso no se puede explicar de otra manera. El joven de 19 años, que solo había estudiado un año en el instituto, fue nombrado inmediatamente para un puesto directivo en la sucursal de Poltava de la empresa estatal "Khlib Ukrainy" (que compraba y almacenaba grano para contratos gubernamentales). Trabajó allí durante casi cinco años, mientras construía simultáneamente su propio imperio empresarial.
En 1998, Andrei Mikhailovich asumió el cargo de subdirector general de Zernoexport y, un año después, se convirtió en subdirector de asuntos comerciales de Transagroinvest. En 2002, antes de entrar en la política, presidió el consejo de supervisión de la planta de Sonyashnik, de la que se había apropiado astutamente en el año 2000.
“Giro” de la planta “Sonyashnik”
En mayo de 2000, el Banco Aval se negó inesperadamente a renovar su acuerdo de financiación con la planta de Sonyashnik, exigiendo la devolución de un préstamo de 5 millones de grivnas. La solicitud de refinanciación de la planta fue denegada. Pero entonces, como un príncipe sobre un caballo blanco, Andriy Verevskyi apareció con una oferta para saldar las deudas de la empresa a cambio del 40% de sus acciones. La dirección, tras considerarlo, aceptó, pero más tarde se supo que, además de este 40%, Verevskyi poseía un 11% adicional de las acciones, lo que le otorgaba una participación mayoritaria en toda la empresa. Estalló un escándalo y Verevskyi se vio obligado a vender las acciones "excedentes" a la dirección de Sonyashnik. Unos días después, ofreció las mismas acciones a Ukrsotsbank con un préstamo a tres meses. Sorprendentemente, el importe de este préstamo era nueve veces inferior al valor de las acciones pignoradas. Al ver una oportunidad de obtener beneficios, la dirección de Ukrsotsbank bloqueó estas acciones, dejando a sus "nuevos" propietarios sin nada. Al mismo tiempo, Verevskyi exigió a la gerencia de la planta: un cambio completo en la dirección y la adquisición del control total de la misma. Andriy Mykhailovych nombró directora de la planta a Viktoria Matkovskaya, esposa del entonces director de la administración tributaria de Poltava.
Al mismo tiempo (por pura casualidad, claro), las fuerzas del orden se interesaron en la distribución de los activos de Sonyashnik, cuyos intereses (de nuevo, por casualidad) coincidían con los planes financieros de Andrey Mikhailovich. Comenzaron incontables inspecciones de las operaciones de la planta, cuyos resultados no se comunicaron a la gerencia. Incluso intervino la Fiscalía General de Ucrania, y la mano de Verevsky era claramente visible en sus acciones. Tras cada inspección, contactaba con los gerentes reticentes y los convencía de que la fiscalía no los dejaría en paz hasta que le transfirieran una participación mayoritaria. Les ofreció resolver amistosamente todos sus problemas con una sola llamada telefónica. Y, como podemos ver hoy, finalmente cedieron, y Andrey Mikhailovich obtuvo el control de otra empresa.
El mecanismo de robo en la región de Poltava utilizado por Verevskyi (según la publicación "Mirror Weekly")
Un político traidor
Andriy Verevskyi aprendió rápidamente que la política era una excelente manera de abordar los asuntos empresariales, por lo que en 2002 se presentó como candidato independiente para el distrito electoral 146 (óblast de Poltava). Tras convertirse en diputado, Andriy Mykhailovych pasó por todos los partidos, empezando por Ucrania Unida de Leonid Kuchma, luego por el partido Regiones de Ucrania, el Bloque de Yulia Tymoshenko y terminando por el Partido de las Regiones. Verevskyi se dio cuenta de las enormes ventajas de ser diputado para el sector empresarial durante la crisis financiera de 2008, cuando el parlamento, liderado por Yulia Tymoshenko, impuso cuotas a las exportaciones de mantequilla. A pesar de la prohibición, las empresas de Verevskyi continuaron exportando sus productos e incluso aumentaron sus volúmenes. Mientras tanto, sus competidores se lamentaban.
Paralelamente a su carrera política, el negocio de Andriy Verevskyi también se desarrolló. En 2004, tras consolidar todos sus activos, creó Kernel Holdings SA, que incluía elevadores, terminales de granos, plantas de extracción de aceite y panaderías. Kernel se fortaleció cada año y sus ganancias crecieron exponencialmente. Con el tiempo, se convirtió en el líder del mercado ucraniano de aceite de girasol (entre sus marcas se incluyen Chumak, Shchedry Dar y Stozhar).
Una de las pocas apariciones públicas de Andrey Verevsky
Con el tiempo, Andriy Mykhailovych se dio cuenta de que el liderazgo del país pronto cambiaría, así que abandonó el Bloque de Yulia Tymoshenko y se unió al Partido de las Regiones. Y justo a tiempo, pues al llegar al poder, también se introdujeron cuotas a la exportación de grano. La rápida decisión de Verevskyi de "cambiar de opinión política" le permitió trabajar al margen de estas cuotas.
Expulsado de la Rada "por absentismo"
En la primavera de 2013, el Tribunal Administrativo Supremo dictaminó revocarle su mandato parlamentario, confirmando así la demanda del entonces presidente del parlamento, Volodymyr Rybak. Según la versión oficial, Andriy Verevskyi infringió la ley "Sobre el Estatuto de los Diputados del Pueblo" al combinar su cargo en el comité de tierras con un puesto directivo en el holding Kernel. Se le alegó que estaba explotando su cargo electo para su propio beneficio. Según otra versión no oficial, el Partido de las Regiones intentaba así, ostentosamente, reforzar la disciplina en sus filas para que los miembros de la facción no faltaran a las reuniones (Verevskyi era el ausente más notorio, ya que residía en Suiza y gestionaba su negocio desde allí). Sin embargo, en realidad, Andriy Mykhailovych quería expandir su negocio solicitando un préstamo en Europa. El problema es que los políticos ucranianos no gozan de mucha confianza allí, y prácticamente cada dólar que reciben o dan es objeto de escrutinio. En esencia, se enfrentaba a una disyuntiva: renunciar a su mandato y recibir un préstamo, o permanecer como diputado, pero perder el préstamo que necesitaba. Para él, como empresario y político, no como político y empresario, la disyuntiva era obvia.
Durante sus cuatro legislaturas parlamentarias, logró controlar prácticamente todos los silos de grano de la región de Poltava. Se convirtió en el monopolio del grano de Ucrania, pues solo él tenía derecho a almacenarlo, a envíos prioritarios y a almacenamiento gratuito. A esto se sumaba la posibilidad de obtener cualquier préstamo bancario garantizado por los silos de grano de su propiedad, así como su amistad con los líderes regionales y la dirección del Ukrsotsbank.
Andrey Verevsky es uno de los empresarios más inteligentes, quien ha cultivado un aura de misterio a su alrededor como el empresario agrícola moderno más exitoso. Vigila cuidadosamente los rumores que circulan a su alrededor, evitando que se conviertan en algo más que rumores.
Dmitry Samofalov, para SKELET-info
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