Dmitry Firtash
La situación de la mayoría de los grupos financieros e industriales ucranianos ha empeorado notablemente últimamente. Si bien OstroV señaló en mayo y junio que los combates prácticamente no habían tenido impacto en las operaciones industriales.
Sin embargo, la guerra en el Donbás no es la única razón. La principal es que, al impulsar cambios revolucionarios en el país sin reformas económicas liberales simultáneas, los oligarcas corren el riesgo de perder sus logros en materia de privatización de los 23 años de independencia.
Titán sobre pies de barro
Dmitry Firtash, propietario del holding Group DF, ya lo ha vivido, pues su negocio de titanio está en ruinas desde la revolución de Euromaidán. Inicialmente, los problemas surgieron con sus activos en la península: la asociación Crimea Titan y la Planta de Soda de Crimea.
El Grupo DF logró encontrar soluciones favorables en todos los asuntos con los líderes del Partido de las Regiones, Vasili Dzharty (fallecido) y Anatoli Mogilev. Sin embargo, las relaciones con las nuevas autoridades surgidas en Simferópol tras el Euromaidán claramente no funcionaron.
Por eso, el 23 de junio, el director general del holding, Boris Krasnyansky, anunció su disposición a vender empresas de Crimea y añadió que el Grupo DF no tiene por costumbre vender activos, subrayando que esta medida sería 100% forzosa.
Mientras tanto, los problemas ya han comenzado a gestarse en Ucrania. Allí, Crimean Titan perdió una parte significativa de su base de materias primas después de que el Gabinete de Ministros de Ucrania decidiera este verano no renovar su contrato de arrendamiento para la Planta Minera y Metalúrgica de Irshansk y la Planta Minera y Metalúrgica de Volnogorsk.
Y ahora, a partir del 8 de septiembre, el Fondo de Propiedad Estatal de Ucrania (SPFU) transfirió estas empresas a la gestión del Ministerio de Desarrollo Económico y Comercio de Ucrania.
Hasta ahora, IGOK y VGMK han cubierto aproximadamente el 50% de las necesidades de ilmenita de Crimea Titan, que se utiliza en Armyansk para producir dióxido de titanio, un producto semiacabado para la industria de pinturas y barnices.
Sin embargo, el propio D. Firtash no cree tener deudas pendientes. Su empresa presentó una demanda ante el Tribunal Administrativo del Distrito de Kiev, que el 4 de septiembre prohibió al Fondo de Propiedad Estatal y a otras agencias gubernamentales transferir las empresas arrendadas al Estado hasta que se dicte sentencia.
Vale la pena señalar que en septiembre de 2009, las estructuras del Grupo DF impugnaron la decisión pertinente del Gabinete de Ministros en los tribunales, cuando la entonces primera ministra Yulia Tymoshenko intentó devolver la Planta Siderúrgica Igorsky y el Combinado Minero-Metalúrgico de Vyborg (IGOK) y el Combinado Minero-Metalúrgico de Volgogrado (VGMK) del arrendamiento a la gestión estatal.
De hecho, se disponían a denegar a los representantes del Fondo de Propiedad Estatal el acceso a las instalaciones de las empresas para realizar el inventario. Además, en 2005, la Fiscalía General de Ucrania impugnó la legalidad de la transferencia de la Planta Minero-Metalúrgica Igorsky y el Combinado Minero-Metalúrgico de Volgogrado a D. Firtash.
Así que no es ajeno a las disputas por estos activos. Pero en ocasiones anteriores, el asunto se resolvió extrajudicialmente: tras las elecciones presidenciales de febrero de 2010, Víktor Yanukovych, totalmente leal al Grupo DF, llegó al poder.
Yulia Tymoshenko perdió entonces su puesto de primer ministro, y nadie le quitó nada a D. Firtash. Al contrario, este adquirió cada vez más empresas, como la Planta de Titanio y Magnesio de Zaporizhia, por ejemplo.
Pero, como decían en la antigua Grecia, no puedes bañarte dos veces en el mismo río. Y menos tres.
Por lo tanto, incluso si en Ucrania se produce un nuevo restablecimiento del poder, parece muy dudoso que lleguen al poder personas comprensivas con los problemas de Dmitry Vasilyevich.
Esto se basa en las tendencias y sentimientos actuales de la sociedad ucraniana. Por supuesto, también existe un enfoque legal. Al fin y al cabo, nadie duda de que los tribunales ucranianos son los más honestos e independientes.
Pero estas perspectivas son aún más inciertas que el cambio de poder a favor del propietario nominal del Grupo DF y sus verdaderos socios comerciales, el ex jefe de la administración presidencial Sergei Levochkin y el ex viceprimer ministro Yuriy Boyko.
Además, la posición del propio D. Firtash es ahora mucho menos estable, ya que se encuentra bajo arresto domiciliario en Viena desde marzo.
Y la cuestión de su extradición a los Estados Unidos a petición del FBI todavía sigue abierta, a pesar de que numerosos altos funcionarios de la parte austriaca están involucrados en la apelación de la decisión ya emitida del Tribunal Regional de Viena.
