Las autoridades han explotado activamente a lo largo de la historia los eslóganes sobre la reforma y la reorganización de uno de los sectores más corruptos de la industria agrícola ucraniana —la industria del alcohol—. Con un cambio en la élite política, la necesidad de sacar de la sombra al monopolio estatal Ukrspirt suele cobrar una urgencia inmediata.
Quienes están al mando se preocupan por detener el tráfico ilegal, aumentar las exportaciones de etanol y reactivar las plantas de producción de etanol, inactivas durante años. Las actividades de la empresa estatal Ukrspirt (anteriormente estatal) se han vinculado en diversas ocasiones a diversos grupos oligárquicos. Los medios de comunicación han debatido activamente la influencia en la industria del exministro de Ecología y Protección Ambiental y destacado empresario Mykola Zlochevsky, así como la del igualmente odioso miembro del Partido de las Regiones Yuriy Ivanyushchenko (Yenakievsky), a quien, según los actores del mercado del vodka, Viktor Yanukovych le encargó Ukrspirt durante su presidencia.
La nueva coalición progubernamental, formada en febrero tras la revolución, también se impuso, y al país, la tarea de combatir el crimen organizado en la industria del alcohol. Sin embargo, la Unión Panucraniana Svoboda (Svoboda) (fuerza política que obtuvo la cuota para nombrar líderes en el sector agroindustrial) inició su proceso de depuración de forma peculiar. Así, el ministro de Política Agraria e Industria, Ihor Shvaika, nombró a Mykhailo Labutin director de la empresa estatal Ukrspirt. Considerando que el Sr. Labutin se desempeñaba como subdirector general de la empresa estatal Ukrspirt desde 2010, el nombramiento resulta un tanto controvertido. Además de formar parte del equipo de protegidos de Viktor Yanukovych, como subdirector general de la empresa estatal Ukrspirt, Labutin era responsable del desarrollo del bioetanol. Mykhailo Labutin tiene un interés personal en este prometedor sector: es propietario de Energy Strategies and Biotechnologies (Chernivtsi), una empresa especializada en la venta de biocombustibles. Cabe destacar que, durante su gestión en Ukrspirt, el Sr. Labutin persiguió sus intereses comerciales destruyendo las mejores empresas del sector. Por ejemplo, tras instalar con éxito a su protegido como director de la Destilería Lokhvitsa (óblast de Poltava, reconvertida a la producción de bioetanol), la planta comenzó a producir alcohol ilegal o "negro", como documentan los informes de inspección de la entonces Oficina Estatal de Control y Auditoría. Posteriormente, la planta fue clausurada y ha permanecido inactiva durante varios años. La misma suerte corrió la Destilería Karapchev (óblast de Chernivtsi), también dirigida por un gerente controlado por el Sr. Labutin. Una auditoría de las autoridades reguladoras descubrió el robo de 40 decalitros de alcohol, con un valor superior a 4 millones de grivnas, lo cual fue confirmado por los informes pertinentes. Sin embargo, hasta el día de hoy, Labutin y compañía no han sido responsabilizados por el robo de alcohol en las destilerías Lokhvitsa y Karpachevsky.
Por iniciativa de Shvaika, un directivo conocido en Ukrspirt también fue nombrado subdirector de la empresa estatal. Viktor Pankov dirigió Ukrspirt durante varios meses en 2012, y el entonces ministro de Agricultura, Mykola Prysyazhnyuk, lo sustituyó por Oleksandr Hart. Sin embargo, desde 2009, el Sr. Pankov se desempeñaba como subdirector general de asuntos jurídicos en Ukrspirt. El Comité Antimonopolio investigó sus actividades de gestión, revelando que el precio del etanol de grado alimenticio se había inflado 1,5 veces. Sin embargo, incluso considerando el aumento injustificado del precio, esto no afectó a los ingresos de la empresa estatal.
En consecuencia, las preguntas de por qué Svoboda no ha purgado a Labutin y Pankov (los representantes de Yura Yenakivesky y Yanukovych en Ukrspirt) y en qué bolsillos fueron a parar, y siguen yendo, los ingresos de las ventas de alcohol, siguen sin respuesta.
Cifras decepcionantes
Los indicadores financieros y económicos de la industria del alcohol, y en particular de Ukrspirt, han ido en declive desde mediados de la década de 90. Sin embargo, comenzaron a deteriorarse drásticamente en 2010 con la reorganización del consorcio como empresa estatal. Hoy en día, la brecha en los volúmenes de producción y, sobre todo, en los volúmenes de ventas, es significativa. En 1996, el consorcio comprendía 78 destilerías y 27 destilerías, con un volumen de producción de 61 millones de decalitros y unas ventas de casi 52 millones de decalitros. Para 2014, la producción y el volumen de ventas de alcohol de grado alimenticio para la elaboración de bebidas alcohólicas habían disminuido casi un 40 %.
La reestructuración de la industria, iniciada hace cuatro años, ha dado como resultado que solo 36 destilerías operen actualmente. Estas se han transformado en 38 unidades estructurales de la empresa estatal Ukrspirt, y todos sus activos se han transferido a su balance. Mientras tanto, el Ministerio de Agricultura informa que 29 destilerías permanecen sin reorganizar, es decir, no se han transferido a la empresa estatal. Según el ministerio, los procedimientos de quiebra iniciados en estas empresas han obstaculizado el proceso de reestructuración. En consecuencia, los administradores de arbitraje no autorizan la transferencia de activos a la empresa estatal debido a que sus cuentas por pagar ascienden a casi mil millones de grivnas. Esta cantidad es casi ocho veces mayor que el valor de sus activos, estimado en 120 millones de grivnas. Sin embargo, esto no ha impedido que el ministerio inicie la liquidación de las entidades legales de 13 de estas empresas este año. Los directores de las destilerías declinaron hacer comentarios sobre la situación. Sin embargo, en una conversación informal, representantes de cuatro de ellas informaron a un corresponsal que, en los últimos meses, bajo el pretexto de la liquidación y la reorganización, la dirección de la empresa estatal Ukrspirt ha comenzado a vender los activos de las plantas. "Algunos vienen y, usando las órdenes del director general como excusa, simplemente desmantelan y se llevan los equipos, asegurando así que la planta nunca reanude la producción. Estos equipos valen millones de grivnas", lamenta una de las fuentes. "Nos están llevando a la quiebra deliberadamente. Me obligaron a empezar a producir vodka falsificado en las líneas de producción restantes. Tras negarme, me despidieron", relató uno de los exdirectores.
