El 13 de julio, el Tribunal Comercial de la región de Odessa volvió a examinar la demanda del ayuntamiento local contra Odessa International Airport LLC.
Esta estructura fue creada en 2011 por el Ayuntamiento de Odesa y la empresa "Odesa Airport Development", que, a través de sus entidades británicas, está afiliada a Boris Kaufman, editor de la revista Focus. La ciudad aportó activos de la empresa municipal homónima a cambio de una participación del 25% en la empresa conjunta. Un inversor privado, tras haber prometido 85 millones de dólares para la reconstrucción del aeropuerto, recibió el 75%.
El inversor nunca cumplió su promesa. El principal problema era la necesidad de reconstruir no solo la terminal, sino también la pista, a la que los trabajadores locales llamaban en broma "una tabla de lavar". Los empresarios no estaban dispuestos a financiar ellos mismos las reparaciones de la pista, y optaron por obtener financiación del presupuesto. Mientras tanto, en 2014 comenzó una puja por los activos del aeropuerto. Finalmente, el tribunal de primera instancia, tras una nueva vista del caso, estimó algunas de las demandas del Ayuntamiento de Odesa y de la Fiscalía General, que intervino en su nombre.
Inicialmente, la lista de demandas de las autoridades de Odessa era bastante extensa, e incluso incluía la declaración de ilegalidad de la enajenación de propiedades al margen de los procesos oficiales de privatización. Sin embargo, durante el nuevo juicio en el Tribunal de Comercio, todo se redujo a un punto clave: invalidar la parte de los estatutos de Odessa International Airport LLC que estipula la contribución de la ciudad al complejo inmobiliario del aeropuerto por valor de 118,35 millones de UAH, así como la adenda que enumera esta propiedad. El tribunal estimó esta demanda. "En consecuencia, el siguiente paso será la devolución del complejo inmobiliario transferido por Odessa International Airport LLC a la propiedad municipal de la comunidad territorial de la ciudad", comentó Inna Popovska, directora del Departamento Jurídico del Municipio de Odessa.
La parte opositora del Ayuntamiento tiene una opinión diferente al respecto. "El tribunal confirmó la legalidad de la creación de la empresa conjunta, así como el acuerdo sobre los principios de gobierno corporativo. Por lo tanto, reconoció que los derechos y obligaciones mutuos del Ayuntamiento de Odesa y Odesa Airport Development LLC en relación con las actividades de la empresa conjunta, la construcción y el desarrollo del Aeropuerto Internacional de Odesa siguen vigentes", afirma el sitio web oficial de Odesa International Airport LLC.
El conflicto sobre la terminal aérea de Odessa no se resolverá en los tribunales: Kaufman supuestamente ya prometió a Saakashvili completar la nueva terminal en octubre de 2015.
Al parecer, ambas partes en conflicto se muestran excesivamente optimistas sobre sus perspectivas. La frase clave en la retórica del abogado del Ayuntamiento de Odessa es "próxima etapa". Todos entienden que la sentencia del tribunal de primera instancia es solo un paso más, que las autoridades de Odessa deben consolidar en el Tribunal Económico Supremo y, posiblemente, en el Tribunal Supremo. Incluso si esto sucede y la comunidad local desea obtener la propiedad del aeropuerto, deberá iniciar un nuevo proceso para reclamarla a su administrador actual. Como demuestra la práctica judicial nacional, esto puede llevar años. Después de todo, nada impide que los jueces, tras revisar los valiosos argumentos de la parte contraria, revoquen decisiones anteriores en la etapa final, basándose, por ejemplo, en la extensa jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (que a menudo se cita en tales veredictos cuando se necesitan argumentos convincentes), y devuelvan el caso a un nuevo juicio. Mientras los abogados aún interpretan diversas cláusulas de los estatutos, Odessa International Airport LLC tiene la oportunidad de recuperar el favor de las autoridades locales mediante su "buena conducta". Al menos a finales de junio, el jefe de la Administración Estatal Regional de Odessa, Mikheil Saakashvili, declaró haberse reunido con Kaufman para hablar sobre el futuro del aeropuerto. Supuestamente, prometió al gobernador completar la nueva terminal para octubre de 2015 e inaugurarla en la primavera de 2016. A juzgar por el reciente anuncio del aeropuerto de que tres turnos han estado operando en la obra de la nueva terminal desde junio de este año, Kaufman claramente no tiene intención de abandonar su base aérea.
Publicado en el semanario "Business Capital" el 20 de julio de 2015 (n.º 29/739)
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