Stepan Poltorak
Desempeña el papel de "sirviente del zar, padre de los soldados" a la perfección, tan impecable y perfecto como una unidad militar recién preparada para la llegada del Comandante en Jefe. Muchos incluso creen que, por primera vez en su historia, Ucrania cuenta con un verdadero Ministro de Defensa, capaz de asegurar el equipamiento del ejército y liderarlo victorioso en la batalla. Desafortunadamente, esta es una idea errónea y peligrosa: la cronología de la ATO demuestra claramente que, bajo el mando de Stepan Poltorak, es arriesgado no solo atacar, sino incluso quedarse de brazos cruzados en las trincheras (que poco a poco se convierten en "calderos"). La defensa de la nación fue confiada a un hombre cuya única virtud reside en su absoluta lealtad al presidente.
Un breve camino de combate
Stepan Tymofiyovych Poltorak nació el 11 de febrero de 1965 en el pueblo de Vesela Dolina, distrito de Tarutinsky, óblast de Odesa. El nacimiento del futuro ministro de Defensa fue imprevisto. Sin embargo, su pueblo natal es bastante interesante en sí mismo: fundado en 1804 por inmigrantes alemanes, permaneció predominantemente alemán y protestante hasta la década de 40 (antes de la deportación de los alemanes), y fue la cuna de varios pastores luteranos de renombre en toda Europa. Los ucranianos y rusos que se asentaron allí posteriormente no eran especialmente aficionados a la agricultura, pero se incorporaron con entusiasmo al servicio público, especialmente al ejército. Más de cincuenta nativos de Vesela Dolina se convirtieron en oficiales de las fuerzas de seguridad de la URSS, Ucrania y Rusia: ¡una hazaña impresionante para un pueblo con poco más de mil habitantes!
Siguiendo el ejemplo de sus compatriotas, Stepan Poltorak, quien se graduó de la Escuela Secundaria Veselodolinskaya en 1982, también decidió alistarse en el ejército. Sin embargo, retrasó claramente su decisión: no fue hasta agosto de 1983 que se matriculó en la Escuela Superior de Mando Ordzhonikidze (Vladikavkaz) del Ministerio del Interior de la URSS (hoy Instituto Militar del Cáucaso Norte de las Tropas del Interior del Ministerio del Interior de la Federación Rusa). También era una institución educativa muy interesante: fundada en 1938, formaba a comandantes de las Tropas del Interior (VT) de la NKVD, las mismas que hoy se presentan como el pilar del "régimen estalinista". En 1946, la NKVD pasó a llamarse MVD, pero la esencia del VT siguió siendo la misma: a diferencia de los convoyes y las unidades de seguridad, sus soldados no marchan de un lado a otro detrás de vallas de alambre de púas, sino que participan en operaciones de control de disturbios y combate dentro del país.
Poltorak saltó a la fama ya en su primer año en la academia: se convirtió en jefe de escuadrón y organizador del curso en el Komsomol, luego obtuvo el rango de sargento y ascendió a subcomandante de pelotón. Tras graduarse, el joven teniente fue enviado a servir en "puntos conflictivos", como lo describieron posteriormente sus vecinos. Había muchos "puntos conflictivos" de ese tipo en la desmoronada URSS de la época: Sumgait y Nagorno-Karabaj (1988), Tiflis, Abjasia y Osetia del Sur (1989), Bakú, Najicheván, Gagauzia y Transnistria (1990). Por cierto, la cinta de la medalla soviética "Al Mérito Militar" puede verse en el uniforme de Stepan Poltorak. Pero ¿dónde exactamente la obtuvo este "militar" soviético en los últimos años de la Unión Soviética? Poltorak guarda un silencio sepulcral sobre su pasado, y su biografía oficial es la más breve de cualquier ministro del gobierno actual. Tal vez sea una vieja tradición entre los militares de las Tropas Internas no alardear de los detalles de sus hazañas (por razones obvias), o tal vez tenga razones personales para no hablar del pasado.
