Una investigación de Bellingcat y el canal de televisión 112 ilustra las características típicas de la fiscalía ucraniana: cínica, corrupta y, hasta ahora, una chusma impune. Conozca al exfiscal Oleksandr Mykolayovych Bondarenko.
El 23 de enero, el canal emitió un programa sobre una investigación independiente relacionada con un exfiscal ucraniano que, según rumores, le compró un Ferrari a su hijo de trece años. El exfiscal Oleksandr Nikolayevich Bondarenko, u Oleksandr Mykolayovych Bondarenko, como se le conoce en ucraniano, fue nombrado durante los últimos años del gobierno de Viktor Yanukovych y fue destituido a finales de 2014.
El equipo de Bellingcat apoyó la investigación del canal de televisión, dirigida por Yulia Makarenko, colaborando en la búsqueda de información sobre Alexander Bondarenko en fuentes abiertas. Además de trabajar con fuentes abiertas, el canal también empleó técnicas tradicionales de periodismo de investigación para verificar posibles pruebas. Al igual que en la investigación de fuentes abiertas realizada por la fundación FBK de Alexei Navalny, en este artículo examinaremos las técnicas de investigación de fuentes abiertas que Makarenko y su equipo emplearon para determinar el patrimonio de un exfiscal sospechoso de corrupción y analizaremos cómo estas técnicas complementan los métodos de investigación estándar utilizados por periodistas de todo el mundo.
Objeto de la investigación
El sujeto de la investigación es Oleksandr Bondarenko y sus bienes. Según el Ministerio de Justicia de Ucrania, Bondarenko fue vetado a finales de 2014 y, anteriormente, trabajó en la Fiscalía General. Entre otras responsabilidades, era responsable de la lucha contra la corrupción y la delincuencia en el sector del transporte de la Fiscalía General de Ucrania.
Declaración oficial sobre la depuración de Oleksandr Bondarenko desde el sitio web del gobierno ucraniano
Bondarenko no utiliza redes sociales, pero pudimos averiguar algunas cosas a través de los perfiles de sus familiares.
Coche Ferrari
La investigación se inició a raíz de una prueba bastante obvia: un Ferrari rojo brillante frente al restaurante Monaco, en el centro de Kiev. Gracias a esta fotografía, tomada en octubre de 2014 y proporcionada al canal de televisión por una fuente anónima, pudimos utilizar no solo métodos tradicionales, sino también investigación de fuentes abiertas.
Un Ferrari aparcado frente al restaurante Mónaco en Kyiv.
Mediante geolocalización, el equipo del canal de televisión localizó el Ferrari. Encontraron una imagen del restaurante Mónaco en Wikimapia, la compararon con una fotografía del coche y descubrieron las siguientes coincidencias:
Así, descubrieron que el Ferrari estaba efectivamente en Kiev, aproximadamente en el punto 50.4562668, 30.5128017.
No hay muchos Ferraris rojos en la capital ucraniana, y los periodistas descubrieron algunos datos curiosos en internet. Una foto de un Ferrari del mismo color, con la matrícula "ZAKHAR" (el nombre del hijo de trece años de Oleksandr Bondarenko, quien, según una fuente anónima, recibió el coche como regalo), fue encontrada en la página web de Auto Gespot (archivo), tomada en otro lugar en 2015. El coche ha sido claramente tuneado por Mansory, lo que lo hace fácil de reconocer en las calles de Kiev.
Una foto del mismo Ferrari en Kiev, 2015. La matrícula lleva el nombre del hijo de Bondarenko.
Una investigación posterior reveló que un Ferrari rojo modificado por Mansory se vio involucrado en un accidente en Kiev en 2012. Varias historias sobre el incidente aparecieron en línea, junto con un video en YouTube que muestra los daños del accidente:
Un fotograma de un vídeo grabado después de un accidente con un Ferrari tuneado por Mansory, Kiev, 2012
A partir de datos de fuentes abiertas, es imposible establecer alguna conexión entre el Ferrari involucrado en el accidente de 2012 y el coche de Alexander Bondarenko, pero el personal del canal habló con un experto en automoción que analizó los daños y los signos de reparación y confirmó que son el mismo coche.
Relojes Rolex y unas vacaciones en las Maldivas
El canal de televisión logró encontrar información sobre los ingresos de Oleksandr Bondarenko en 2013, que muestra que su salario oficial era de 300.000 grivnas anuales (aproximadamente 37.500 dólares antes del Euromaidán, 19.000 dólares al momento de su depuración). Este es un salario decente para un funcionario ucraniano, pero claramente no sería suficiente para mantener el estilo de vida de su familia.
Por razones desconocidas, Bondarenko afirmó que los ingresos anuales de su familia ascendían a un millón de grivnas (aproximadamente 125.000 dólares antes del Euromaidán, 63.000 dólares al momento de la depuración), aunque los periodistas no pudieron encontrar ninguna prueba de que su esposa, Karina, tuviera empleo, y mucho menos de que ganara el doble que el propio Bondarenko. Gracias a fuentes públicas, el personal del canal de televisión tuvo conocimiento de otros artículos de lujo que no se corresponden con los ingresos declarados de la familia Bondarenko.
Alexander Bondarenko no tiene cuentas en las redes sociales, pero su esposa Karina es una usuaria activa del sitio web Odnoklassniki.
