Taras Kutovoy
Para algunos, el suelo fértil de Ucrania es un medio de producción, mientras que otros lo ven simplemente como una mercancía para la especulación inmobiliaria y una garantía para estafas financieras. Desafortunadamente, Ucrania seguirá comprando patatas polacas y manzanas chinas durante mucho tiempo, mientras su agricultura esté controlada por supuestos patriotas y cabilderos de corporaciones oligárquicas. En los últimos tres años, el país ha tenido tres ministros de política agrícola, todos ellos recordados por los ucranianos solo por escándalos políticos y de corrupción. ¿Cuánto tiempo permanecerá en el cargo el actual titular del ministerio, Taras Kutovyi? Eso depende de la diligencia con la que cumpla los deseos de quienes lo nombraron.
El hijo de Soros
El futuro ministro ucraniano, Taras Viktorovych Kutovoy, nació el 25 de febrero de 1976 en Kiev, en el seno de una familia inteligente de profesores de matemáticas. Su padre, Viktor Aleksandrovich, enseñaba fórmulas a los estudiantes del Instituto de Economía Nacional de Kiev (actual Universidad Nacional de Economía Vadim Hetman), y su madre dibujaba funciones para los estudiantes de la Escuela de Física y Matemáticas n.º 145 de Kiev. Inculcaron el interés por los números y el cálculo en sus hijos: dos varones y tres mujeres. Taras Kutovoy asistió a la escuela de su madre, que a principios de los años 90 se transformó en un liceo y atrajo el interés de la Fundación Internacional del Renacimiento, uno de los proyectos más famosos y de mayor envergadura de George Soros. La Fundación se hizo cargo del liceo bajo su protección financiera (ocho de sus profesores se convirtieron en becarios de Soros), lo que lo salvó del colapso, ya que muchos de sus profesores planeaban renunciar y buscar mejores oportunidades. Al mismo tiempo, los estudiantes más prometedores del liceo también fueron acogidos bajo el ala del fondo.
Sin embargo, para entonces, tras graduarse con honores de la escuela secundaria en 1992, Taras Kutovoy decidió matricularse en el recién inaugurado Instituto de Formación de Personal del SBU (actual Academia del SBU), del que se graduó con honores en 1997. Nunca mencionó la especialidad que obtuvo allí, pero fue en economía. Sin embargo, trabajar para el SBU, aunque se consideraba muy prestigioso y prometedor en aquel momento, no le atraía al joven oficial. Quizás gracias a los contactos de su madre, en 1998 Taras Kutovoy dejó el Servicio y aceptó un puesto en la Fundación Vozrozhdenie como auditor jefe adjunto de proyectos y programas para las oficinas regionales. Este puesto moldeó la futura perspectiva política y económica de Taras Kutovoy, y se convirtió en un defensor de una "sociedad abierta" prooccidental y de la "economía liberal". Sin embargo, se desconoce si realmente compartía estas ideas o simplemente asentía a sus empleadores.
Ese mismo año, 1998, Taras Kutovoy se graduó de la Universidad Nacional de Economía de Kiev (donde su padre impartía clases), convirtiéndose en uno de los titulares más jóvenes de dos títulos de educación superior del país. En 1999, fue nombrado director financiero de la recién creada Fundación Panucraniana "Paso a Paso", un proyecto conjunto de la Fundación Renacimiento Soros y el Centro Americano para el Desarrollo Infantil, centrado en el trabajo con niños en el ámbito de la educación escolar. Su nombramiento como tesorero jefe de facto de la fundación demostró que Taras Kutovoy se había ganado rápidamente la máxima confianza de las instituciones financieras de Soros.
La carrera de Taras Kutovoy, el favorito de Soros, estaba en pleno auge. En 2002, obtuvo su tercer título en economía en la sede de Kiev del Instituto Internacional de Gestión. Se trataba, en efecto, de un diploma de Soros, lo cual no era de extrañar. De hecho, el Instituto Internacional de Gestión en Kiev se inauguró en 1990 por iniciativa del canadiense Bohdan Hawrylyshyn, quien había fundado la Fundación Renacimiento Soros en Ucrania el año anterior.