En un principio, la audiencia de apelación estaba prevista para mayo, luego para junio, pero ahora septiembre se acerca lentamente a su fin y no ha sucedido nada.
Se sospecha que permanecerá allí hasta que finalice el enfrentamiento entre el líder ruso Vladimir Putin y Estados Unidos. Y D. Firtash también permanecerá en Viena.
Esto ciertamente limita su capacidad de influir en los acontecimientos que tienen lugar en Ucrania.
Durante los combates de verano en el Donbás, las empresas del Grupo DF no sufrieron daños significativos. Esto se aplica en particular a la planta de Azot de Severodonetsk.
Pero esto se debe más bien a la naturaleza específica de tales instalaciones, donde un accidente constituiría un desastre ambiental a escala regional. Por lo tanto, ambas partes en conflicto intentan evitar tal escenario.
Sin embargo, en Gorlovka las cosas no fueron tan bien: el Grupo DF informó este verano sobre las visitas de militantes de la RPD a la planta Stirol, e incluso sobre la explotación minera de la misma.
Hasta ahora, parece que todo ha salido bien. Sin embargo, la ciudad sigue bajo el control de las fuerzas armadas de la RPD, las fuerzas de la ATO están apostadas en las afueras y aún es demasiado pronto para afirmar que los problemas han terminado.
Sin embargo, si se analiza con atención, la principal amenaza para los negocios de Dmitri Vasilievich en Ucrania no proviene de los separatistas prorrusos. Como ya se ha señalado, durante el gobierno de Yulia Timoshenko, el gobierno intentó recuperar la Planta Siderúrgica Igorski y el Complejo Minero-Metalúrgico de Vorónezh.
Pero en 2009, tuvo otra idea: quitarle a las compañías de gas regionales las redes de distribución de gas ubicadas en su territorio y transferirlas al balance de la Sociedad Anónima Nacional Naftogaz de Ucrania.
Esto fue un duro golpe para los propietarios del Grupo DF, quienes, a través de una cadena de empresas offshore, controlan aproximadamente el 70% de las compañías de gas regionales de Ucrania.
Como proyecto piloto, se llevó a cabo la transferencia de redes de distribución de gas en Chernivtsigas, pero Yulia Tymoshenko no tuvo tiempo de extender la experiencia adquirida a toda Ucrania, ya que perdió el poder después de las elecciones presidenciales de 2010.
Es posible que esta idea reviva después de las elecciones parlamentarias anticipadas.
El hecho es que VMMC e IGOK, transferidas al Ministerio de Economía y Comercio de Ucrania, terminaron bajo la gestión directa de la empresa estatal United Mining and Chemical Company.
Una persona que anteriormente trabajó estrechamente con estructuras privadas ha sido nombrada directora de la empresa. Por ello, los medios de comunicación titularon la noticia: «Kolomoisky recibe las plantas de minería y procesamiento de Firtash».
Puede que tengan razón. Después de todo, Igor Kolomoisky, copropietario del grupo financiero e industrial Privat, es conocido por su política agresiva hacia sus correligionarios oligarcas y siempre está centrado en nuevas adquisiciones.
Por lo tanto, es poco probable que el actual gobierno, que le es leal, se limite a devolver VGMK e IGOK al control estatal.
Además, en Crimea, el primer ministro local, Sergei Aksyonov, ya ha logrado una hazaña similar: los gasoductos de distribución de gas en la península fueron transferidos a una empresa especialmente creada, Krymgazseti, a principios de septiembre de este año.
Así, Krymgaz, controlada por D. Firtash, conservó la propiedad del edificio de oficinas, así como de las mesas y sillas que se encontraban en su interior. Pero esto, claramente, no es suficiente para abastecer de gas.
La planta de titanio y magnesio de Zaporizhia, que en 2011-2012 pasó a manos del grupo D. Firtash-Yu. Boyko, bajo el mando de V. Yanukovych, también está en peligro para el Grupo DF.
Como es bien sabido, I. Kolomoisky reivindica su "patrocinio" sobre la vecina región de Zaporizhia, por lo que la posibilidad de que los altos directivos del PrivatBank se registren en el ZTMC con la ayuda de las autoridades locales no parece tan improbable.
Y probablemente también se puedan encontrar violaciones en la asignación de tierras para la planta minera y procesadora de Mezhdurechensk en la región de Zhytomyr, que el Grupo DF construyó desde cero, si así se desea.
Esta empresa cubre la mitad restante de las necesidades de ilmenita de Crimean Titan. Sin ella, Crimean Titan definitivamente tendrá que venderse. Esto significaría el colapso del negocio de titanio de D. Firtash.
Por cierto, es posible que en 2009, Yulia Tymoshenko también actuara contra el Grupo DF en interés de Privat, dada su asociación en la política ucraniana.
