Ucrania intensifica su lucha contra las noticias falsas (foto: Getty Images)
Ucrania está creando organismos especiales para combatir la desinformación. Durante los siete años de guerra con Rusia, el flujo de noticias distorsionadas y, a menudo, simplemente ficticias no ha disminuido, sino que ha aumentado. A continuación se analiza cómo se combatirá esto. RBC-Ucrania.
El presidente Volodymyr Zelenskyy anunció por primera vez su deseo de crear un organismo dedicado a combatir las noticias falsas en otoño de 2020, durante la Asamblea General de la ONU en Nueva York. Posteriormente, propuso establecer la sede de un centro internacional en Kiev para centrarse en la seguridad de la información.
Esta idea se desvaneció por un tiempo, pero inesperadamente cobró impulso en marzo de este año. El Ministerio de Cultura y Política de Información (MCIP) anunció que pronto lanzaría un Centro para la Lucha contra la Desinformación.
Sin embargo, el 11 de marzo, el secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa, Oleksiy Danilov, anunció que trabajaría en el Consejo Nacional de Seguridad y Defensa (NSDC). Simultáneamente, se creará una estructura similar —el Centro de Comunicaciones Estratégicas y Seguridad de la Información— dentro del Ministerio de Cultura.
Sin embargo, para la fecha prevista del 16 de marzo, ninguna de las dos estructuras estaba operativa. El decreto de Zelenski que establece el Centro, dependiente del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa, se publicó el 19 de marzo, pero aún no se ha nombrado al jefe de la unidad. El Centro de Seguridad de la Información, dependiente del Ministerio de Cultura, a su vez, ha estado dirigido por la directora de medios de comunicación, Lyubov Tsybulska. Sin embargo, el organismo no comenzará a operar hasta finales de marzo.
Problema de seguridad
Aún no se han revelado oficialmente los detalles sobre las diferencias de funciones entre el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa y el Ministerio de Cultura. El Consejo de Seguridad tampoco respondió a la pregunta de RBC-Ucrania sobre cuándo se nombrará al director del Centro para la Lucha contra la Desinformación y cuándo estará plenamente operativo.
"Estamos esperando que se firme el decreto (que nombra al director del Centro, ed.)", dijo a la agencia el lunes 22 de marzo una fuente del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa, cuando se le preguntó si el centro ya había comenzado sus trabajos.
Según la decisión del Consejo del 11 de marzo, este organismo se encargará de contrarrestar las amenazas actuales y futuras a la seguridad nacional de Ucrania en el ámbito de la información. Sus responsabilidades también incluyen combatir eficazmente la propaganda y prevenir la manipulación de la opinión pública.
En declaraciones a RBC-Ucrania, el ministro de Cultura y Política de Información, Oleksandr Tkachenko, describió las responsabilidades de la unidad bajo su mando, el Centro de Seguridad de la Información y Comunicaciones Estratégicas. Según el ministro, esta estructura centrará sus esfuerzos no solo en combatir la desinformación y la propaganda relacionada con la agenda actual, sino también en la defensa de la información en la guerra híbrida con Rusia.
"Lo primero y más importante es neutralizar la influencia de la desinformación y la información manipuladora difundida por el Estado agresor en la sociedad ucraniana", explicó Tkachenko.
En segundo lugar, la estructura deberá responder con rapidez a temas clave donde se difunden noticias falsas y propaganda. También participará en proyectos educativos y de comunicación.
A su vez, Danilov, hablando sobre el Centro para la Lucha contra la Desinformación, dependiente del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa (NSDC), señaló que esta estructura se basará en información de los servicios de inteligencia. Estará integrada por personal del NSDC. Explicó la urgencia de crear dicho centro ahora, dada la transición a una fase activa de la guerra de información con Rusia.
El jefe de la Oficina Presidencial, Andriy Yermak, anunció que el jefe de Estado supervisará la labor del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa y supervisará sus actividades. «Este organismo no tendrá carácter político», aseguró el jefe de la Oficina Presidencial.
Yermak también expresó su confianza en que los ucranianos verán los resultados del trabajo del centro "muy pronto".
En muchos países de la Unión Europea existen centros similares para contrarrestar la propaganda enemiga. Por ejemplo, Riga (Letonia) alberga el Centro de Comunicaciones Estratégicas de la OTAN. Este se inauguró en 2015 en respuesta a la creciente actividad de Rusia en el ámbito de la información.
Esta misma amenaza fue la base para la apertura del Centro Europeo para Contrarrestar las Amenazas Híbridas en Helsinki, Finlandia, en 2017.
