La semana pasada, el Gabinete de Ministros finalmente publicó un decreto que autoriza la construcción y transferencia de una red para el intercambio de información confidencial a propiedad estatal. Esta fue una de las condiciones para la privatización de Ukrtelecom a finales de 2010, cuando el operador se comprometió a construir una red de telecomunicaciones de propósito especial (DSTN) con fondos estatales (231,6 millones de grivnas).
El sucesor legal de la red es el Servicio Estatal de Protección de las Comunicaciones Especiales y la Información (DSCIP), creado en 2006 a partir del extinto Departamento de Sistemas Especiales de Telecomunicaciones y Protección de la Información del Servicio de Seguridad de Ucrania. Las responsabilidades del Servicio Estatal incluyen garantizar las comunicaciones gubernamentales, las comunicaciones confidenciales, la seguridad de la información y la administración de los recursos de radiofrecuencia de Ucrania.
El Fondo de Bienes Estatales (FPE), en consulta con el Ministerio de Desarrollo Económico y Comercio, determinará el mecanismo de transferencia de la red a finales de septiembre. Se espera que la transferencia se realice antes del 1 de noviembre, pero esta vez será gratuita.
Según la experta en telecomunicaciones ucraniana y de la UE, Olena Minich, esto debía hacerse de inmediato. La exdirectora de Ukrainian Latest Technologies (FreshTel) es categórica: «El hecho de que las comunicaciones de seguridad estén en manos privadas, y en manos del oligarca Akhmetov y del expresidente, demuestra el colapso total del sistema de seguridad de Ucrania».
La protección no es para todos
En el contexto del conflicto armado en las regiones de Luhansk y Donetsk, la importancia de unas comunicaciones estables y seguras ha cobrado una importancia cada vez mayor. La coherencia y el éxito de las operaciones militares ucranianas dependen directamente de su capacidad para coordinar sus acciones en tiempo real, sin temor a escuchas ni interferencias externas.
En una entrevista con Ukrainska Pravda, el capitán Andriy Vovkunovich, comandante de una unidad del 40.º Batallón de Defensa Territorial de las Fuerzas Armadas de Ucrania (Pravda Ucraniana), declaró que, durante la fuga, la comunicación con el mando tuvo que mantenerse por teléfono. Esto no es nuevo; PrivatBank incluso organizó una campaña para recoger teléfonos CDMA no deseados de sus sucursales para distribuirlos a los soldados en la zona de la ATO. Estos teléfonos debían operar en la red de PEOPLEnet, un operador propiedad de Privat Group, lo que garantizaba la confidencialidad de las comunicaciones.
Poco antes de la iniciativa patriótica de PrivatBank, el recién nombrado asesor del Ministro de Defensa de Ucrania Alexander Danilyuk Citando datos de expertos técnico-militares, afirmó que el bombardeo de posiciones militares ucranianas por parte de la artillería de cohetes enemiga se realiza mediante llamadas de teléfonos móviles. Alegó que los soldados siguen usando teléfonos móviles, incluso en el frente, infringiendo las normas. En el caso de Vovkunovich, la situación era aún más dramática: los soldados acorralados solo podían mantener contacto con sus mandos mediante datos de itinerancia con operadores móviles rusos. «La itinerancia consumió 2000 grivnas en dos días», comentó el capitán en una entrevista con UP.
Y esto a pesar de que Ucrania cuenta con un servicio estatal de comunicaciones especiales y protección de la información. Sin embargo, Vitaliy Kuksa, asesor del presidente del Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales, aseguró a Forbes que sus responsabilidades no incluyen el suministro de comunicaciones a las unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania. "Actualmente, el Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales proporciona a las agencias gubernamentales y al mando militar en la zona ATO las fuerzas y recursos disponibles del subsistema de comunicaciones de campo del gobierno y del subsistema de comunicaciones móviles del sistema de comunicaciones del gobierno estatal", explicó.
En otras palabras, en el caso del Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales, se trata de proporcionar comunicaciones a usuarios especializados. Esto incluye a todas las fuerzas del orden, pero no a las unidades de campo; esta es prerrogativa del Ministerio de Defensa. Además, el propio Ministerio de Defensa y sus oficinas pueden recibir comunicaciones a través del Sistema Nacional de Comunicaciones Confidenciales (SNC), definido como un conjunto de sistemas (redes) de telecomunicaciones de doble uso. Sus responsabilidades incluyen, entre otras, "garantizar el intercambio de información confidencial en interés de las autoridades estatales y los gobiernos locales, creando las condiciones adecuadas para su interacción en tiempos de paz y en caso de estado de emergencia o ley marcial".
Maleta sin asa
Formalmente, el Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales cuenta con una red de transporte bastante potente con un rendimiento garantizado de 10 Gbps. Esta se conecta a equipos seguros con acceso físico limitado, adquiridos entre 20012 y 2013, ubicados en todas las oficinas de distrito de Ukrtelecom, en racks o salas cerradas. Las agencias gubernamentales de cualquier distrito pueden extender la última milla a estos racks e instalar equipos de abonado cifrados. Esto crea una red segura.
Cuando se creó la Red Nacional de Comunicaciones (NCSN) en 2004, se previó que el estado construiría una red segura paralela, una especie de operador independiente. Y así se construyó el segmento de Kiev de esta red. Ivan Petukhov, presidente de Adamant, señala que las especificaciones técnicas iniciales de la NCSN preveían el uso de cable de fibra óptica dedicado.
