Aleksandr Konotopski
El fundador de Ajax Systems, Oleksandr Konotopskyi, fue incluido en la lista de NV de los 30 ucranianos más ricos, ocupando el puesto 14 con un patrimonio neto de 409 millones de dólares. Según él, el negocio de Ajax creció un 40 % durante la guerra, expandió su alcance geográfico y, en general, se siente muy confiado. Sin embargo, existen matices que el fundador no menciona, como sus operaciones continuas en Rusia y sus planes para evadir sanciones, informa ORD.
Ajax, el principal activo de Konotopsky, se fundó en 2011 en Kiev. En 2012, los productos, sistemas de seguridad y equipos de la empresa se introdujeron en el mercado ruso, una decisión lógica en aquel momento. Entre 2011 y 2019, la empresa creció hasta alcanzar aproximadamente 400 empleados y un valor de mercado de 75 millones de dólares. Prueba de ello es el acuerdo con Horizon Capital, que adquirió una participación del 13.33 % en Ajax Systems por 10 millones de dólares.
Para 2023, el valor de la empresa, según estimaciones conservadoras, era de 245 millones de dólares. Forbes la valoró en 500 millones de dólares, mientras que el propio Konotopsky citó una cifra de 1.253 millones de dólares. La plantilla también aumentó a casi 3000 trabajadores.
El importante crecimiento de la empresa se vio facilitado, entre otras cosas, por varias decisiones poco convencionales de Konotopsky:
- — en 2020, durante la COVID-19, los empleados tuvieron que ir a la oficina, lo que provocó que algunos empleados se marcharan;
- — la empresa está registrada en Chipre y paga impuestos allí, los empleados son propietarios únicos, lo que optimiza los impuestos para el presupuesto ucraniano;
- — Ajax continúa operando en los mercados ruso y bielorruso, a pesar de las declaraciones de la compañía;
- — Octubre de 2023, los productos Ajax, supuestamente destinados a los mercados de Asia Central, se podrán comprar en Rusia.
Alexander Konotopsky. Acusaciones de inflación en la empresa.
En septiembre de 2020, Konotopsky moderó el foro Big Money, organizado por Evgeny Chernyak, presidente del consejo de supervisión del holding de bebidas alcohólicas Global Spirits. Durante el discurso de Balashov, Konotopsky lo interrumpió, comenzó a insultarlo y a insultarlo. Un vídeo de este momento fue el más visto de todos los discursos del foro, y el escándalo continuó dando que hablar en los medios durante semanas.
En octubre de 2020, Konotopsky presentó una demanda por difamación contra Balashov por un vídeo de YouTube en el que describía a Ajax Systems como poco rentable y con precios inflados. La demanda fue admitida y Balashov fue condenado a pagar 3363 grivnas en costas judiciales y a declarar inexacta la información del vídeo. El vídeo ya no está disponible en YouTube, pero cabe destacar el caso judicial:
- — “Había un solo empresario en el escenario, y no los dueños del negocio, sino gerentes comunes y corrientes, que fueron puestos en este negocio por grandes clanes corruptos y los financiaron, y por lo tanto no había una sola empresa ucraniana allí”;
- - "Fuimos a su... a su empresa, resultó ser un club de billar, en el que colocaron esta producción súper estéreo para la venta de sensores chinos";
- - "su empresa no vale ni diez. Y lo más importante es que está dando pérdidas, y es tan obvio";
- -"no se habla de millones ahí, se habla de inversiones de 10 millones en Chipre, eso no tiene nada que ver con (persona 11), y (persona 11), sí, están preguntando por supuestamente sacarlo al mercado internacional";
- -"(Persona 11) por alguna razón vende equipo de China para importarlo a Ucrania a otra empresa para facturar a un precio inferior al real. Para evitar pagar todos los aranceles e IVA en aduanas. Tiene una buena configuración y ha elaborado buenos diagramas."
La disputa probablemente se refiere a productos de fabricación extranjera enviados a Ucrania por Ajax Systems Trading Dmcc, una entidad legal registrada en los EAU, que a su vez los transfiere a Ajax Systems Distribution, una entidad legal ucraniana. Se pueden encontrar más de 1600 envíos de este tipo en el sitio web 52wmb.com, lo que podría parecer un plan para revender productos chinos.
En 2021, Balashov subió un nuevo video a YouTube, criticando nuevamente el negocio de Konotopskyi, calificando específicamente a Ajax Systems de "inflado" y mostrando extractos de registros públicos que muestran que los ingresos de la empresa no superan los 8 millones de grivnas por año, lo que es inconsistente con el crecimiento del 40% y cientos de millones de dólares en ganancias solo para su fundador.
Amistad con Evgeny Chernyak
«Dime quiénes son tus amigos y te diré que eres tú» es un dicho que me resulta familiar desde la infancia. La amistad de Alexander Konotopsky con Evgeny Chernyak comenzó en 2018, cuando Konotopsky aprendía lecciones de negocios de este último. A esto le siguieron entrevistas conjuntas, episodios conjuntos del programa Big Money, foros de Big Money y, en 2021, Konotopsky se unió oficialmente a la organización Big Money.
Con el inicio de la invasión a gran escala, ambos empresarios anunciaron oficialmente su retirada de Rusia, e incluso Konotopsky se autodenominó banderista y defendió el patriotismo de Chernyak. Desafortunadamente, en los últimos dos años, Konotopsky no ha podido cambiar completamente al ucraniano, ni siquiera después de aparecer en la portada de Forbes por sus logros patrióticos.