Centro de análisis
Cabe destacar que la guerra de información con Rusia ha sido un problema de larga data en Ucrania. Ya en la primavera de 2014, las agencias gubernamentales comenzaron a centrarse en desmentir las numerosas falsificaciones del enemigo. Para centralizar esta labor, se crearon el Centro de Información y Análisis del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa y el Ministerio de Política de Información.
La experta en medios Tatyana Popova trabajó en ambas agencias. En declaraciones a RBC-Ucrania, señaló que la idea de crear un centro unificado para combatir la desinformación surgió durante el gobierno anterior, pero por razones desconocidas, nunca se implementó.
"Por supuesto, la necesidad de un centro de este tipo se esperaba desde hace mucho tiempo. Personalmente, redacté una propuesta en 2016, incluso antes de dejar el Ministerio de Política de Información. Se la mostré a los estadounidenses y me dijeron: 'Sí, sí, esto es lo que necesitan', pero el centro nunca se inauguró", recuerda.
Su antiguo colega del Ministerio de Política de Información, Dmitry Zolotukhin, afirma que las iniciativas para crear el centro surgieron incluso antes, en junio de 2014. Cree que una estructura de este tipo no debería tener un gran personal, sino que debería trabajar activamente con los servicios de prensa de los departamentos pertinentes.
"En un mundo ideal, se crearía el Centro para la Lucha contra la Desinformación para suministrar munición y proyectiles. Y las comunicaciones clave estarían a cargo de los servicios de prensa de las agencias pertinentes. En ese caso, el personal del centro no sería mayor que el de una agencia de publicidad o relaciones públicas promedio", declaró a RBC-Ucrania.
El experto señaló que estas estructuras operan según dos principios. En el primero, se crea una "matriz de amenazas" y las noticias falsas sobre temas no incluidos en ella simplemente se ignoran.
En la segunda opción, el Centro podría operar sin objetivos ni prioridades preestablecidos. En este caso, la única prioridad sería una lista diaria de noticias específicas (de 4 a 9), compilada en tiempo real. Por ejemplo, esto podría utilizarse para formular una postura gubernamental unificada sobre todos los temas que pudieran plantearse en los noticieros o programas de entrevistas vespertinos.
Tatyana Popova afirma que, en cualquier caso, el Centro Ucraniano estará obligado a reunir un sólido equipo de analistas, incluyendo expertos en algoritmos de redes sociales, y a establecer una cooperación con socios occidentales. Dicha institución debe operar 24/7. La experta en medios recuerda que en 2014-2015, durante la escalada en el frente, sus mañanas comenzaban revisando y analizando noticias falsas rusas sobre las tropas ucranianas que el enemigo había logrado "producir" de la noche a la mañana.
"Todos los días llamaba a las 7 de la mañana y preguntaba al personal: 'Entonces, ¿a quién (refiriéndose al ejército ucraniano, ed.) nos comimos, violamos o matamos hoy?'. Así que, de la noche a la mañana, aparecen falsificaciones, inventadas en Moscú o Donetsk, y tenemos que responder a ellas", dijo Popova.
Cita un ejemplo de su propia experiencia. Se refiere al bombardeo de una parada de transporte público en Donetsk la mañana del 22 de enero de 2015. Unas dos docenas de civiles murieron. Militantes de la RPD culparon inmediatamente a Ucrania del ataque.
Popova, quien entonces trabajaba para el Ministerio de Defensa, recuerda que el comunicado de prensa de las fuerzas de seguridad ucranianas, que negaba su culpabilidad, era seco y estaba mal redactado. Posteriormente, contactó con periodistas locales de Donetsk, quienes pudieron demostrar claramente, sobre el terreno, que el bombardeo no provenía de las fuerzas de la ATO.
Tras la presentación de estos argumentos en los medios, los militantes de la "RPD" se vieron obligados a rectificar urgentemente su versión inicial e inventar un nuevo mito sobre "morteros ucranianos deambulando por Donetsk". Sin embargo, la credibilidad de sus afirmaciones ya se había visto seriamente socavada.
Cazadores de mitos
La inercia y la burocracia de las comunicaciones estatales en Ucrania llevaron a las organizaciones de la sociedad civil a contrarrestar activamente la desinformación rusa. Por ejemplo, en marzo de 2014, se lanzó el proyecto periodístico StopFake, centrado en la verificación de datos, es decir, en refutar las noticias falsas de los medios y las afirmaciones del enemigo con pruebas fiables.
Desde 2020, esta organización ha estado colaborando activamente con Facebook, verificando la veracidad de varios informes de agencias gubernamentales y medios de comunicación tanto ucranianos como rusos.
Esta cooperación ya está dando resultados tangibles. Por ejemplo, en marzo de este año, Facebook calificó como "falsas" y degradó publicaciones de importantes medios de comunicación rusos sobre la detención de tres "neonazis ucranianos" del grupo radical MKU en Vorónezh.
