El acercamiento entre el líder del Partido Radical, Oleh Lyashko, y Rinat Akhmetov se ha vuelto prácticamente indiscutible tras varias declaraciones del propio político y su cabildeo a favor de iniciativas que beneficien los intereses comerciales del oligarca. En los últimos tres meses, Lyashko no solo ha empezado a hablar en el mismo idioma con Akhmetov, sino que se ha convertido literalmente en su redactor de discursos. Lyashko visita las fábricas de Akhmetov, y los empleados de estas empresas lo elogian. Esta amistad pública comenzó el 1 de febrero de este año y ha cobrado impulso rápidamente desde entonces.
Cómo han cambiado las políticas de Lyashko en tres meses
El año pasado, el líder del Partido Radical, Oleh Lyashko, afirmó repetidamente que los oligarcas eran el principal mal de Ucrania, pero recientemente cambió repentinamente de opinión. Como mínimo, su actitud hacia uno de los multimillonarios, Rinat Akhmetov, ha cambiado drásticamente.
El 8 de febrero, Oleh Lyashko hizo un anuncio importante. Escribió en Facebook que el Partido Radical se retiraba de las negociaciones para su regreso a la coalición. La fuerza política, que ya se consideraba esencialmente una fuerza de oposición desde septiembre de 2015, resultó que nunca se había retirado formalmente de la coalición. Después de esto, el Partido Radical dejó de participar en las negociaciones y comenzó a criticar duramente tanto al BPP como al Frente Popular. Lyashko comenzó a percibirse como una entidad completamente independiente. Al menos, así es como se posiciona él mismo y su facción.
Por una extraña coincidencia, el 8 de febrero, Oleh Lyashko habló por primera vez sobre la inadmisibilidad de aumentar las tarifas del transporte ferroviario de mercancías. La empresa Metinvest de Akhmetov promueve simultáneamente esta misma iniciativa. Además, el 2 de febrero, Lyashko presentó un proyecto de ley para aumentar los aranceles a las exportaciones de chatarra de Ucrania y reducirlos a las importaciones, algo en lo que la empresa del oligarca también ha insistido repetidamente.
De hecho, el aumento de tarifas de Ukrzaliznytsia, que se debatió recientemente el mes pasado, no es el primero, pero es ahora cuando ha comenzado repentinamente la especulación. Los planes de UZ para aumentar las tarifas de flete se anunciaron en noviembre de 2014. En ese momento, la compañía planeaba un aumento del 30% a partir del 1 de febrero de 2015, citando una directiva del Gabinete de Ministros del 16 de octubre de 2014. Según el documento, se planeaban tres aumentos. El primero, ya mencionado, entraría en vigor el 1 de febrero del año pasado. El segundo, un aumento del 15%, estaba programado para el 1 de enero de 2016. El próximo aumento está previsto para principios del segundo semestre de este año, y su magnitud dependerá de la inflación.
Un rápido repaso de los discursos de Oleh Lyashko desde las últimas elecciones no revela insatisfacción con las tarifas de transporte de mercancías. El diputado se opuso a los aumentos en las tarifas de servicios públicos y habló repetidamente de revisarlas y reducirlas, pero no de las tarifas ferroviarias. El tema de Ukrzaliznytsia (UZ) apareció en la agenda de Lyashko recién en febrero de este año. El 11 de febrero, también se publicó en la página web del Partido Radical una declaración sobre los precios de los billetes de pasajeros y del transporte de mercancías. El partido cree que el aumento de las tarifas desestabilizará la economía y provocará un aumento de precios. Según Lyashko, el Partido Radical exige una moratoria en los aumentos de las tarifas ferroviarias durante al menos uno o dos años. El partido no explica por qué se fija un plazo tan específico.
A partir de ese momento, el tema de las tarifas de transporte se planteó en casi todos los discursos de Lyashko.
En marzo, la historia se vuelve aún más interesante. Alrededor del 20 de ese mes, según periodistas de Radio Liberty, Oleh Lyashko se reunió en secreto con Rinat Akhmetov en Kiev en múltiples ocasiones. El político niega estas acusaciones, pero se muestra poco convincente, afirmando que ni siquiera sabía que estaba en la oficina del SCM. Sin embargo, ya en abril, Lyashko inicia una gira por las empresas que conforman el Grupo Metinvest de Rinat Akhmetov. El 5 de abril, el político visitó Zaporizhstal. Allí, elogió efusivamente a la empresa, calificándola de actor clave en la industria ucraniana. Para evitar las preguntas previsibles, el propio Lyashko explica por qué visitó la empresa del oligarca, pero, una vez más, sus argumentos son poco convincentes.
