Armas que Vladimir Ruban contrabandeó a través de un puesto de control en el Donbás. Foto: SBU
Las acusaciones contra la diputada Nadiya Savchenko y el reconocido negociador Volodymyr Ruban de planear un ataque terrorista y un golpe militar han vuelto a atraer la atención pública sobre el tema del tráfico ilegal de armas, escribe Strana.
Recordemos que toda esta historia comenzó con la detención de Ruban en el puesto de control de Mayorsk. Agentes del SBU descubrieron un arsenal de armas en su coche, incluyendo un mortero de 80 mm, varias docenas de proyectiles de mortero de 120 mm, además de una docena y media de armas automáticas y cargas VOG para lanzagranadas bajo el cañón.
Posteriormente se supo que, según los investigadores, el negociador presuntamente transportaba todo este equipo para perpetrar atentados terroristas en Kiev. Incluso entonces, muchos se preguntaban: ¿por qué necesitaría contrabandear armas de los separatistas a través de la línea de demarcación para tal fin, cuando prácticamente cualquier arma podía adquirirse en Ucrania?
Después de hablar con funcionarios militares y policiales, compilamos una imagen detallada de la situación real del tráfico ilegal de armas en el país.
Cómo era antes de la guerra
Antes de la guerra en el este, el comercio ilegal de armas (es decir, cañones, municiones y equipo militar fabricados en fábrica, no conversiones de cañones de arranque y de gas) siempre fue monopolio de grupos criminales organizados y grandes estructuras gubernamentales incorporadas a compañías semicriminales internacionales.
En este último caso, basta recordar las publicaciones de organizaciones internacionales de derechos humanos sobre el papel de Ucrania en el tránsito y la venta de armas procedentes de los vastos arsenales que aún perduran de la era soviética en Rusia, Ucrania y otras repúblicas postsoviéticas. La mayoría de las armas estaban destinadas a países del Tercer Mundo en guerra. Una pequeña parte de las armas de los arsenales —armas pequeñas, explosivos, granadas y cartuchos para lanzagranadas— permaneció en Ucrania, por así decirlo, para uso interno, en enfrentamientos entre grupos criminales nacionales.
Los delincuentes no profesionales, conocidos por la policía como "delincuentes domésticos", preferían matar a sus conciudadanos con armas blancas y de caza o con conversiones caseras de pistolas de gas y de señales acústicas en armas de combate.
De Maidán a los calderos
Las primeras fugas masivas de armas de los almacenes ocurrieron hacia el final del Maidán. Por un lado, sus partidarios se apoderaron de depósitos de armas en el oeste de Ucrania, mientras que, por otro, durante los sucesos del 18 al 20 de febrero en Kiev, las autoridades distribuyeron armas a los titushki (guardias ilegales), quienes, naturalmente, nunca las devolvieron.
Pero el inicio del masivo comercio clandestino de armas de fuego coincidió con la finalización de la anexión de Crimea y los primeros disparos en el Donbás.
Así, las armas abandonaron Crimea después de que las fuerzas militares rusas ya se habían establecido allí.
Decenas de miles de armas automáticas, pistolas, cartuchos y granadas de los depósitos de armas ucranianos capturados del Ministerio del Interior y de las Fuerzas Armadas de Ucrania fueron enviados al este de Ucrania (Donbass, Luhansk y Mariupol).
Curiosamente, muchas rutas de tráfico de armas desde Crimea, entre marzo y abril de 2014, fueron facilitadas por los departamentos regionales del Ministerio del Interior y el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) en Donetsk, Luhansk, Mariupol y Berdyansk. Oficialmente, las armas estaban destinadas a las unidades de las Tropas del Interior en el Donbás y a reforzar las unidades del Ministerio del Interior. En realidad, estas unidades ya no estaban presentes, tras haber sido capturadas por los separatistas.