Después de que el programa de investigación se transmitiera en el canal de televisión, ella eliminó su perfil, pero aún se pueden encontrar copias archivadas de su página en Archive.is.
Karina aparece luciendo un reloj caro en muchas fotografías. Los periodistas lo compararon con marcas famosas de relojes de lujo y descubrieron que era un Rolex de la colección Cosmograph Daytona.
Esto lo confirmó un experto en relojes entrevistado en el programa. Suponiendo que el reloj sea auténtico, el experto estima que su valor es de al menos 37.000 dólares, lo que equivale aproximadamente al salario anual declarado de Bondarenko.
Karina también publicó numerosas fotos de sus vacaciones en su página de Odnoklassniki. El equipo del canal utilizó la geolocalización para identificar las vacaciones de Karina y determinar su coste medio. Una foto de la página de la esposa de Bondarenko resultó especialmente útil: una foto de una isla turística tomada desde una avioneta y publicada en octubre de 2014.
La isla tiene varias características distintivas que son claramente visibles en el mapa satelital: al menos dos grandes muelles a cada lado (el muelle de la derecha en la foto tiene una estructura ramificada), varios edificios en el lado izquierdo de la isla y otra isla ubicada cerca.
Maldivas es uno de los destinos vacacionales más populares para ciudadanos rusos y ucranianos, por lo que parecía lógico comenzar la búsqueda allí. El archipiélago maldivo consta de varios cientos de islas, muchas de las cuales cuentan con resorts de lujo. Los periodistas se enfrentaron a la difícil tarea de encontrar el rincón perfecto de este paraíso turístico en Google Earth. Tras varios días de búsqueda diligente, encontraron el lugar perfecto: la isla Rangalifinolhu, ubicada en 3.617005, 72.715106.
Una comparación de la fotografía de Karina Bondarenko con una imagen satelital de Google Earth, tomada en el mismo ángulo.
Una vez localizado el lugar donde fue tomada la fotografía, el equipo del canal de televisión contactó con una agencia de viajes y descubrió que el coste de unas vacaciones en las Maldivas para dos personas era de aproximadamente 6.000 dólares, aproximadamente un tercio del salario anual declarado de Alexander Bondarenko en el momento de la depuración.
Casa
Finalmente, gracias a fuentes públicas, el equipo del canal descubrió la propiedad más cara de Bondarenko: una enorme casa con un terreno de aproximadamente 0,2 hectáreas. Al examinar las fotos de Karina en Odnoklassniki, descubrieron que la familia Bondarenko posee una casa a las afueras de la ciudad, en una comunidad rural, a juzgar por su diseño moderno, su amplio terreno y las casas vecinas de estilo arquitectónico similar.
Una foto de la página Odnoklassniki de Karina Bondarenko: una casa (a la derecha), un pequeño edificio (al fondo) y una parcela vallada.
Los periodistas intentaron encontrar información sobre Oleksandr Bondarenko en el Mapa Catastral Público de Ucrania (con acceso restringido, ya que el acceso completo requiere un procedimiento de identificación que implica la introducción de datos personales como ciudadano ucraniano). La búsqueda reveló que, en septiembre de 2015, Bondarenko se convirtió en propietario de aproximadamente 0,16 hectáreas de terreno en la aldea de Vishenki, en la región de Kiev. Lamentablemente, no se proporcionó la dirección exacta de la parcela.
Extracto que certifica la propiedad de Oleksandr Bondarenko de 0,16 hectáreas de tierra en la región de Kiev.
Gracias a las fotografías de Karina, los periodistas conocían la distribución de la propiedad y la ubicación aproximada de senderos, árboles, vallas y edificios. Solo faltaba investigar y localizar la casa de Bondarenko mediante imágenes satelitales, tal como lo habían hecho con la isla Maldivas.
Finalmente localizaron un terreno similar a las fotografías de la página de Karina Bondarenko (50.296711, 30.667546). El equipo del canal de televisión se dirigió al lugar y sobrevoló el terreno con un dron, confirmando que efectivamente se trataba del mismo terreno fotografiado en la página de Karina en Odnoklassniki. Los guardias de seguridad del edificio no quisieron ayudar a los periodistas, y cuando les preguntaron si la casa pertenecía a Bondarenko, se negaron.
Hallazgos
Esta investigación, realizada por periodistas con la ayuda de Bellingcat, es un ejemplo de cómo utilizar información de fuentes abiertas y verificar la autenticidad de esta información en el curso de una investigación periodística.
Además de los métodos tradicionales (visitas personales, entrevistas, colaboración con fuentes anónimas), los periodistas utilizaron métodos como la geolocalización, la búsqueda en bases de datos públicas, el estudio de mensajes en las redes sociales y otros recursos en línea, y otras técnicas de investigación utilizando información de fuentes abiertas.
Finalmente, lograron determinar la propiedad del exfiscal Alexander Bondarenko y estimar aproximadamente su valor. Además del Ferrari, posee varios otros autos, incluyendo un Jaguar F-Type de 2013, un BMW 740i de 2008 y un Land Cruiser, que Bondarenko conduce a pesar de estar registrado a nombre de su suegra. Con base en información de fuentes públicas y los resultados de la investigación, se puede concluir que los bienes muebles e inmuebles de Bondarenko, así como sus artículos de lujo, son completamente incompatibles con los ingresos anuales declarados de su familia.
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Publicado en el sitio web Bellingcat
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