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Google fue acusada de dominio del mercado y violaciones de las leyes antimonopolio, y multada con 5 mil millones de dólares. EP explica cuáles serán las consecuencias para los usuarios de la compañía y si existe una alternativa.
Es difícil sobreestimar el lugar que ocupa Google en la vida de cada usuario de internet. Todos conocen la compañía, y su motor de búsqueda es utilizado por aproximadamente el 90% de los usuarios de internet; un poco menos utilizan sus servicios de correo electrónico y mapas, y un poco menos utilizan su navegador y servicios de almacenamiento en la nube.
Google se ha convertido incluso en sinónimo de "buscar". "Búscalo en Google", le dirán a alguien que no conoce lo obvio, no "Sé tan amable de buscar esta información en línea".
El 18 de julio de 2018, el gigante tecnológico fue acusado de dominio del mercado y violaciones de las normas antimonopolio. La Comisión Europea le impuso una multa récord: 4,34 millones de euros, o aproximadamente 5 millones de dólares.
Prácticas anticompetitivas
La UE declaró que las acciones de Google obstaculizan la competencia en el mercado al impedir el desarrollo de sus competidores más cercanos. Las prácticas anticompetitivas están vinculadas a tres áreas de actividad de la empresa.
En primer lugar, la compañía exigió a los fabricantes que instalaran el motor de búsqueda de Google y el navegador Chrome en todos sus smartphones Android. Si un fabricante se negaba, se le prohibía el acceso a la tienda de aplicaciones Google Play.
En segundo lugar, Google pagó dinero extra a los fabricantes de teléfonos móviles y a los operadores móviles para instalar el motor de búsqueda de Google.
En tercer lugar, la compañía prohibió el uso de versiones de código abierto de Android.
Según la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, Google utilizó Android como herramienta para dominar su motor de búsqueda.
Google refuta las acusaciones y planea apelarlas. Según el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, Android fomenta la diversidad, no la suprime.
Esta no es la primera multa que recibe la empresa. Hace un año, la Comisión Europea multó a Google con 2,42 millones de euros por abusar de su posición dominante en el mercado de los motores de búsqueda. En aquel momento, el motor de búsqueda priorizaba su servicio Google Shopping al buscar productos en línea.
La vida después de una multa
Si Google no apela los cargos, los usuarios tendrán que instalar ellos mismos todas las aplicaciones en el nuevo teléfono.
Según representantes de la compañía, esto supone una molestia innecesaria, ya que antes el teléfono se podía sacar de la caja y usar inmediatamente. La Comisión Europea cree que esto brindará a los usuarios la oportunidad de descubrir otras aplicaciones que podrían ser más adecuadas para ellos.
Google también insinuó que Android podría convertirse en un sistema operativo de pago. Se espera que la compañía monetice el sistema operativo y recupere, al menos parcialmente, la multa cobrando por instalar Android con los servicios propios de Google o convirtiéndolo en un sistema operativo de pago para todos, lo que inevitablemente conllevaría un aumento en los precios de los smartphones.
Se cree que la compañía también podría aumentar los precios de los contenidos en Play Market.
Sin embargo, según los expertos, es poco probable que esto debilite la posición de Google, cuyos servicios se han vuelto populares, generalizados y familiares para los usuarios.
¿Decir no a Google?
No solo la Comisión Europea, sino también el periodista Nitin Koka, creen que Google es un monopolio y que hay que combatirlo. Ha decidido abandonar por completo los productos de Google y sustituirlos por servicios alternativos.
Como la mayoría de la gente, fui víctima de la proliferación de Google. Después de la búsqueda, llegaron el correo, los documentos, los análisis, las fotos y una docena de servicios más. De una empresa que lanzaba productos útiles, Google se transformó en una empresa que atrajo a todo internet a su sistema de recopilación y monetización de datos, afirma Koka.
El periodista pasó seis meses estudiando análogos y esto es lo que ofrece.
La búsqueda de Google puede sustituirse por DuckDuckGo o StartPage. Estos motores de búsqueda respetan la privacidad del usuario y no recopilan su historial ni otros datos. Sin embargo, tienen dificultades con las consultas en idiomas distintos del inglés, lo que complica la situación en Ucrania.
Se propone Google Chrome como sustituto de Mozilla Firefox. Fue creado por una fundación sin fines de lucro que trabaja para proteger los datos personales de los usuarios. Por cierto, el navegador Opera, bastante popular en Ucrania, no se recomienda porque está basado en Chrome.
Una alternativa a Google Maps es Here WeGo para escritorio, aunque por alguna razón el servicio carece de cobertura para algunos países, como Japón, y Maps.me para teléfonos inteligentes.
Cabe destacar que la función de mapas sin conexión funciona incluso mejor en este último que en Google Maps, pero la navegación puede ser problemática. No obstante, Maps.me es un producto ruso propiedad del Grupo Mail.ru. OpenMaps es una posible alternativa.
Es mejor reemplazar Hangouts o Google Chat con mensajeros más seguros como Signal o Telegram.
La mayoría de los servicios de Google son gratuitos porque las empresas ganan dinero con los datos de los usuarios, por lo que algunos servicios de Google tienen alternativas pagas.
ProtonMail podría ser una alternativa a Gmail que protege los datos personales de los usuarios. Sus servidores se encuentran en Suiza, un país con estrictas leyes de privacidad.
ProtonMail es la opción más intuitiva, ya que su interfaz es similar a la de Gmail. Sin embargo, la versión gratuita solo incluye 500 MB de almacenamiento de correo electrónico; deberá pagar un suplemento para ampliarlo.
Otra opción es Fastmail. Este recurso se centra menos en la privacidad, pero también tiene una interfaz intuitiva.
Según Koki, encontrar una alternativa a Google Calendar fue lo más difícil. Se decidió por Fastmail Calendar, pero podría probar otras apps de organización, de las que hay muchísimas.
Una alternativa a Google Drive es NextCloud, un conjunto de programas para almacenar y sincronizar contactos, calendarios, documentos y archivos en la nube. Otras opciones incluyen OwnCloud, Openstack o las versiones de pago de Dropbox y Box.
En cuanto al sistema operativo Android, existe un duopolio en el mundo de los teléfonos inteligentes: Android de Google e iOS de Apple.
Es posible abandonar Android sin cambiarse a Apple, aunque técnicamente es complicado. La mejor opción, según el autor, es LineageOS, una versión de código abierto de Android que se puede instalar sin servicios ni aplicaciones adicionales de Google. En otras palabras, es la misma versión en la que Android podría convertirse en 90 días.
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