La situación con el envío de armas en la primavera de 2014 fue absurda desde el principio, desde una perspectiva de sentido común. Es decir, las armas se enviaban desde Crimea, que ya había sido capturada por los rusos. En esencia, fue la mayor venta de armas jamás realizada por la cúpula de las Fuerzas Armadas de Ucrania y el Ministerio del Interior. Según los documentos —con sellos oficiales—, estaban destinadas al Ministerio del Interior y a las Tropas del Interior en las regiones de Donetsk y Luhansk. En realidad, todo el mundo sabía desde hacía tiempo que no quedaban unidades del Ministerio del Interior ni de las Tropas del Interior en la dirección de entrega, o que ya estaban en proceso de evacuación urgente. Pero la burocracia es inquebrantable; las armas seguían llegando y se entregaban con regularidad. Incluso llegó al punto del absurdo: un camión con cajas de zinc llenas de munición y fusiles automáticos llegaba a cierta unidad de las Tropas del Interior. Un separatista, cubierto de armas, salía, le estrechaba la mano y decía: «Gracias por el envío». Incluso firmó el documento de recepción: "El comandante de campo tal y tal recibió las armas. Firma", recuerda A., un oficial de inteligencia de primera línea de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Otro incidente similar, en el que un barco con armas procedentes de Crimea llegó a Berdyansk, fue descrito en 2014 por un combatiente del batallón de voluntarios Azov, con distintivo de llamada "Igla" (distintivo modificado – Ed.): "La llegada de armas de Crimea se conoció con varios días de antelación. El barco iba cargado con cajas que contenían varias docenas de fusiles automáticos y ametralladoras. También había varios cientos de cajas de zinc con munición. El barco fue recibido por oficiales de contrainteligencia del SBU. Las armas se entregaron sin documentación. Pude fotografiar las marcas en las cajas de zinc y las cajas. Cajas con marcas similares se descubrieron posteriormente, tras la liberación de Lysychansk y Popasna. En otras palabras, simplemente se vendieron a los separatistas, con oficiales del SBU actuando como intermediarios", recuerda el voluntario.
Curiosamente, tras la liberación de Lysychansk, estas mismas armas fueron vendidas como trofeos por la dirección del Batallón de Donbass a otra unidad de voluntarios, el Sector Derecho. El servicio de prensa del Sector Derecho confirmó este hecho a Strana.
Sin embargo, la situación con la “desaparición” de armas de las unidades de combate y de los depósitos militares comenzó a escalar como una avalancha.
En el verano de 2014, las primeras unidades de voluntarios ucranianos ocuparon varias ciudades y decenas de aldeas en las regiones de Donetsk y Luhansk. Durante las redadas, las comisarías de policía de distrito y las unidades de seguridad paramilitar estatal fueron las primeras en ser atacadas: se confiscaron armerías, se desarmó a policías y guardias de seguridad, y los comandantes y soldados de los batallones de voluntarios, que entonces se encontraban en una situación desesperada de escasez de armas, se incautaron de las armas.
En 2014, el autor de este artículo visitó varias unidades de voluntarios y observó personalmente cómo casi cada combatiente tenía su propio miniarsenal. Curiosamente, la categoría de "trofeos" también incluía armas confiscadas en comisarías "limpiadas", donde se almacenaban como prueba. Muchos combatientes enviaban a casa escopetas recortadas, granadas, escopetas, rifles, pistolas traumáticas e incluso dagas y sables, ya sea por correo o simplemente al vuelo.
También se descubrieron escondites de armas en casi todos los asentamientos desalojados; los separatistas no siempre tuvieron tiempo de retirarlas. Entre ellas se encontraban miles de fusiles automáticos, pistolas, revólveres y carabinas SKS. Una gran cantidad de armas también se perdió al comienzo de la guerra, cuando los trenes de reclutas fueron desarmados sin combate en las regiones de Donetsk y Luhansk, así como en los calderos de Izvaryne, el aeropuerto de Luhansk, Amvrosiivka, Ilovaisk y Debaltseve.
Según estimaciones no oficiales de fuentes de Strana en el Ministerio de Defensa y el Servicio de Seguridad de Ucrania, solo en 2014, las agencias gubernamentales ucranianas perdieron más de 20.000 armas pequeñas (fusiles automáticos y ametralladoras), cientos de miles de cartuchos de munición de diversos calibres y más de 3.000 morteros y lanzagranadas. La cantidad de proyectiles, cargas de mortero y lanzagranadas, y granadas de mano perdidas durante cuatro años de guerra supera incluso una estimación aproximada. En los años posteriores de la guerra en el este, se perdieron anualmente hasta mil fusiles automáticos y pistolas.
Robo en la parte trasera
Más allá de la zona de guerra, las armas también desaparecen tras las líneas. Muchas preguntas siguen sin respuesta sobre los extraños incendios en los depósitos militares. Es bien sabido que la gestión del almacenamiento y la contabilidad en los depósitos que se incendiaron solo en los últimos tres años —en 2015 en Svatovo y en 2017 en Balakleya y Kalinovka— fue tan deficiente que, incluso después de las explosiones y la destrucción de estos arsenales, el Ministerio de Defensa aún no puede calcular el número exacto de municiones que explotaron.