La gente me pregunta: "¿Por qué vas a Zaporizhstal? Es la empresa de Akhmetov". Me da igual de quién sea la empresa. Cinco millones de ciudadanos ucranianos trabajan en el sector privado. Si esta empresa crea empleos y genera impuestos, ¿adónde se supone que debo ir?", señala Lyashko.
Al día siguiente, 6 de abril, el líder del RP, junto con el diputado Viktor Halasyuk, viajó a Mariupol, donde Lyashko no sólo visitó la fábrica de hierro y acero Ilyich, sino que también se reunió con el alcalde de la ciudad, Vadym Boychenko, que había trabajado como alto directivo en una de las plantas metalúrgicas de Akhmetov antes de su elección.
Aunque el servicio de prensa apenas cubre la reunión con Boychenko, el viaje a la planta se promociona en todos los frentes. Incluso Yuriy Zinchenko, director general de la Planta Siderúrgica Ilich de Mariupol, comentó sobre la visita de los parlamentarios en Facebook y señaló directamente los puntos en los que Metinvest se cruza con la postura de Lyashko, que el político ha comenzado repentinamente a impulsar: aranceles y derechos sobre las importaciones y exportaciones de chatarra.
Vinieron a conocer las operaciones de nuestra empresa y a comprender los desafíos que enfrenta la industria metalúrgica ucraniana. En primer lugar, hay escasez de chatarra debido a la exportación descontrolada de esta materia prima. Además, está el reciente aumento de las tarifas ferroviarias. La escasez de chatarra, el inminente aumento de las tarifas ferroviarias y otras sorpresas están llevando a nuestra empresa, como a muchas otras, al borde de la supervivencia. Y la industria metalúrgica necesita más que nunca el apoyo del gobierno y los monopolios estatales, comentó Zinchenko sobre la visita de los parlamentarios.
Zinchenko considera constructivo el diálogo con los diputados y destaca directamente la importancia de aprobar el Proyecto de Ley n.º 3868, que introduce aranceles a las exportaciones de chatarra. El proyecto de ley, como se mencionó anteriormente, se presentó al parlamento el 2 de febrero de 2016. Los principales impulsores fueron Oleh Lyashko y Viktor Halasyuk.
A juzgar por el texto del borrador, ambos diputados se solidarizan plenamente con los empleados de Metinvest. Según Lyashko, el proyecto de ley estipula que el arancel de 35 € por tonelada de chatarra exportada desde Ucrania se sustituirá por el arancel de 10 €.
"Para evitar la exportación de chatarra del país, actualmente se aplica un arancel del 5 % a la importación de chatarra. Proponemos un arancel del 0 % para la chatarra importada a Ucrania", afirma Lyashko sobre la ley.
"Proponemos un plan de acción con los siguientes componentes anticrisis para el normal funcionamiento del complejo minero-metalúrgico. Primero, aumentar los aranceles de exportación sobre la chatarra para garantizar su permanencia en Ucrania. Segundo, evitar un aumento en las tarifas del transporte ferroviario de mercancías. Ukrzaliznytsia necesita buscar reservas internas e implementar su programa de modernización sin aumentar las tarifas", afirma Viktor Halasyuk, aliado de Lyashko.
Otros directivos de Metinvest también consideran acertada la decisión de apoyar el proyecto. Por ejemplo, Musa Magomedov, director de la Planta de Coca-Cola y Productos Químicos de Avdiivka, respondió al proyecto de ley en Facebook el 1 de abril.
La nota explicativa indica que la aprobación del proyecto de ley generará ingresos adicionales para el Presupuesto Estatal por valor de más de 500 millones de UAH en concepto de derechos de exportación y garantizará un suministro ininterrumpido de materias primas asequibles para las empresas metalúrgicas. Según los autores del proyecto de ley, esto facilitará la producción de productos metálicos con mayor valor añadido y, en consecuencia, aumentará los ingresos por exportaciones. Sin embargo, a pesar del apoyo de algunos empresarios, la mayoría desestimó de inmediato el proyecto de ley de restricción de la exportación de chatarra, calificándolo de influencia de los grupos de presión.