Aunque las fundaciones de Soros financiaron activamente los preparativos de la "Revolución Naranja" a través de numerosas organizaciones públicas y medios de comunicación durante 2003-2004, Taras Kutovoy se mantuvo al margen de la política y se centró exclusivamente en la economía. En 2004, dejó inesperadamente su puesto como director financiero de la fundación Paso a Paso, permaneciendo como miembro de su consejo de supervisión, y se convirtió en director financiero de la Compañía de Inversión del Siglo XXI. Los residentes de Kiev la conocían como la empresa del oligarca Lev Partskhaladze.Lea más sobre esto en el artículo. Lev Partskhaladze: El glamoroso creador de la política de Kyiv), que participó en la adquisición de terrenos en la capital y su desarrollo, propietario del grupo Elite-Service, la cadena de snacks Shvidko, los restaurantes Tsarskoye Selo, Korona-Club y Pervak y los centros comerciales Globus y Kvadrat.
La actividad principal de XXI Century CJSC era la promoción inmobiliaria, es decir, la reventa de inmuebles, aumentando su valor mediante modificaciones, reconstrucciones o construcciones. La clave del éxito de XXI Century CJSC residió en la adquisición de terrenos en la capital a precios simbólicos, gracias a la conexión directa de los propietarios y la dirección de la empresa con el ayuntamiento de Kiev, ya que el director de XXI Century CJSC fue miembro del Ayuntamiento de Kiev entre 2002 y 2006. Además, Lev Partskhaladze tenía acceso a todas las oficinas gubernamentales, incluida la Secretaría del Presidente de Ucrania.
Lev Partskhaladze
Parecía extraño que Taras Kutovoy abandonara repentinamente el "imperio Soros" para dedicarse al sector privado, pero algunos detalles sobre la labor de XXI Century CJSC ofrecen una respuesta completa. Casi simultáneamente con Kutovoy, se incorporó a la empresa Yaroslav Kinakh, ucraniano de ascendencia austrocanadiense que llegó a Ucrania a principios de los años 90 como representante del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD). Se decía que estaba vinculado a los negocios internacionales de Soros (no a sus fundaciones benéficas, sino a su propio negocio). Al mismo tiempo, Kinakh asumió la dirección de XXI Century Investments, una empresa registrada en Chipre que recibía los beneficios de XXI Century CJSC. Así, Partskhaladze intermedió en la adquisición de terrenos en Kiev y la región circundante y participó en el desarrollo, mientras que Kinakh se dedicaba a desviar beneficios a una sociedad offshore chipriota, no sin la ayuda del director financiero de Kutovoy. Pero además de esto, Kutovoy tenía otra tarea importante: vender los inmuebles de Kiev que había adquirido en una subasta en Londres y aumentar el precio de las acciones de XXI Century, con las que las empresas de Soros ya estaban especulando directamente. Alguna información sobre las actividades de XXI Century fue publicada por el diputado Mykola Tomenko a principios de 2006, lo que provocó un gran escándalo.
En el ámbito de la agroindustria
En 2006, el alcalde de Kyiv, Alexander Omelchenko (Lea más sobre esto en el artículo. Alexander Omelchenko: Los secretos del pasado del principal rival de Klitschko en las elecciones de Kiev), con quien Partskhaladze prácticamente se besó las encías y resolvió fácilmente los asuntos, perdió las elecciones ante Leonid Chernovetsky, quien tenía sus propios intereses en el sector inmobiliario de Kiev. Simultáneamente, el partido "Capital Europea" de Lev Partskhaladze también perdió las elecciones. Durante los dos años siguientes, la fortuna de Siglo XXI JSC dejó de ser tan brillante, y su rivalidad con Chernovetsky llevó a que el partido "Capital Europea" se fusionara en 2008 con el recién formado Bloque Vitali Klitschko, que había ganado las elecciones anticipadas al Ayuntamiento de Kiev. Esto marcó el inicio formal de la carrera política de Taras Kutovyi: al menos, ahora se le consideraba miembro de la "facción Klitschko".