Los verificadores de datos ucranianos verificaron esta noticia e informaron a la administración de la red social que era falsa. El director ejecutivo de StopFake, Ruslan Deynichenko, afirma que la investigación fue relativamente sencilla. Primero, los verificadores analizaron las noticias publicadas por el FSB y encontraron puntos cuestionables e inconsistencias.
"Llamamos al Comité de Investigación Ruso, hablamos con el investigador, hablamos con los involucrados en el arresto, sus amigos y familiares, y concluimos que no tienen ninguna conexión con Ucrania", dijo a RBC-Ucrania.
El jefe de verificación de datos asegura que, al comunicarse con los investigadores rusos, no ocultaron su afiliación a la ONG ucraniana. «Nunca ocultamos quiénes somos ni por qué llamamos», enfatiza el director de StopFake.
Al mismo tiempo, StopFake se muestra reacio a compartir su labor de desmitificación de los mitos rusos con las nuevas estructuras ucranianas. Deynichenko cree que las agencias gubernamentales no deberían centrarse únicamente en la verificación de datos. Cree que deberían trabajar en cuestiones más amplias que requieren importantes recursos financieros y la aprobación de las agencias gubernamentales.
"No creo que ninguna agencia gubernamental deba ocuparse de esto (la verificación de datos, ed.) ni crear un centro para ello. Hay desafíos más globales que el sector público no puede abordar por sí solo", señaló en un comentario a la publicación.
El jefe de la organización destaca que los verificadores de hechos brindaron asistencia analítica a las autoridades ucranianas anteriores y están dispuestos a cooperar con las actuales.
El Ministerio de Cultura y Política de Información se compromete a solicitar la asistencia de organizaciones no gubernamentales en este ámbito. El ministro Tkachenko compartió con RBC-Ucrania una lista de organizaciones con las que ya se ha establecido contacto. Entre ellas se encuentran StopFake, VoxCheck, el Instituto para el Desarrollo de la Prensa Regional, el Centro de Medios de Crisis de Ucrania, Open Information Partnership, Internews Ucrania, NDI, DFRLab y la Delegación de la UE en Ucrania.
La información recibida de ellos, según el plan del Ministro, será evaluada por el Centro de Comunicaciones Estratégicas del Ministerio de Cultura, donde se determinarán los temas prioritarios de respuesta.
“En el futuro se espera que el Centro de Comunicaciones Estratégicas y Seguridad de la Información cuente con su propio sistema de análisis de contenidos”, señaló el ministro.
Al mismo tiempo, el ex viceministro de Política de Información, Dmitry Zolotukhin, confía en que los verificadores de datos ucranianos no deberían simplemente colaborar con los centros de seguridad de la información estatal, sino actuar como "árbitros" para resolver disputas.
Otro asunto que, en su opinión, merece especial atención es la introducción de sanciones por noticias falsas. El experto cuestiona por qué se ha introducido la responsabilidad penal por falsas amenazas de bomba en Ucrania, pero no, por ejemplo, por afirmaciones falsas sobre la nocividad de la vacuna india contra el coronavirus. En su opinión, en ambos casos se perjudica el interés público. Al mismo tiempo, Zolotukhin enfatiza que las agencias gubernamentales no pueden imponer sanciones a priori por noticias falsas.
"Creo que debería existir alguna forma de sanción. Sin embargo, dado que el Estado es objeto de un conflicto de intereses en estos asuntos, sancionar las mentiras en los medios no puede ser su función", señaló.
El ministro de Cultura, Oleksandr Tkachenko, evitó dar una respuesta directa a la pregunta de si se deberían introducir sanciones por la desinformación en los medios de comunicación.
"Es necesario informar al público sobre la difusión de noticias falsas por parte de diversos medios de comunicación. En el contexto de las sanciones, cada caso individual debe considerarse individualmente", declaró a RBC-Ucrania.
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Tras los años de conflicto militar en el Donbás, la sociedad ucraniana se ha acostumbrado a la propaganda mediática rusa. Sus últimas afirmaciones sobre "niños crucificados", "camachuelos devoradores" y "batallones gays de las Fuerzas Armadas de Ucrania" se han convertido en objeto de burla en lugar de información para un análisis serio. Sin embargo, los verificadores de datos ucranianos instan a mantener la vigilancia. Están documentando tendencias peligrosas y una intensificación de los ataques de desinformación, comparables a los observados en 2014-2015.
"Llegamos a la conclusión de que Rusia se está preparando actualmente para tomar medidas más serias, incluido el uso activo de la fuerza militar", señala el director de StopFake, Ruslan Deynichenko.
La decisión del gobierno de crear varios centros antidesinformación confirma estas preocupaciones. Queda por ver la eficacia de estos "cazadores de mitos" ucranianos.
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