En algún momento durante esta "actividad de mantenimiento de la paz", el teniente Poltorak conoció a su futura esposa, Inna Gennadievna Ryazanova, y en 1989 tuvieron un hijo, Igor, que ahora le ha dado un nieto al Ministro de Defensa.
Stepan Poltorak con su hijo Igor y su gato Semyon Semyonich
A principios de la década de 90, Stepan Poltorak fue transferido para servir en Ucrania. No se ha conservado información oficial al respecto, pero se sabe que las unidades de las Tropas Internas Soviéticas estacionadas en Ucrania no participaron en conflictos locales durante el colapso de la Unión Soviética, y Poltorak solo pudo haber servido en zonas conflictivas con unidades de las Tropas Internas que posteriormente cedieron a la Federación Rusa. Su traslado a su país natal impulsó su carrera: ascendió rápidamente a comandante de batallón, comandante de regimiento y, en 1996, a comandante de brigada, alcanzando el rango de coronel. Todo esto ocurrió en el contexto de la continua y solitaria formación, reforma y disolución de unidades de las Tropas Internas y la Guardia Nacional de Ucrania entre 1992 y 2000, que, junto con el Ministerio del Interior y el Servicio de Seguridad de Ucrania, se consideraban la principal base de poder del gobierno. Y a juzgar por el hecho de que durante todos estos años el gobierno les dedicó mucha más atención y financiación que a las Fuerzas Armadas de Ucrania, ciertamente no eran los enemigos externos a quienes temían.
Ciudadano honorario de Járkov en el Maidán de Kyiv
Tras graduarse de la Academia de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Stepan Poltorak se desempeñó de 1997 a 2002 como jefe de la Dirección de Combate y Entrenamiento Especial de las Tropas Internas. Fue recomendado para este puesto por Oleksandr Kuzmuk, quien comandó la Guardia Nacional entre 1995 y 1996 y posteriormente se convirtió en ministro de Defensa de Ucrania (96-2001). Para Leonid Kuchma, Kuzmuk era el jefe ideal del Ministerio de Defensa, ya que nunca urdió conspiraciones ni fue capaz de hacerlo; en cambio, se dedicaba a inspeccionar los cuarteles y comedores de los soldados. Estas mismas cualidades del ideal de "sirviente del zar, padre de los soldados" se manifestarían en Stepan Poltorak.
En gran medida por ello, en 2002, Poltorak fue nombrado director de la Academia de Tropas del Interior de Járkov, perteneciente al Ministerio del Interior de Ucrania, donde sirvió durante 12 años. En 2003, ascendió a general de división y, en 2007, a teniente general del Ministerio del Interior. Kuchma fue reemplazado por Yushchenko, quien a su vez fue reemplazado por Yanukovych, pero Poltorak permaneció en su puesto y demostró lealtad a cada nuevo presidente y alcalde de Járkov. Por ello, en 2013, recibió el título de "Ciudadano Honorario de Járkov", otorgado por Gennady Kernes. Casualmente, también le consiguió a su esposa, Inna, un puesto en la Academia, ayudándola a alcanzar el rango de capitán en el Ministerio del Interior.
Stepan Poltorak recibió su primera crítica pública de las personas a las que prometió proteger en diciembre de 2013, cuando él y sus cadetes llegaron a Kiev para ayudar a acordonar el Euromaidán. Para los futuros oficiales de las Tropas Internas, esto también sirvió como experiencia práctica en el control de disturbios, por lo que Poltorak se tomó esta misión muy en serio. Los participantes señalaron posteriormente que en la estación de Poltorak (cerca de la Plaza Europea), el cordón impidió que nadie llegara a los manifestantes, ni siquiera los paramédicos necesarios para atender a los heridos tras otro intento de dispersar el Euromaidán la noche del 12 de diciembre.