Se desconocen las causas reales de los incendios en los almacenes; solo existen teorías. Es posible que los incendios se iniciaran para encubrir robos masivos de municiones.
Otro ejemplo de robo de armas a unidades de retaguardia es el robo masivo de 164 pistolas Makarov de los almacenes de la 28.ª Brigada en Chabanka, cerca de Odessa, que se descubrió en 2017. La fiscalía militar declaró que las armas fueron robadas entre julio de 2016 y enero de 2017. Las pistolas robadas aún no han sido recuperadas.
Otra fuente de armas que fluye hacia la retaguardia ucraniana son las unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania que recogen armas destinadas a reparación o destrucción. Estas unidades existen en todos los sectores, y las armas se recogen allí centralmente, donde se reparan o se dan de baja y se envían a destrucción.
El procedimiento para desechar armas fuera de servicio es muy estricto, y toda arma irreparable o restaurable está sujeta a un estricto control contable. Sin embargo, incluso en este caso, los reparadores siempre tienen la oportunidad de eludir estos controles.
En cualquier caso, varias docenas de sentencias judiciales de una larga lista de causas penales se refieren precisamente a este método de robo de armas. Otras sentencias de esta lista se refieren a robos rutinarios de armas y explosivos de almacenes militares.
¿A dónde van los baúles?
El destino de algunas armas ilegales en Ucrania se describe en los informes de la Fiscalía General.
En 2017, se abrieron 7677 causas penales en virtud del artículo 263 del Código Penal de Ucrania (portación, almacenamiento, adquisición, transferencia y venta ilegal de armas de fuego, explosivos militares y artefactos explosivos), de las cuales 4663 llegaron a los tribunales con autos de procesamiento. Treinta y cuatro causas penales estaban relacionadas con la venta de armas por parte de grupos del crimen organizado.
En 2016, se abrieron 1701 causas penales menos en virtud de este artículo: 5976. De ellas, 2784 recibieron acusaciones formales, 31 de las cuales se relacionaban con tráfico de armas por parte de un grupo de personas. Casi una de cada dos causas penales involucraba entre una y varias docenas de armas de fuego.
Para ser justos, las estadísticas de la Fiscalía General de la Nación no registran si las armas involucradas en los casos penales son de fabricación industrial o caseras. Tras revisar varias docenas de decisiones judiciales, se puede concluir que la mitad de los casos involucran la conversión de maquetas, barriles de gas y barriles de arranque en armas de combate. Cabe destacar que la gran mayoría de los acusados de posesión y venta ilegal de armas declaran que simplemente "encontraron" los barriles, las granadas y la munición.
Pero las estadísticas de la Fiscalía General son solo la punta del iceberg: solo registran los casos de posesión y venta de armas descubiertos y documentados por la policía y el SBU. Según la ciencia forense, en el mejor de los casos, solo se resuelve alrededor de una décima parte de los delitos. Esto significa que decenas de miles de fusiles de asalto, rifles y pistolas circulan actualmente en Ucrania. La cantidad de granadas, municiones y explosivos supera incluso una estimación aproximada.
Algunas de las armas pequeñas perdidas —ametralladoras, pistolas y granadas— esperan ser utilizadas, enterradas en jardines y ocultas en escondites, «por si acaso». Otros arsenales pertenecen a unidades de voluntarios como el Ejército Voluntario Ucraniano, que lucha semilegalmente en el este, así como a diversas organizaciones nacionalistas y asociaciones de antiguos soldados de primera línea apostados en la retaguardia.
Cabe destacar que el hecho de que en 2014-2015 las unidades de voluntarios estuvieran equipadas en su gran mayoría con armas no registradas jugó a favor de los servicios especiales ucranianos, como ya escribió Strana.
Los servicios de seguridad utilizaban voluntarios con armas no registradas como una especie de "limpiadores". Y, de ser necesario, simplemente los descartaban como delincuentes. En los centros de detención preventiva y colonias penitenciarias ucranianos, muchos presos están siendo investigados o ya cumplen condena por delitos cometidos (al menos según su testimonio), por orden de sus agentes. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los voluntarios eran utilizados "en negro"; no recibían órdenes escritas, lo que les hacía prácticamente imposible demostrar su testimonio a los investigadores.
