Vladimir Bondar
Desde hace varios años, Ucrania ocupa firmemente el primer puesto en exportaciones de madera a la UE. Cabría esperar que esto fuera motivo de celebración, escribe Antikor.
Los madereros no se quedan de brazos cruzados, y los impuestos fluyen a las arcas estatales. ¿Está la nueva dirección de la Agencia Estatal Forestal realmente empezando a cosechar los primeros beneficios de la reestructuración estructural de la industria y la mayor eficiencia en el mercado maderero, anunciada hace varios años? En realidad, la Agencia Estatal Forestal se ha convertido en una especie de "estanque de sedimentación" del pasado, debido a la corrupción fomentada por su administración.
El primer profesor de ciencias forestales
El tiempo empezó a cambiar en la Agencia Estatal Forestal en la segunda mitad de 2016, cuando Volodymyr Bondar asumió el cargo de subdirector. Hasta entonces, solo tenía una vaga comprensión de los detalles de la silvicultura. Durante su breve mandato al frente de la administración del óblast de Volinia, el futuro jefe forestal de Ucrania solo aprendió que los bosques pueden generar grandes sumas de dinero. Este secreto le fue revelado por su amigo Bohdan Kolesnyk, a quien nombró director del Departamento de Silvicultura y Caza de Volinia. Por costumbre, profundamente arraigada, el director de la administración regional no se limitó a darle a Kolesnyk un puesto lucrativo, sino que se lo arrebató. El puesto valía 200.000 euros. Al asumir el cargo, Kolesnyk se dedicó de inmediato a recuperar su inversión por todos los medios posibles. Obligó a los directores de los departamentos de silvicultura y caza de la región a contribuir con hasta el 50% de sus ingresos por la venta de madera. Bajo su liderazgo, el contrabando floreció. Los imponentes bisontes han sufrido en su afán de lucro. En 2005, su población en la región era de 56. Nueve años después, solo quedaban 12. Los bisontes están siendo diezmados porque los matorrales donde pastan se designan automáticamente como áreas protegidas, donde la tala está prohibida. La desaparición de la manada significa que el estatus del bosque ha cambiado, permitiendo el acceso a él con hachas y sierras.
Victor Baloha
La orgía forestal orquestada por Kolesnik no terminó hasta 2014. El jefe forestal cometió un grave error al compartir dinero con los titushki (intermediarios ilegales) durante los días cruciales del Maidán. Apoyó a las personas equivocadas. Volodymyr Bondar demostró ser más astuto. Logró infiltrarse entre los activistas del Maidán en Lutsk. Hay un punto oscuro en su biografía. Su carrera avanzaba rápidamente. Fue elegido diputado del pueblo. Bajo el mandato de Yushchenko, se convirtió en jefe de la región de Volyn. Luego se trasladó a Kiev, donde se convirtió en asesor del presidente. Su cargo de asesor duró solo unos meses. Regresó inesperadamente a Lutsk, donde se dedicó a la construcción del partido a nivel regional, asistiendo a Viktor Baloha , un estrecho colaborador del presidente Yushchenko , y convirtiéndose en vicepresidente del partido Centro Unido.
Historias de predecesores
Kristina Yushkevich
Bajo el gobierno de Yanukovych, todo el sistema forestal del país se utilizó diligentemente para generar ganancias excesivas para la "familia". Su protegido, Viktor Sivets, supervisó el saqueo de los bosques. La práctica de vender los puestos de los directores de las agencias forestales continuó, y las parcelas de tala se vendieron en subastas completamente opacas. El siguiente director de la agencia forestal, Oleksandr Kovalchuk, nombrado por el nuevo gobierno, no cambió la situación de forma fundamental. Podía nombrar gerentes sin un concurso formal, y las subastas se realizaban pro forma. Todos los participantes conocían el resultado mucho antes de que concluyeran. A petición del Ministerio de Política Agraria, Volodymyr Groysman destituyó a Kovalchuk de su cargo en febrero de 2016. El sector fue asignado a la subdirectora de la Agencia Forestal Estatal, Kristina Yushkevich. Volodymyr Bondar, de Lutsk, se apresuró a cubrir la vacante de subdirector. Consiguió su nombramiento mediante contactos, persuasión o dinero.