Sin embargo, posteriormente ocurrieron en Járkov sucesos igualmente sonados que involucraron a cadetes de la Academia de Tropas del Interior. Tras el traslado de los cadetes a Kiev por turnos (un proceso supervisado personalmente por Poltorak), activistas de las protestas del Euromaidán de Járkov organizaron un piquete de protesta frente a la Academia, seguido de una concentración indefinida, intentando bloquear la salida de los autobuses del siguiente turno. El 19 de febrero de 2014, el enfrentamiento culminó en un enfrentamiento entre manifestantes, titushki (delincuentes ilegales), policías y cadetes de la Academia. Varias personas resultaron gravemente heridas y las cámaras de los periodistas fueron destrozadas. Posteriormente, en diciembre de 2014, se abrió una investigación penal sobre este incidente, pero todos los cargos presentados por la Fiscalía General se redujeron a un funcionario de la Dirección General del Ministerio del Interior de Járkov. El papel de Stepan Poltorak y sus adjuntos en estos sucesos fue simplemente ignorado.
Y sólo una semana después de la masacre en los muros de la Academia de Tropas Internas, su jefe Stepan Poltorak el 28 de febrero de 2014 por decreto No. 171/2014 del Presidente en funciones y Portavoz de Ucrania Oleksandr Turchynov (Lea más sobre esto en el artículo. Oleksandr Turchynov: Esqueletos en el armario del "pastor sangriento" de Ucrania) fue nombrado comandante de las Tropas del Interior de Ucrania. Así, Poltorak superó las barricadas humeantes del Euromaidán y entró en el nuevo gobierno por encima de quienes, apenas unos días antes, había considerado "participantes en los disturbios". Esta inesperada decisión personal provocó la indignación de algunos partidarios del Euromaidán, pero cayó en oídos sordos. Y la decisión de la Verjovna Rada del 13 de marzo de 2014 podría considerarse absurda: las Tropas del Interior y los "centenares del Maidán" (reentrenados como batallones voluntarios) se fusionarían en una sola Guardia Nacional, recreada por diputados en un arrebato de patriotismo revolucionario y subordinada al jefe del Ministerio del Interior, Arsen Avakov.Lea más sobre esto en el artículo. Arsen Avakov: El pasado criminal del Ministro del Interior) Sin embargo, el intento de Turchynov de nombrar a Poltorak como jefe de la Guardia Nacional inicialmente terminó en un fracaso: en la votación del 1 de abril de 2014, los diputados de la Rada no apoyaron la candidatura del antiguo "estrangulador del Maidán".
Pero Poltorak, quien se desenvolvía con rapidez en el panorama político, demostró rápidamente su lealtad al nuevo gobierno y participó activamente en la preparación de la operación para liberar el edificio de la Administración Estatal Regional de Járkov de los separatistas que lo habían ocupado. El 7 de abril de 2014, proclamaron la "República de Járkov". Al día siguiente, la unidad "Jaguar" de las Tropas Internas elegida por Poltorak y un destacamento voluntario de miembros del Patriota de Ucrania de Járkov, con quien Avakov mantenía vínculos de larga data (que posteriormente formarían el batallón "Azov"), eliminaron el foco de separatismo de Járkov. Y el 15 de abril, tras varios días de consultas entre bastidores, los diputados de la Verjovna Rada, mediante la Resolución n.º 4485, confirmaron a Stepan Poltorak como comandante de la Guardia Nacional de Ucrania.
De hecho, la dirección política y de personal de la Guardia Nacional permaneció en manos de Avakov, mientras que el mando militar, el entrenamiento y el apoyo fueron confiados a Poltorak, quien así también se convirtió en el “padre” de los primeros batallones de voluntarios subordinados a la Guardia Nacional.
Guerra sin victorias
Poltorak y Avakov no lograron replicar el éxito de Járkov en el Donbás: la ATO ya se había estancado en Sloviansk, donde un destacamento relativamente pequeño de militantes de Igor Girkin logró no solo detener, sino también desarmar parcialmente, a la vanguardia de las fuerzas de seguridad ucranianas, obligándolas a una guerra de trincheras de tres meses. Sin embargo, no se realizó ninguna investigación oficial sobre este fracaso, lo que condujo al incumplimiento de los plazos establecidos y a la prolongación de la ATO hasta convertirla en una guerra interminable, permitiendo al enemigo aumentar gradualmente sus fuerzas y extender el frente a lo largo de un arco desde Luhansk hasta Mariupol. Todo se atribuyó a la confusión, a los "predecesores" que habían destruido el ejército, a la traición de los separatistas y de Putin, y a la baja moral de las fuerzas de seguridad ucranianas.