Los expertos del Ministerio de Desarrollo Económico y Comercio también consideran que el proyecto presenta matices. Consideran que sería apropiado aumentar temporalmente el arancel de exportación de la chatarra ferrosa de 10 €/tonelada a 25 €/tonelada. El ministerio señala que aumentar el arancel a 35 €/tonelada reducirá la adquisición de chatarra y, a largo plazo, una vez que la industria metalúrgica reanude sus operaciones, los volúmenes de adquisición de chatarra no podrán satisfacer las necesidades de las empresas del mercado nacional.
Según el viceministro de Desarrollo Económico y Comercio, Maksym Nefyodov, en Ucrania se está estableciendo un volumen máximo de exportación de chatarra para apoyar a la industria metalúrgica. Los exportadores solo pueden suscribir contratos de venta de chatarra dentro de este volumen máximo, y las materias primas restantes se destinarán al mercado nacional.
Señala que la existencia de volúmenes máximos indica que los metalúrgicos están recibiendo condiciones especiales para sí mismos a expensas de los intereses de otra industria.
Supuestamente, las acerías no tienen suficiente chatarra para operar sus plantas. ¿En serio? Entonces, ¿por qué no hablamos del hecho de que los mayores contratos de exportación de chatarra han sido presentados por empresas que incluso tienen nombres similares a las mayores metalúrgicas de Ucrania? Entonces, ¿hay escasez de chatarra o están las propias acerías dispuestas a exportarla?
Otro argumento: los límites de exportación supuestamente son altos y la chatarra se exportará, lo que provocará escasez. Pero el mero hecho de exportar indica que el país tiene chatarra más que suficiente para el consumo interno.
Entonces, ¿quizás el problema no sea la escasez en absoluto? ¿Pero que las restricciones artificiales a la exportación obliguen a los proveedores de chatarra a bajar los precios en el mercado interno? Entonces resulta que el apoyo gubernamental no se utiliza para el desarrollo de la industria, sino para obtener beneficios comerciales al imponer sus condiciones a otros participantes del mercado, escribe Maxim Nefedov en su blog.
La posición de los empleados de Metinvest
Mientras Oleg Lyashko habla de reducir las tarifas de flete, Metinvest no ha emitido ninguna declaración oficial al respecto desde noviembre de 2014. Las noticias de la compañía no mencionan la disminución de la producción ni los riesgos para la industria derivados de un aumento en los precios del flete. Sin embargo, los empleados de la compañía están haciendo declaraciones similares. Por ejemplo, en diciembre de 2015, Yuriy Zinchenko, director general de la Planta Siderúrgica Ilich, y Musa Magomedov, director general de la Planta de Coque y Productos Químicos de Avdiivka, declararon en una entrevista con Left Bank que aumentar las tarifas de flete requeriría que el Grupo Metinvest incrementara los costos en 80 millones de dólares. Según ellos, los costos adicionales para la Planta Siderúrgica Ilich ascenderían a 25 millones de dólares, y para la Planta de Coque y Productos Químicos de Avdiivka, aproximadamente a 6 millones de dólares.
“En vista de las pérdidas totales (166 millones de dólares en el primer semestre de 2015), sin duda unas pérdidas de otros 80 millones de dólares serán críticas para Metinvest”, dijo Magomedov en aquel momento.
Tanto Zinchenko como Magomedov señalaron que la indexación arancelaria provocaría un aumento de los costos de los productos metálicos, la pérdida de mercados y la pérdida de empleos. Los argumentos sobre el aumento de las tensiones sociales fueron un hilo conductor en sus declaraciones. La Planta Siderúrgica Ilich y la Coca-Cola Avdiivka son empresas que contribuyen a la creación de ciudades. Los problemas en estas empresas, según insinuaron los directivos de la compañía, desestabilizarían el sentimiento local. Por supuesto, ni Zinchenko ni Magomedov mencionaron el separatismo, pero la conexión entre «Donbás y la tensión social» se percibe actualmente como sinónimo.
Sin embargo, en las entrevistas, ninguno de los directivos especificó cuánto estaban perdiendo las empresas en costos internos, ni tampoco hablaron de las perturbaciones económicas causadas por la guerra y la agresión de Rusia.