El "nuevo" curso de Bondar
La primera tarea de Bondar fue una gira de inspección por las regiones. Se le confió el mando de 313 empresas forestales. Para asistirlo en el viaje, trajo consigo a su antiguo patrocinador, el ex supervisor forestal de Volyn, Bohdan Kolesnyk. Durante la gira, se comunicaron las nuevas condiciones operativas a sus subordinados. Cada empresa forestal y cinegética debía transferir 950 grivnas mensuales a un denominado "fondo de ayuda mutua". Bajo el control del dúo Bondar-Kolesnyk, la liquidez se disparó. El subdirector de la Agencia Estatal Forestal amenazó a los gerentes disidentes e indecisos con inspecciones fiscales, declarando abiertamente que el Fiscal General de Ucrania, Yuriy Lutsenko, estaba confabulado con él. A quienes aceptaron se les garantizó que solo recibirían resultados positivos de las inspecciones de todos los organismos reguladores. Para reponer periódicamente el "fondo de ayuda mutua", se ideó un plan para transferir tierras forestales para la tala ilegal y el contrabando de madera en rollo al extranjero. Los troncos de exportación se enviaban disfrazados de leña. Las tierras forestales comenzaron a reducirse rápidamente, y los ingresos del presupuesto estatal provenientes del comercio de madera no solo no aumentaron, sino que comenzaron a disminuir. La magnitud del robo y el contrabando amenazó con convertirse en un escándalo de gran envergadura. Sin embargo, la Fiscalía General y la Oficina Nacional Anticorrupción (NABU) no centraron su atención en Bondar.
Bohdan Kolesnik
Curiosamente, bajo la dirección de una mujer al frente de la Agencia Estatal Forestal, la intensidad de los escándalos de corrupción aumentó significativamente en comparación con la época de los líderes masculinos. Kristina Yushkevich no duró ni un año en el cargo. Fue despedida, pero demostró ser menos complaciente que los hombres y luchó por su derecho al puesto en los tribunales, a pesar de que incluso ella se vio obligada a admitir los abusos en la industria forestal. En marzo de 2017, toda la cúpula del Departamento Forestal de la región de Rivne y los ocho directores forestales fueron arrestados. Se abrió una causa penal contra ellos por cargos de fraude. Unos meses después, la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania (NABU) realizó un registro en la sede central de la Agencia Estatal Forestal en Kiev. Nuevamente en la región de Rivne, se descubrió una estafa relacionada con la extracción ilegal de ámbar. La investigación condujo al diputado Bronislav Rozenblat en la Rada Suprema, quien protegía a los "traficantes". Poco antes, el guardaespaldas del político había sido detenido. Se le encontraron 200.000 dólares, destinados a ser transferidos como soborno.
El embargo no es un obstáculo
Mientras el poder ejecutivo y las fuerzas del orden combatían a Yushkevich, nadie prestó mucha atención a su adjunto, Bondar. En noviembre de 2017, Yushkevich finalmente cedió, dejando a su adjunto, quien había asumido las funciones de jefe interino de la Agencia Estatal Forestal, con total libertad de acción. Incluso tuvo la audacia de discutir con el primer ministro Volodymyr Groysman. Un embargo a las exportaciones de leña, iniciado por el Partido Radical, entró en vigor el 1 de enero de 2017. Bondar sorteó con éxito el obstáculo. Cada mes, 1.000 vagones cruzaban la frontera occidental de Ucrania, el 90% de los cuales estaban cargados con madera procedente de empresas forestales estatales. El embargo no afectó su número. Groysman encontró un informe de la ONG Earthsight, que identificaba a Ucrania como el mayor contrabandista de madera de Europa. Indignado, el primer ministro ordenó de inmediato una investigación exhaustiva. Bondar mantuvo una calma gélida. Anteriormente había atribuido la iniciativa de los diputados del Partido Radical a sobornos por parte de estructuras empresariales. Incluso mencionó el monto estimado del soborno: un millón de dólares. Bondar cree que la información de ambientalistas extranjeros no es fiable, sobre todo porque Earthsight solo emplea a un especialista forestal. Groysman fue mal informado por sus enemigos, y las empresas forestales seguramente tendrán todos los documentos que acrediten la legalidad de sus actividades.
Durante casi dos años, Vladimir Bondar ha estado devorando los bosques ucranianos como un gusano. Parece que, a pesar de la abrumadora evidencia de corrupción en el sector forestal, nadie presta atención a sus maquinaciones. Una larga y tediosa investigación sobre el origen del contrabando de madera, en lugar de suspenderlo inmediatamente de su cargo, procesarlo y presentar la documentación ante los tribunales, resultó en que el líder de la industria forestal se tomara una baja por enfermedad, la cual tomó recientemente voluntariamente, esperando a que se disipara la última ola de revuelo mediático en torno a su figura.
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