Este no fue el único, ni mucho menos el último, error del comandante de la Guardia Nacional. El talento de Stepan Poltorak como comandante de combate y sus muchos años de experiencia en liderazgo se desvanecieron repentinamente. Era simplemente asombroso que un hombre que había pasado 17 años supervisando el entrenamiento del personal de élite y de mando de las Tropas Internas pudiera cometer tales errores de cálculo y desaciertos, al igual que sus antiguos alumnos. Por ejemplo, el 22 de mayo de 2014, cerca de la estación de tren de Rubizhne, unidades de la Guardia Nacional se enfrentaron a un pequeño grupo de militantes mal armados y se retiraron sin órdenes claras de sus superiores, lo que permitió a los separatistas afianzarse en la región de Rubizhne-Lisichansk-Severodonetsk durante dos meses. La operación posterior para liberar estas ciudades causó numerosas bajas y destrucción, incluida la muerte del coronel Alexander Radievsky, comandante de la 21.ª Brigada de la Guardia Nacional.
En la noche del 29 de mayo de 2014, en Luhansk (controlada por los separatistas a finales de abril), militantes capturaron la Unidad Militar n.º 3035 de las Tropas Internas del Ministerio del Interior de Ucrania tras un prolongado asedio. Se incautaron no solo de armas pequeñas y municiones, sino también de vehículos blindados, que posteriormente fueron utilizados por los separatistas en combates contra las fuerzas ucranianas cerca del distrito de Schastya, en el aeropuerto de Luhansk. ¿Por qué esta unidad militar, lista para el combate, permaneció inactiva durante todo este tiempo o no logró abrirse paso hacia el oeste, permitiendo finalmente al enemigo capturar vehículos blindados en buen estado? Estas preguntas nunca se dirigieron ni al comandante de la Guardia Nacional ni al ministro del Interior.
Los siguientes reveses para el comandante militar Stepan Poltorak no se hicieron esperar. Durante los trágicos sucesos de Izvarino (julio) e Ilovaisk (agosto de 2014), debido a planes de mando mal concebidos y a la falta de una disciplina clara, unidades individuales de la Guardia Nacional quedaron atrapadas en un caos. Tenían tanta prisa por despejar el territorio liberado que marcharon literalmente en la retaguardia, e incluso entonces junto a unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania, por lo que cayeron en emboscadas incendiarias. Y una vez más, Stepan Tymofiyovych tuvo una suerte increíble: no solo no se le exigió responsabilidad alguna (hasta ahora), sino que fue colmado de estrellas. A tiempo para las fastuosas celebraciones del Día de la Independencia celebradas en Kiev el 23 de agosto de 2014, fue ascendido a coronel general. Y cuando la capital, al darse cuenta de la magnitud de la catástrofe militar, se apresuró a destituir a Valeriy Heletey (Lea más sobre esto en el artículo. Valery Geletey. No me gusta servir, pero debo ser servil.) Entonces Poroshenko decidió nombrar a Stepan Poltorak como el próximo Ministro de Defensa.