Pero una parte importante de las armas ilegales se han convertido desde hace tiempo en un producto que aparece periódicamente en enfrentamientos criminales.
Granadas por 20 dólares, TNT por 5 dólares y una ametralladora por 450 dólares.
Según fuentes de Strana en el SBU y el mundo criminal, las granadas se venden entre 20 y 50 dólares cada una en el mercado nacional. Los fusiles de asalto Kalashnikov alcanzan precios variables en el mercado negro. Las llamadas "velas" (AKM con culatas de madera) tienen un valor bastante bajo, entre 350 y 500 dólares cada una, debido a la incomodidad de llevarlas ocultas y a la relativa escasez de munición de 7,62 mm.
Los rifles AK-74 y AKSU con culata plegable y calibre 5,45 mm, debido a su compacidad y la disponibilidad de munición, tienen un precio más alto: entre 450 y 600 dólares cada uno.
Los bloques estándar de TNT de 400 gramos y los componentes de blindaje reactivo para tanques que contienen explosivos hexógenos tienen una gran demanda. Estos explosivos son utilizados por bandas criminales para cometer asesinatos por encargo.
El precio de un bloque TNT o de un elemento de protección dinámica de un tanque oscila entre 100 y 400 hryvnia.
Por cierto, incluso las bayonetas Kalashnikov robadas tienen un precio. Por ejemplo, una sentencia judicial relata el caso de un teniente de alto rango de Odessa que robó 34 bayonetas del almacén de su unidad y las vendió al por mayor por 400 grivnas cada una. El precio de las armas blancas de combate no es solo producto de la imaginación: en el extranjero, los coleccionistas están dispuestos a pagar hasta 80 dólares por una bayoneta Kalashnikov. Y en línea, pueden alcanzar hasta 800 grivnas.
¿Quién vende y compra armas?
La geografía de las ventas de armas en 2014 tampoco estuvo especialmente centralizada: había mucha gente dispuesta a comprar armas, ya sea individualmente o al por mayor, en cualquier región de Ucrania. Los delincuentes estaban principalmente interesados en las armas. Según fuentes de Strana en la policía y el SBU, desde 2016, las mayores compras de armas se han realizado en Kiev y la región de Kiev, Járkov, Odesa y Transcarpatia.
La mayoría de las veces, los vendedores son militares y soldados contratados. Muchos de ellos son voluntarios de las primeras oleadas de la ATO y de organizaciones radicales. Sin embargo, naturalmente no venden todas las armas. Un número significativo permanece en sus manos, almacenado en Kiev y otras grandes ciudades. Además, estos grupos suelen estar bajo el control del Ministerio del Interior y del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU). Por lo tanto, si deciden recuperar sus arsenales de sus escondites, lo harán con el consentimiento de sus contactos para fines políticos específicos. Entre 2014 y 2016, los compradores fueron principalmente bandidos de grupos consolidados. En 2017, la tendencia se invirtió: la mayor cantidad de armas las compran personas influyentes en Transcarpatia, desde donde se exportan», afirma V., un alto oficial de la sede del SBU en Kiev.
Potencial exportador
En los últimos dos años, la estructura del contrabando de armas ha cambiado significativamente. Durante los primeros años de la guerra en el Donbás (2014-2015), la mayor parte del contrabando se importaba, ya que muchas unidades de voluntarios no recibían armas del Estado y tenían que conseguir las suyas propias, incluso comprándolas en el extranjero. Sin embargo, en 2016, la ATO y las zonas del frente se vieron sobresaturadas de armas.
Por lo tanto, comenzó un flujo inverso: de Ucrania al exterior.
Hay pocos ejemplos confirmados oficialmente y algunos de ellos parecen una provocación banal por parte de los servicios secretos.
Por ejemplo, en 2016, en la frontera con Polonia, el SBU impidió un intento de contrabando de armas desde Ucrania: cinco fusiles de asalto Kalashnikov, varios miles de cartuchos, dos lanzagranadas antitanque portátiles, 125 kilogramos de TNT y 100 detonadores eléctricos.
Las armas fueron sacadas de contrabando por el francés de 27 años Grégoire Moutot con la "ayuda" del excombatiente del Regimiento Azov, Mijaíl Zubov, quien resultó ser un agente del SBU. Todo el intento de contrabando fue una operación especial astutamente orquestada por el servicio secreto ucraniano.