Resultados desastrosos
Quizás la privatización de los activos de Ukrspirt, anunciada por el primer ministro Arseniy Yatsenyuk, podría ser una solución a la situación. El Ministerio de Agricultura, representado por Ihor Shvaika, se opone a esta medida tras presentar un memorando analítico al Gabinete de Ministros. El memorando señala que la privatización de las destilerías solo es posible una vez completada la reorganización de la empresa estatal en una empresa estatal. Mijaíl Labutin también se ha opuesto públicamente a la privatización. En una entrevista con Interfax-Ucrania a principios de septiembre, afirmó que si se optimiza la industria de las destilerías, los activos de la empresa estatal podrían alcanzar un valor de 10 000 millones de dólares en un año. Sin embargo, estas declaraciones no reflejan un deseo de desregular y modernizar por completo las instalaciones de Ukrspirt, sino más bien el temor del Sr. Labutin a perder los beneficios excedentes que generan. El hecho es que la transferencia de las empresas de destilería a manos privadas implicará la modernización de los equipos, o más precisamente, la sustitución de tecnologías de alto consumo energético por otras de bajo consumo. Todo esto, naturalmente, conducirá a una reducción del precio del etanol, ya que los costos de producción se reducirán significativamente.
Así, como resultado de las medidas equilibradas del Ministerio de Agricultura y la gestión de la empresa estatal Ukrspirt, de las 36 plantas, solo 17 permanecieron operativas al final del primer semestre. Además, la mayoría de ellas estuvieron a plena capacidad durante solo dos o tres meses. De enero a junio, produjeron 6,5 millones de decalitros de etanol, casi un 25% menos que en el mismo período del año anterior. Mientras tanto, el volumen de ventas disminuyó un 12,5%, hasta los 6,3 millones de decalitros. Cabe destacar que el Ministerio de Agricultura, en sus informes al gobierno, muestra un aumento en los ingresos de la empresa estatal Ukrspirt: 26,4 millones de UAH a finales de 2013, en comparación con los 24 millones de UAH de 2012. En el primer semestre de este año, la industria del alcohol ya ha logrado ingresos aproximados de 12 millones de UAH. Sin embargo, las razones de este déficit no están claras, ya que el mercado de alcohol de grado alimenticio se ha contraído significativamente. Según el Servicio Estatal de Estadística, el volumen de producción de vodka cayó un 77 % en los primeros cinco meses de este año (incluida la anexión de Crimea) en comparación con el período enero-mayo del año pasado. En julio, la producción de vodka cayó un 46,5 % en comparación con junio.
¿Cómo se está robando el monopolio estatal del alcohol?
¿En qué bolsillos va a parar el dinero robado a la empresa estatal "Ukrspirt"?
¿Quiénes son los patrocinadores de la actual gestión de Ukrspirt en los organismos fiscales y reguladores?
¿Por qué Svoboda no ilustra a Labutin y Pankov, los representantes de Yura Yenakivesky y Yanukovych en Ukrspirt?
¿A quién le conviene bloquear el programa de desarrollo de la producción de bioetanol y combustibles alternativos en Ukrspirt y no tomar medidas para reducir la dependencia energética (gas, petróleo) de Rusia?
Estas y otras cuestiones merecen una consideración detallada por separado en artículos posteriores.
El hecho de que la escala del robo aumenta exponencialmente cada mes lo demuestra el hecho de que más de 100 millones de grivnas en impuestos sobre la renta no han sido recaudados por el presupuesto estatal, como declaró públicamente el vicepresidente del Servicio Fiscal Estatal, Volodymyr Khomenko, a finales de agosto.
El Ministerio del Interior y otros han propuesto reformar Ukrspirt. Ya en 2012, el editor jefe de Censor.NET, Yuriy Butusov, insistió en la necesidad de privatizar la empresa.
¿Es necesaria la privatización de la empresa estatal Ukrspirt? Sin duda, tras la anarquía y la tiranía que asolaron Ukrspirt no solo durante los dos últimos años, sino durante todos los años previos de independencia, su base productiva ha quedado completamente destruida. Las empresas individuales, modernizadas con fondos de las compañías de vodka que alquilan sus instalaciones, no han mejorado la situación. Ukrspirt se ha visto reducida a un estado donde la privatización del monopolio parece la única solución razonable. Esto evitaría que el Estado pague las pérdidas de las fábricas en quiebra, y en su lugar recaudaría impuestos de los productores privados. Si Ukrspirt no se reforma, no solo las destilerías estatales en quiebra serán subastadas por una miseria, sino que uno de los sectores más rentables de la economía nacional quedará destruido, escribió Butusov.
Al parecer no se sacaron conclusiones y la nueva dirección de Ukrspirt, bajo el patrocinio del Ministro de Política Agraria, Igor Shvaika, continúa el trabajo de Yura Yenakievsky.
Alina Petrovskikh, Censor.net
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