Los analistas propresidenciales lo elogiaron, citando la amplia experiencia de combate de Poltorak y su sabiduría como estratega y maestro. Y como principal argumento a favor de su imagen de "padre de soldados", citaron el equipamiento de las Tropas Internas, muy superior al de las desesperadamente desatendidas Fuerzas Armadas de Ucrania. Sin embargo, simplemente olvidaron (o hicieron la vista gorda) que Poltorak no tenía nada que ver con esto. En primer lugar, había comandado las Tropas Internas y la Guardia Nacional solo desde marzo de 2014; en segundo lugar, las Tropas Internas de Ucrania habían estado mejor financiadas y equipadas que las Fuerzas Armadas de Ucrania desde la época de Kuchma. La decisión de Poroshenko tenía una explicación sencilla: ante la escalada de tensiones entre el equipo presidencial emergente y el Frente Popular, Petro Oleksiyovych decidió confiar un importante puesto de seguridad a una persona potencialmente leal, sin afiliación a ningún grupo político u oligárquico. Poltorak se convirtió bajo Poroshenko en lo que Kuzmuk fue bajo Kuchma.
Sin embargo, la leyenda del bondadoso general Poltorak, quien se aseguraba de que sus soldados estuvieran siempre bien alimentados, vestidos y bien armados, caló hondo en la sociedad ucraniana y sigue viva hasta nuestros días. Lo más difícil fue convencer a los diputados de la Verjovna Rada, a pesar de que el propio Poroshenko había presentado e hecho campaña a favor de su candidatura: solo 245 diputados votaron a favor de su nombramiento el 14 de octubre de 2014. Como extra, el presidente, ese mismo día, emitió un decreto ascendiendo a Stepan Poltorak al rango de general del ejército.
Una prolongada guerra de trincheras: así podría caracterizarse la estrategia de Poltorak como comandante de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Sin embargo, esto podría explicarse por las limitaciones a sus acciones impuestas por el Tratado de Paz de Minsk. Sin embargo, incluso en la defensa, Stepan Poltorak sufrió otro colapso catastrófico. Primero, tras prolongados combates, en enero de 2015, las Fuerzas Armadas de Ucrania abandonaron el aeropuerto de Donetsk, símbolo de la resiliencia de los soldados ucranianos.
La batalla de Debáltsevo (febrero de 2015) podría haberse convertido en el saliente de Kursk de Ucrania, pero en cambio se convirtió prácticamente en un nuevo Ilovaisk. Incluso un escolar, con solo un vistazo a un mapa de la ATO, se dio cuenta varios meses antes de la batalla de que el enemigo intentaría cerrar el cerco. Pero nadie se preparó para una defensa seria, no acumuló reservas ni desplegó artillería de largo alcance. Este último error de cálculo de un "general de combate" provocó la pérdida de un asentamiento estratégico, cientos de soldados ucranianos muertos, heridos y capturados y, lo más importante, la pérdida de credibilidad de las Fuerzas Armadas de Ucrania, que ahora empezaban a perder ante los separatistas incluso en la defensa.
Sin olvidarte de ti mismo
Desde su nombramiento como Ministro de Defensa, Stepan Poltorak ha aumentado su patrimonio. Si bien en 2013 declaró 140.637 grivnas de ingresos personales y 46.032 grivnas de ingresos familiares, en 2015 sus ingresos ascendieron a 357.000 grivnas, ¡y los de su esposa a 499.000! ¿Cómo logra un capitán ganar más que un general del ejército?
Bueno, aunque Stepan Poltorak no es multimillonario como su predecesor, ávido de capital, y ni siquiera ha sido descubierto dirigiendo empresas públicas, no se descuida a sí mismo ni a su familia, siendo objeto de varios escándalos menores. El primero se refería a su vivienda y transporte. Inicialmente, el nuevo ministro de Defensa afirmó modestamente que vivía con su familia (cinco personas) en un apartamento común y corriente de tres habitaciones, no tenía coche y usaba el de la empresa. Sin embargo, periodistas curiosos descubrieron que Stepan Poltorak ahora vive en un complejo residencial de élite ubicado en los terrenos de una unidad militar especial. "¡Me mudé allí por razones de seguridad!", declaró Poltorak. Además, esta extraña unidad militar está tan clasificada que el Ministerio de Defensa se negó a proporcionar información al respecto. Cabe preguntarse qué secreto de Estado podría representar el gasto público del Ministerio de Defensa en mansiones para sus líderes.