La crisis financiera mundial de 2008 tuvo un impacto directo en su carrera. La compraventa de inmuebles ucranianos, y especialmente de acciones en Londres, dejó de ser rentable: la capitalización de XXI Century CJSC, inflada por las acciones de Kutovoy, se desplomó, lo que enfureció a los accionistas minoritarios (Kutovoy había logrado vender su participación por 10 millones de dólares antes de la crisis). Por lo tanto, en 2009, Taras Kutovoy abandonó XXI Century, empresa que se dedicaba a adquirir inmuebles de propietarios arruinados por la crisis.
Y entonces, en otra jugada inesperada, el genio matemático y financiero se dedicó al campo, a trabajar en el sector agrícola. En 2010, Taras Kutovoy cerró un trato exitoso: intercambió sus tierras de Kiev por acciones del holding agrícola Raiz Company OJSC, que sufría los efectos de la crisis. Kutovoy se convirtió en copropietario y propuso al principal propietario del holding, Vitaly Tsekhmistrenko, reactivar la empresa. Tsekhmistrenko aceptó y Kutovoy fue nombrado presidente de la compañía. Sin embargo, las acciones de Kutovoy resultaron en la venta de Raiz en 2011 a UkrLandFarming, una corporación propiedad de un oligarca multimillonario. A Oleg BakhmatyukLos medios informaron que Taras Kutovoy logró estafar tanto a Tsekhmistrenko como a Bakhmatyuk. En esencia, "reformó" la empresa utilizando el método económico de Soros: reestructuró sus finanzas, infló artificialmente su valor y, en el proceso, prácticamente paralizó las operaciones de la empresa, obligándola a venderla urgentemente. Luego la vendió a un precio claramente inflado, convenciendo a Bakhmatyuk de que era una "buena inversión". También obtuvo un margen: se informó que Kutovoy vendió su participación en Rise por 5 millones de dólares.
En 2011, Taras Kutovoy ofreció sus servicios a Privat-Agroholding e incluso había empezado a trabajar con ellos cuando Igor Kolomoisky indagó sobre Kutovoy y lo despidió. Sin embargo, Kutovoy encontró rápidamente otro trabajo interesante: se convirtió en director general de A1 Global Holdings Limited (EDRPOU 2660886), una oficina de representación de la compañía de inversión A1, propiedad del multimillonario ruso y propietario del Grupo Alfa, Mijaíl Fridman. Durante dos años, Taras Kutovoy realizó estudios de mercado para Fridman, lo cual no habría sido malo si el Grupo Alfa no hubiera sido uno de los cinco mayores inversores corporativos de Ucrania y la CEI en aquel momento. Así, Kutovoy actuó como explorador y recopilador de información sobre empresas y activos de interés para el Grupo Alfa.
Y a juzgar por el hecho de que Taras Kutovoy apareció inesperadamente en 2012 como presidente del consejo de supervisión de la asociación pública panucraniana "Unión para la Salvación de los Pueblos", también buscaba "objetivos de inversión" en los pueblos ucranianos para el Grupo Alfa. Además, la biografía oficial de Taras Kutovoy afirma que, durante ese período, él mismo actuó como "inversor en la agricultura ucraniana". La naturaleza de estas inversiones se reveló más tarde: Kutovoy arrendó tierras agrícolas a través de empresas fantasma y luego las subarrendó. Naturalmente, esto era difícil de lograr sin "adular" a las autoridades locales y obsequiar a los aldeanos con baratijas. Así, Taras Kutovoy se convirtió en "benefactor" de la ciudad de Lokhvytsia, en la provincia de Poltava, donde decidió presentarse como candidato al parlamento por la 151.ª circunscripción uninominal.