En enero de 2016, surgió un nuevo portavoz: Dmytro Shevchik, director ejecutivo de la Planta Central de Minería y Procesamiento de Krivói Rog, perteneciente al Grupo Metinvest. Afirmó que la intención de Ukrzaliznytsia y del Ministerio de Infraestructura de aumentar las tarifas de flete en 2016 provocaría pérdidas para las empresas mineras, el abandono de las exportaciones de mineral de hierro por falta de rentabilidad, la pérdida de mercados extranjeros y una reducción de la producción, llegando incluso al punto de su cierre. Además, Shevchik hizo una observación crucial: si la empresa abandona los mercados de exportación, será difícil, si no imposible, regresar a ellos.
A mediados de marzo de 2016, comenzaron a llegar mensajes a Ukrzaliznytsia sobre su incapacidad para cumplir con todas las tareas asignadas. El director general de Azovstal, Enver Tskitishvili, informó en Facebook que la planta tenía problemas con el suministro de materia prima. Acusó a Ukrzaliznytsia de falta de combustible diésel para repostar locomotoras y transportar mercancías, y añadió que Azovtal estaba repostando de forma independiente las locomotoras de Ukrzaliznytsia para evitar interrupciones en el suministro.
El servicio de prensa de Metinvest no reveló al Cuarto Poder las tarifas específicas requeridas para el funcionamiento normal de la empresa.
Debido a la rápida evolución de las condiciones del mercado externo, resulta difícil determinar el nivel máximo aceptable de tarifas ferroviarias para el Grupo. Solo entre enero de 2015 y enero de 2016, los precios de los productos metálicos y las materias primas de mineral de hierro en los mercados externos cayeron un 40 %. La única solución adecuada en las circunstancias actuales es imponer una moratoria a la indexación de las tarifas de transporte de mercancías de Ukrzaliznytsia, al menos durante 2016. La dirección del monopolio debe establecer objetivos estrictos para aumentar la rentabilidad, no mediante la indexación de tarifas, sino mejorando su propia eficiencia operativa y desarrollando su base de transporte de mercancías, comentó el servicio de prensa.
Según Metinvest, UZ tiene un plan financiero aprobado para 2016, que incluye reservas colosales en términos de gastos.
"Solo con estas reservas podremos generar ingresos comparables a los de la indexación propuesta del 15%. Si Ukrzaliznytsia logra utilizar estas reservas e implementar su programa de inversión anunciado en 2016, podremos retomar el debate sobre la indexación de las tarifas ferroviarias de mercancías", añadió el servicio de prensa.
A pesar de todas estas declaraciones, el 2 de marzo, el Gabinete de Ministros aprobó el proyecto de plan financiero para Ukrzaliznytsia, que incluía un aumento anual promedio del 10 % en las tarifas de transporte de mercancías. Sin embargo, el 11 de marzo se supo que dicho aumento se había pospuesto hasta el 1 de mayo de este año.
En abril, Oleh Lyashko comenzó a plantear esta cuestión con mayor frecuencia en sus discursos. Cabe destacar que tanto el Ministerio de Economía como el Ministerio de Política Agraria enfatizan la ineficacia de las subidas arancelarias. Al mismo tiempo, muchos expertos afirman que los ajustes arancelarios al alza son inevitables.
Sin embargo, si dejamos de lado el análisis de la escala salarial y nos centramos específicamente en Oleg Lyashko y sus iniciativas de cabildeo, que benefician específicamente a Metinvest, el político ya ha completado la mayor parte del trabajo para impulsarlas. Todo marcha a la perfección para el negocio de Rinat Akhmetov.
Conociendo la organización de Akhmetov, es difícil imaginar que este Lyashko haya sido admitido en la planta metalúrgica de Akhmetov para hacer campaña por su amado yo. La gerencia de la planta está bien pagada, pero en esencia no son líderes, sino meros facilitadores. Allí no hay iniciativa; todos temen ir en contra de la línea general y se acobardan en sus puestos. A veces llega al absurdo. Ahora, estos desafortunados gerentes han sido nombrados para la administración de la ciudad, así que harán lo que les digan desde arriba. Los índices de aprobación de Yatsenyuk se han desplomado (y probablemente de forma irreversible), así que quizás Akhmetov y Lyashko se hayan encontrado. Uno está dispuesto a todo por su carrera, el otro por dinero. Cualquier ideología allí solo se explota para conseguir votos en las elecciones. Los residentes de Mariupol analizan las acciones de Oleh Lyashko en Facebook.
Por cierto, los recientes discursos del líder del Partido Radical en la Rada Suprema dejan claro que Lyashko no tiene intención de cooperar con los actuales actores políticos del parlamento. Al menos por ahora.
Victoria Ishchenko
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