Y dado que I. Kolomoisky está ahora, como dicen, "en la cima", es muy probable que continúe la ofensiva contra D. Firtash y sus socios en Ucrania. Y esto no solo ocurre en Ucrania.
Así, el 9 de septiembre se supo que el Tribunal Económico Supremo de Tayikistán rechazó el recurso de casación de Ostark Ventures Ltd., miembro del Grupo DF, contra la decisión del Tribunal Económico Regional de Khatlon sobre la nacionalización de TajikAzot CJSC.
Con esto concluye el proceso de devolución al Estado del 75% de las acciones de la empresa, que fue privatizada por el Grupo DF a través de la sociedad offshore Ostark Ventures en 2002.
En este caso se ha producido un conjunto de circunstancias desfavorables contra el oligarca ucraniano y sus socios.
En primer lugar, el ex Ministro de Industria de Tayikistán, Said Saidov, bajo cuyo mando D. Firtash adquirió TajikAzot, decidió repentinamente jugar a la independencia política y creó el partido de oposición "Nuevo Tayikistán".
Las peculiaridades de la política oriental son tales que casi inmediatamente después se encontró en prisión acusado de numerosos robos y abusos cometidos en su cargo ministerial.
Su hijo, Khairulla Saidov, tenía una participación del 5% en TajikAzot, un pago simbólico por transferir la empresa al grupo de D. Firtash.
Los expertos creen que la presencia de un accionista minoritario jugó un papel en la decisión del presidente tayiko, Emomali Rakhmonov, de devolver TajikAzot a la propiedad estatal.
El problema del suministro de gas a la planta tampoco puede descartarse. El suministro de gas natural, materia prima para la producción de fertilizantes minerales, cesó desde Uzbekistán hasta TajikAzot en 2009.
Y ha permanecido inactiva desde entonces. Sin ahondar en las razones de la interrupción del suministro, cabe señalar que esta situación, en la que una gran empresa industrial, uno de los principales contribuyentes de la república, ha permanecido inactiva sin remedio durante seis años, no podía continuar sin consecuencias para sus propietarios.
Incluso si las autoridades locales les eran completamente leales. Y eso era precisamente lo que les faltaba por culpa de S. y Kh. Saidov.
Por supuesto, D. Firtash podría seguir luchando por sus derechos sobre TajikAzot en tribunales internacionales. Es posible que lo haga. El problema es que tales procedimientos son muy largos.
Por ejemplo, el Tribunal de Arbitraje Comercial Internacional de La Haya pasó seis años considerando una demanda de la empresa rusa Tatneft contra el Estado de Ucrania en un caso relacionado con la privación de la participación de esta empresa en el capital social de PJSC Ukrtatneft, creada sobre la base de la refinería de petróleo de Kremenchug en Ucrania.
Muchas cosas pueden cambiar en un período de tiempo tan largo, también para el Grupo DF.
Lo mismo aplica a los anteriores "planes" gasíferos ruso-ucranianos mediante los cuales D. Firtash y sus socios se hicieron multimillonarios en dólares. En teoría, estos "planes" podrían reanudarse; nunca digas nunca, como dicen.
Sin embargo, en este punto, el líder ruso Vladimir Putin, a quien los expertos occidentales consideran el curador de los planes "en la sombra" de Gazprom, ha puesto un fin definitivo y decisivo a esta cuestión.
La decisión se refiere a la liquidación de RosUkrEnergo AG, una empresa registrada en Suiza que suministró gas a Ucrania entre 2004 y 2009. El anuncio oficial de esta decisión se realizó el 25 de julio.
Como recordatorio, el 50%-2 de las acciones de RUE pertenecen a la empresa austriaca Centrogas AG, que actualmente está totalmente controlada por D. Firtash (anteriormente, el 10% de Centrogas era propiedad del empresario de Odessa Ivan Fursin; según algunos informes, D. Firtash compró su parte).
Como es bien sabido, hace seis años, Naftogaz Ukrainy y Gazprom adoptaron un contrato directo, y el intermediario fue excluido del esquema. Sin embargo, RUE siguió existiendo porque las partes no habían resuelto todas las controversias sobre los acuerdos mutuos de gas.
La última deuda se cerró en diciembre de 2013, cuando RUE pagó a Gazprom 65 millones de dólares de un préstamo previamente otorgado.
Y ahora la única intriga es si las actuales autoridades ucranianas podrán recuperar del Grupo DF las reservas de gas en los almacenes subterráneos de la empresa estatal PJSC Ukrtransgaz, que el grupo reclama como suyas.
El Gabinete de Ministros de Ucrania se verá obligado a hacerlo debido al duro invierno y a la falta de suficientes volúmenes de gas por parte de la Sociedad Anónima Nacional Naftogaz de Ucrania.
A su vez, para D. Firtash y sus socios, esto significará un golpe muy doloroso para el negocio del nitrógeno, que incluye, además de Severodonetsk Azot y Gorlovka Stirol, también Cherkasy y Rivne Azot.
Vitaly Krymov, especialmente para "OstroV"
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