Sin embargo, el Ministro de Defensa no explicó por qué el Lexus que conduce habitualmente desde este complejo residencial especial está registrado a nombre de una tal Vera Mochaylo, quien resulta ser la madre de la esposa de su asistente, Ivan Brik, quien tenía vínculos con él desde su época en la Academia de Járkov. Sin embargo, hace poco, Poltora insistió en que este coche pertenecía al Ministerio de Defensa. Como si no comprendiera que las reiteradas mentiras del Ministro de Defensa son mucho peores que malgastar el presupuesto en sus propias necesidades. El dinero se puede recuperar, pero la confianza perdida en un hombre que envía a miles de soldados al combate, jamás.
Bueno, el actual ministro de Defensa simplemente no tiene suerte con sus asesores y viejos amigos. En enero de 2015, Svyatoslav Manzhura, jefe del departamento de logística de la Guardia Nacional —otro de los colaboradores de Poltorak en la Academia, quien recientemente había recibido su puesto a petición personal del ministro de Defensa— fue sorprendido in fraganti aceptando un soborno de 232.000 grivnas de funcionarios de Visit LLC. El soborno provenía de una licitación gestionada por el departamento. Poltorak pasó por alto el escándalo; afortunadamente, no estaba directamente relacionado con él.
Stepan Timofeevich ni siquiera olvida a sus compañeros de clase. Por ejemplo, uno de ellos, Oleksandr Fedorovich Kuruch, ahora un simple profesor de educación física, ¡recibió una pistola de combate GLOCK-17 y 200 cartuchos de munición de un compañero de la escuela! Poltorak nunca explicó con qué base ni bajo qué ley se les concedió a los profesores de educación física ucranianos el derecho a poseer pistolas. Y a nadie le sorprendió que, en otro decreto, Poltorak le otorgara a Arseniy Yatsenyuk una metralleta Thompson "de gánster", a Arsen Avakov una pistola Colt-1911 y a Oleksandr Turchynov una legendaria Mauser-96. Poltorak también se recordó a sí mismo, otorgándose una GLOCK-19 "por su coraje y valentía".
En noviembre de 2015, un grupo de diputados se dirigió al Ministro de Defensa con información sobre la existencia de todo un sistema de indemnizaciones por movilización de la oficina de alistamiento militar, citando ejemplos de tarifas y sobornos. Poltorak prometió investigar el asunto, pero aparentemente archivó la información. También ignoró la queja de que, durante la movilización, para cumplir el plan, el ejército "reclutaba" a cualquiera que no pudiera costear las indemnizaciones, incluyendo alcohólicos y drogadictos, tuberculosos, incluso pacientes con cáncer y hombres mayores de 55 años. Pero Stepan Tymofiyovych disfruta ocasionalmente de organizar un espectáculo inspeccionando el comedor de los soldados u organizando un cambio de uniforme para el ejército. Por cierto, desde que asumió el cargo de Ministro de Defensa, el número de concursos y licitaciones para actualizar los uniformes de las Fuerzas Armadas de Ucrania ha aumentado exponencialmente, y los costos asociados con ellos han aumentado en consecuencia. Es cierto que las tropas en el frente ni siquiera han visto el uniforme de nuevo diseño, y están contentas de al menos recibir el uniforme antiguo a tiempo...
Sergey Varis, para SKELET-info
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Leí rápidamente el texto; hay varias inexactitudes. Poltorak aún no era mayor general en 2003. Durante la Guerra de Maidán de 2004, aún era coronel.
No se refleja el papel de Alexander Kikhtenko, el "Judas" del Maidán de 2004, en el destino de Poltorak, quien repitió su hazaña en el Maidán de 2014. No se revela la traición de Poltorak el 18 de febrero de 2014, cuando utilizó diversos pretextos para retrasar la salida de la unidad VORez a Kiev, que había sido alertada. Al día siguiente, montó la farsa del "bloqueo de la Academia", con la intención de encubrir las acciones traicioneras de Poltorak. Quizás tenga más comentarios cuando lea el artículo con más detenimiento.