El proceso penal contra Grégoire Moutot sigue en curso, pero el "caballo oscuro" y agente del SBU Mikhail Zubov, por una extraña coincidencia, se suicidó en marzo de 2017, después de haber asesinado previamente a su esposa y a su hija.
El segundo incidente registrado oficialmente ocurrió el 31 de marzo de 2017, también en la frontera entre Ucrania y Polonia. Dos mujeres ucranianas intentaron contrabandear el cañón de un cañón naval AK-630 de 30 mm en una camioneta, declarándolo como repuesto para un sistema hidráulico. El tercer incidente ocurrió el 12 de septiembre de 2017, cuando un hombre ucraniano de 46 años intentó contrabandear una pistola y munición en una mochila a través de un paso fronterizo peatonal.
Sin embargo, según nuestras fuentes en las fuerzas de seguridad, hay muchos más ejemplos reales.
Según B., oficial de uno de los servicios de inteligencia ucranianos, en los últimos dos años han surgido en Ucrania varios canales establecidos para la exportación de armas. Uno pasa por la frontera entre Ucrania y Polonia, otro por la región de Odesa y el tercero por Transcarpatia. Polonia, Hungría y Rumanía también sirven como puntos de tránsito. Los clientes finales suelen encontrarse en Oriente Medio, Afganistán y África.
Los compradores se centran principalmente en fusiles de asalto Kalashnikov y municiones. Los compradores extranjeros están especialmente interesados en granadas, bloques de TNT y elementos de blindaje dinámico para tanques con detonadores hexógenos y eléctricos. Las armas de cañón corto (pistolas y municiones para ellas) se compran en cantidades más pequeñas y se entregan en una sola entrega. En la década de 90 y principios de la década de 2000, los principales proveedores de armas ilegales a Europa eran los países balcánicos: la antigua Yugoslavia y Albania. Sin embargo, esta fuente lleva varios años inactiva; la mayoría de las armas procedentes de allí ya se han exportado y vendido. Tanto las agencias de inteligencia como las organizaciones criminales, y recientemente, las organizaciones radicales, están involucradas en el contrabando de armas desde Ucrania. Sin embargo, estas últimas suelen ser utilizadas por las agencias de inteligencia como agentes para ocultar su rastro, declaró una fuente a Strana.
Curiosamente, el contrabando de armas es prácticamente inexistente a través de los pasos fronterizos oficiales. Los porteadores utilizan ventanillas en los pasos fronterizos, de difícil acceso para los guardias fronterizos y la policía. Por ejemplo, en la región de Odesa, las armas se introducen de contrabando en Rumanía a través del delta del Danubio.
Del SBU a las Fuerzas Armadas de Ucrania
En general, los “conspiradores” Savchenko y Ruban podrían haber encontrado armas, en cualquier cantidad, dentro de Ucrania.
Por lo tanto, el hecho de que el arsenal fuera transportado desde la "RPD" por alguna razón plantea las mayores dudas sobre la versión oficialmente anunciada de la investigación y sugiere que tuvo lugar una provocación, cuando Nadezhda fue provocada a hablar de un golpe de Estado y comprar armas a los separatistas por agentes del SBU enviados especialmente a ella.
Sin embargo, en cierto sentido, la información anunciada por el Fiscal General Lutsenko sobre el caso Savchenko resulta bastante interesante. Cabe recordar que se afirmó que las armas obtenidas de los separatistas se entregarían al 8.º Regimiento de Operaciones Especiales en Jmelnitski.
Organizativamente, las Fuerzas de Operaciones Especiales forman parte del Ministerio de Defensa. Sin embargo, hasta 2017, llevaron a cabo eficazmente las misiones de sabotaje del SBU en la Operación Antiterrorista (ATO). Además, en 2015, la dirección de la Dirección Principal de Inteligencia (GUR) del Ministerio de Defensa fue reforzada con exoficiales del SBU, lo que generó cierto descontento entre los oficiales de inteligencia "nativos" de la agencia. Sin embargo, tras el reciente decreto "Sobre la Reintegración del Donbás", que esencialmente puso fin a la ATO y transfirió el mando al ejército, la situación ha cambiado significativamente.
El papel de las Fuerzas Armadas de Ucrania y del Ministerio de Defensa en la vigilancia integral de la situación en la zona de combate ha aumentado significativamente, mientras que el del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) y el Ministerio del Interior (MVD) ha disminuido. En los próximos meses se verá cómo esto afectará la redistribución de fondos en el mercado clandestino de armas.
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