Rinat Akhmetov
Rinat Akhmetov es ahora un desconocido. El multimillonario se vio obligado a huir de su ciudad natal, Donetsk. El exmagnate del carbón y los metales de la región del Donbás ha perdido su influencia.
"Para mí, la sanción más grave es no poder caminar en mi tierra natal, Donetsk, ni respirar este aire". Estas palabras pertenecen al multimillonario Rinat Akhmetov. "Soy un patriota", señaló, llevándose las manos al pecho, sobre el corazón.
Esta inusual escena ocurrió a finales de diciembre de 2013 en Donetsk. Akhmetov era considerado, por lo general, un personaje relativamente reservado para la prensa. Por ello, periodistas y activistas se sorprendieron cuando el oligarca de 48 años llegó sin escolta en un Mercedes negro. Coloquialmente, a veces con ironía, a veces con seriedad, lo llamaban el "Rey del Donbás". Ese día, vestía una sencilla chaqueta y pantalones deportivos, y declaró con orgullo que no había huido al extranjero.
En ese momento, las protestas del Euromaidán estaban en pleno auge en Kiev. La oposición exigía sanciones occidentales contra el régimen autoritario, incluido Akhmetov, quien pertenecía al círculo íntimo del entonces gobernante Partido de las Regiones.
Oligarca en el exilio
Hoy, Akhmetov observa desde la distancia cómo su patria es destruida. Cuando, tras el cambio de poder en Kiev, militantes prorrusos proclamaron las llamadas "Repúblicas Populares de Donetsk y Luhansk", Akhmetov se vio obligado a huir de Donetsk. Sin embargo, sigue siendo el hombre más rico de Ucrania. En mayo, Forbes Ucrania estimó su fortuna en más de once mil millones de dólares. Pero el "Rey del Donbás" ha perdido su hogar.
En julio, Akhmetov apareció en la televisión ucraniana, pronunciando frases como "Donbás no debe ser bombardeado". Habló con vehemencia sobre la paz e instó a los militantes y al gobierno ucraniano a negociar. Mientras tanto, Akhmetov se ha retirado de la escena pública. No participa en las negociaciones con los militantes, al menos no oficialmente. Su fundación ayuda a los refugiados y envía convoyes de alimentos y medicamentos a las regiones ocupadas, según el servicio de prensa de su empresa, System Capital Management (SCM).
¿Quería Akhmetov utilizar militantes?
Durante meses, Ucrania ha estado desconcertada por el papel de Akhmetov en los acontecimientos políticos del Donbás. Algunos creen que el multimillonario quería explotar a los militantes para sus propios fines. "Actuó como si no interfiriera. Sin embargo, los acontecimientos indican que estaba interesado en un separatismo controlado", señaló el periodista de Donetsk, Serhiy Garmash, en una entrevista con Deutsche Welle. Akhmetov podría haber pensado que esto protegería su imperio empresarial tras el cambio de poder en Kiev.
El autoproclamado "gobernador popular del Donbás", Pavel Gubarev, afirmó en una entrevista que Akhmetov inicialmente financió a muchos militantes. El oligarca lo negó. Es evidente que Akhmetov siempre ha declarado públicamente que el Donbás debería seguir siendo parte de Ucrania, pero con mayor autonomía. En abril, visitó a manifestantes prorrusos cerca del edificio ocupado de la Administración Regional de Donetsk e intentó calmarlos. A finales de mayo, su tono se endureció. La "República Popular de Donetsk" estaba "engañando al pueblo", declaró el oligarca. Llamó a los trabajadores de sus fábricas a protestar contra los militantes. Pero el aullido diario de las sirenas de las fábricas y el sonido de las bocinas de los coches en las calles eran más simbólicos.
Akhmetov perdió el control del Donbás, tanto económica como políticamente, en manos del Partido de las Regiones en primavera, a manos de un líder militante llegado de Rusia, según Garmash. Ahora intenta recuperar el control. Sin embargo, el periodista duda que lo consiga. «Quienes ahora tienen ametralladoras saben lo que significa tener poder. Quieren seguir dominando la región».
Nuevas condiciones, nuevo partido
Desde Kiev, Akhmetov quiere controlar su imperio de la gestión de activos de capital privado, que incluye minas y plantas metalúrgicas, empresas de energía y telecomunicaciones, bancos y medios de comunicación, durante estos tiempos turbulentos en Ucrania. Parece que lo logrará. Por ejemplo, su empresa energética, DTEK, sigue suministrando electricidad, calefacción y agua caliente a la ciudad. Que millones de habitantes de Kiev pasen frío este invierno depende de Akhmetov.
El oligarca de Donetsk apoya al nuevo presidente ucraniano, Petro Poroshenko, y su plan de paz para el Donbás. Es probable que el nuevo gobierno de Kiev deje en paz a Akhmetov. Akhmetov no se presentará a las elecciones parlamentarias anticipadas programadas para el 26 de octubre. Sin embargo, algunos de sus directores de fábrica crearon un nuevo "Partido Industrial de Ucrania" en agosto. El multimillonario probablemente espera usarlo para recuperar influencia en la política ucraniana.
Los tiempos de kiev
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