Yevhen Chernyak fue incluido recientemente en la lista de terroristas y extremistas del SBU debido a su negocio de venta de alcohol en Rusia, el cual no ha cerrado a pesar de sus fuertes declaraciones. Se le acusa de transferir aproximadamente 6 mil millones de grivnas en impuestos y tasas al presupuesto ruso solo en 2022, y de comprar cantidades industriales de alcohol y otros productos relacionados de Rusia.
Las operaciones comerciales de Konotopsky en Rusia son algo más sofisticadas, aunque es probable que Chernyak, como gurú de negocios de Konotopsky, haya compartido su experiencia con él.
El trabajo del Ajax en Rusia y Alexander Konotopsky
El 2 de marzo de 2022, Ajax anunció su salida del mercado ruso. También envió una carta a sus clientes indicando claramente el fin del soporte y su postura. Capturas de pantalla de esta carta incluso aparecieron en el conocido recurso ruso Pikabu. La compañía ocultó sus aplicaciones de la App Store y Google Play Store para los residentes de los países bloqueados, aunque solo por un día. Mientras tanto, los canales de soporte de Telegram en Rusia y Bielorrusia siguieron funcionando y ofreciendo asistencia a los clientes. Muchos detalles sobre esto se publicaron en el recurso ucraniano para usuarios de TI, ebanoe.it.
El 9 de marzo de 2022, se publicó un artículo en el popular sitio web ruso mobile-review.com, que indicaba que, a pesar de los anuncios, los distribuidores de Ajax en Rusia seguían operando, con abundantes productos en sus almacenes. Esta continuidad de operaciones también se refleja en el sitio web bielorruso de la compañía, Ajaxbel.by, que se encuentra completamente funcional y muestra la disponibilidad y los precios de los productos. El sitio web bytechs.by, representante de Ajax en Bielorrusia, también está operativo. En Rusia, el sitio web Ajaxstore.ru sigue operativo, listando los productos de la compañía en stock y ofreciendo una lista de precios descargable con todos los artículos y precios para 2024.
Por supuesto, Ajax podría alegar que los productos simplemente están almacenados, sin nuevas entregas desde el comienzo de la guerra. Pero lo más probable es que entren a Rusia a través de Kazajistán, donde Ajax los suministra oficialmente a Intant Trading House LLC. He aquí el motivo: según las transacciones del servicio 52wmb, Ajax Systems no comenzó a realizar envíos a Kazajistán hasta 2022, tras la invasión rusa de Ucrania. Antes de eso, la empresa nunca había enviado sus productos a ese país. Un análisis más detallado del esquema revela que Ajax Systems Trading Dmcc, con sede en Dubái, importa productos de Ucrania y luego los envía a Kazajistán, donde se entregan a Intant Trading House y Safety Expert LLC. Solo de enero a octubre de 2023, Ajax Systems Trading Dmcc realizó 1025 entregas, y de marzo a diciembre de 2022, 159. Estas cifras coinciden con la cantidad de productos enviados a Rusia antes de la guerra. Los productos de Ajax pueden transportarse desde Kazajstán a Rusia en camión sin la declaración necesaria: así es como suelen funcionar las denominadas importaciones paralelas.
Productos Ajax en Moscú, importados vía Kazajistán. Foto del chat: https://t.me/Ajaxru
Es importante destacar que en el canal oficial "no oficial" de Telegram https://t.me/Ajaxru, los usuarios confirman que todas las configuraciones para Kazajstán también son adecuadas para Rusia, y que esto se hizo intencionalmente para garantizar el funcionamiento continuo en el mercado ruso.
Aquí hay algunas capturas de pantalla más recientes del canal, que mencionan la presencia de equipos de Ajax en Moscú.
Un plus de karma para los empleados ucranianos.
Los empleados de Ajaxstore.ru son transparentes con sus clientes rusos sobre el origen de sus equipos, declarando explícitamente que importan los nuevos modelos a través de Kazajistán. También señalan que los nuevos dispositivos se actualizan automáticamente en Rusia.
Respuesta de Ajaxstore.ru a una pregunta sobre el origen del producto
Según el recibo de pago, los productos Ajax se venden en Rusia a través de "Evgeny Valerievich Ershov", un empresario privado. El acuerdo de usuario del sitio web Ajaxstore.ru, que vende productos Ajax en Rusia, también indica que el empresario individual es Anna Aleksandrovna Chmutova.
Los usuarios de Ajax han informado repetidamente en el canal de Telegram que los productos comprados en Kazajistán pueden usarse y actualizarse en Rusia. También señalan que los dispositivos funcionan con tarjetas SIM rusas y que las direcciones IP rusas no están bloqueadas.
Obtuvimos grabaciones de una conversación entre un cliente ruso y el soporte técnico de Ajax. En las grabaciones (conversación 1, conversación 2), se puede escuchar al equipo de soporte técnico sugiriendo cambiar a un registro kazajo para garantizar que la aplicación y el equipo de Ajax funcionen sin problemas. El fabricante podría bloquear eficazmente equipos y aplicaciones de alta tecnología como Ajax en Rusia si así lo deseara. Sin embargo, parece que el deseo del dueño de la empresa de figurar en el ranking de los ucranianos más ricos es mayor.
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Alejandro Konotopsky / Alejandro Konotopsky
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