Sin embargo, esta fue posteriormente sustituida por una solución en la nube o, en otras palabras, puertos de conmutación públicos dedicados. «Nadie sabe con certeza qué ocurre en el interior. Nadie puede garantizar que la ruta de la señal desde la asediada Donetsk hasta Kiev no se desvíe ni que no haya terceros en la línea», explica el experto. El sitio web oficial de DSTZI también indica que la TSSN representa una capacidad garantizada, no una instalación física. Esta circunstancia, en particular, complicó el proceso de evaluación de la red en 2013.
Quizás por esta razón, Vladimir Zverev, director del Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales, declaró lo siguiente en una entrevista con la agencia de noticias IT Expert el verano pasado: «Hasta cierto punto, nos hemos convertido en rehenes de las decisiones técnicas tomadas por la anterior dirección del Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales. Ahora, solo podemos hacernos cargo de la red que nos proporciona Ukrtelecom y utilizarla de la forma más eficiente posible». Ahora, Kuksa ha repetido casi textualmente esta idea anterior: «Somos responsables de la parte de la red que construimos por 220 millones de grivnas (el equipo terminal), y básicamente la operaremos. Aceptamos el resto como parte de los recursos de Ukrtelecom, y todas las preguntas al respecto se dirigen a ellos».
Interés nacional
Ukrtelecom afirma haber cumplido debidamente y a tiempo con sus obligaciones en virtud del acuerdo de privatización en relación con la creación del TSSN. Desde septiembre de 2013, el Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales lo opera en modo de prueba. «La arquitectura y las características funcionales se determinan según los requisitos técnicos clave acordados por todos los usuarios especiales en beneficio del sistema de comunicaciones del gobierno estatal y de las redes de comunicaciones especiales departamentales de los usuarios especiales», enfatizó el servicio de prensa del operador.
"¿Quién necesita una red tan segura?", pregunta Petukhov. Cree que Ukrtelecom debería transferir la red física a propiedad estatal. Al mismo tiempo, la TSSN es una especie de superestructura sobre la infraestructura del operador. Pero incluso si asumimos que las fibras ópticas físicas se transfieren a propiedad estatal, las arquetas y demás infraestructura de cable seguirán en manos privadas. En ese caso, no se puede descartar la posibilidad de interceptación no autorizada de datos.
"Solo si toda la infraestructura física se concentra en manos del Estado podremos hablar de construir un sistema de telecomunicaciones militar similar al de, por ejemplo, Estados Unidos", continúa Petukhov. "Todo país desarrollado tiene un operador que, en caso de guerra, queda completamente bajo control estatal". Minich también menciona la necesidad de consolidar todos los activos de comunicaciones especiales bajo la Agencia Estatal de Telecomunicaciones.
Anteriormente, Roman Khimich, analista del grupo de expertos Netton.Telecom, expresó una opinión destacando las acciones del primer ministro Arseniy Yatsenyuk para descalificar a empresas de propiedad rusa de participar en la licitación de la licencia 3G. En su blog, el experto afirma explícitamente que «el principal y único beneficiario de esta decisión es Rinat Akhmetov (propietario de Ukrtelecom a través de su filial SCM - Forbes) y otros beneficiarios, ahora no oficiales, de Trimob (filial de Ukrtelecom y único titular de una licencia 3G en Ucrania)».
Minich no ve un motivo patriótico tras las tardías acciones del Gabinete, uno basado en el deseo de ayudar al país, impulsar la economía, invertir fondos, mejorar las capacidades de defensa, etc. "Todos habían olvidado que parte de la infraestructura especial de comunicaciones estaba ahora en manos de una empresa privada. Y entonces llegó la guerra, y no había comunicaciones fiables ni seguras", explica el exdirector de FreshTel. "Todo es cuestión de motivos. Un operador de telecomunicaciones estatal, antaño poderoso, quedó al borde de la muerte, vendido a cambio de limonada a manos amigas, y el resto es historia".
Mejor tarde que nunca
Al aprobar el presupuesto para 2015 y años posteriores, el Ministerio de Finanzas debe asignar fondos para la operación técnica y el mantenimiento de la TSSN. Zverev espera que la modernización le dé un nuevo impulso a la red.
Olena Minich cree que es necesario inspeccionar toda la infraestructura de comunicaciones especiales, "ya que durante los años de división activa, los activos de la empresa podrían haber sido adquiridos no solo por Ukrtelecom, sino también por empresas más pequeñas". Además, la experta propone establecer, además de la responsabilidad administrativa, la responsabilidad penal por la transferencia de activos de comunicaciones especiales a manos privadas. Los "especialistas" involucrados deberían estar incluidos en la lista obligatoria de personas según la ley de depuración de Ucrania. La postura de Minich es categórica: "La dispersión de las funciones de comunicaciones especiales y la permanencia de la infraestructura en manos privadas, mientras un vecino con tanques a la puerta, equivale a un suicidio".
Ukrtelecom afirma que se espera la próxima emisión de una orden conjunta del Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales y el Fondo de Propiedad Estatal para regular el proceso de transferencia gratuita de la TSSN a propiedad estatal. El operador considera que el plazo establecido es totalmente realista y que la red es "moderna, técnicamente potente y cumple con todos los estándares internacionales". Además de su propósito previsto, el Estado podrá utilizarla para implementar el gobierno electrónico, el autogobierno y el intercambio de información entre los ciudadanos ucranianos y todos los organismos gubernamentales.
Esto sonaría alentador si no fuera por las desalentadoras estadísticas de los operadores móviles. Siguen siendo un medio de comunicación realmente accesible para los soldados rasos en la zona ATO. Según Volodymyr Kabanenko, Director de Desarrollo de Red de Kyivstar, se registraron picos de demanda en julio y agosto, cuando Kyivstar fue el único operador disponible en varias ciudades del Donbás. Esto, por supuesto, excluye a los socios de roaming rusos en las zonas fronterizas.
Serguéi Mishko, Forbes.ua
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