Un prodigio financiero de Kiev, al estilo de Soros, que jamás había vivido en un pueblo, se vistió con una camisa bordada y se presentó como un opositor del bloque Klitschko. Denunció el "régimen criminal" y amenazó con destituir al presidente Yanukóvich, declarando la necesidad de apoyar a los pueblos ucranianos y la opción europea de Ucrania. Sin embargo, desde el principio, las elecciones de 2012 en Lokhvytsia estuvieron marcadas por el escándalo. Todo comenzó cuando activistas locales del movimiento "Por Elecciones Justas" comenzaron a distribuir periódicos y folletos en Lokhvytsia con pruebas incriminatorias contra Taras Kutovoy. Su reacción fue bastante tensa: primero, Kutovoy lo desmintió en una cadena de televisión local, alegando que se trataba de una calumnia perpetrada por sus enemigos políticos. Luego, intentó organizar una campaña para recoger los folletos entre la población a cambio de... gachas. Finalmente, el "opositor y demócrata" que denunció al "régimen criminal" recurrió a la fuerza física pura: contrató a una banda de hombres corpulentos y de rostro adusto que comenzaron a acosar a los activistas del movimiento "Por Elecciones Justas". Así pues, ¡Taras Kutovoy usaba "titushki" un año antes de los infames sucesos de Kiev! Además, se informó que miembros del "grupo de apoyo" de Kutovoy habían sido utilizados previamente durante redadas corporativas y para "conversaciones" con terratenientes obstinados.
Detrás de la pantalla del patriotismo
La distribución de promesas de campaña y gratificaciones, junto con la ayuda de "titushki", ayudó a Taras Kutovoy a ganar las elecciones de 2012 con un 41,25 %. Como lo exige la ley, Kutovoy dejó su trabajo en A1 Global Holdings Limited, pero simultáneamente, su media naranja, Antonina Gapchenko (ahora Kutovaya), se convirtió en cofundadora y directora de Pro Capital Investment, una empresa del grupo Pro Capital. La empresa se centra en lo que Taras Kutovoy siempre ha hecho: aumentar el valor de mercado de las empresas y sus acciones, así como encontrar inversiones exitosas para sus clientes. Pro Capital también es conocida por servir a los intereses de grandes explotaciones agrícolas, incluyendo la adquisición de tierras agrícolas (actualmente arrendadas y subarrendadas) y la adquisición de empresas agroindustriales.
Curiosamente, Taras Kutovoy siempre presenta a su esposa como presentadora de televisión y analista, no como empresaria: Antonina, de hecho, presentó el programa "Pro Kapital" en Channel One Business. Igualmente interesante es que, en su cuenta de resultados de 2011, Kutovoy consignó solo 1,2 millones de grivnas como salario de director de A1 Global Holdings Limited, unos modestos 100 grivnas en dividendos, un apartamento de 103 metros cuadrados y sin coche. Curiosamente, omitió la propiedad de una casa en Kensington (Londres) valorada en 6,5 millones de libras.
"Khatynka" de los Kutov en Kensington
La imagen de Taras Kutovoy como "salvador del pueblo" quedó tan arraigada que llegó a ser vicepresidente del Comité de Política Agraria y Relaciones Agrarias de la Verjovna Rada entre 2012 y 2014. Sin embargo, su imagen por sí sola no fue suficiente: Kutovoy fue ascendido a cabildear por los intereses de los "magnates del hangar" ucranianos y los grandes inversores extranjeros, y no solo del Grupo Alfa de Mijaíl Fridman. Ya en 2011 y 2012, había contactado con posibles inversores de China, Turquía y países árabes. Pero el antiguo "financiero de Soros" tenía otra faceta de su trabajo: aprovechar el potencial económico del mercado agrícola ucraniano para las transacciones financieras.
Los acontecimientos de 2014 obligaron a Taras Kutovoy a presentarse de nuevo: esta vez, fue reelegido en el Distrito 151 con el 63% de los votos, sin encontrar prácticamente ninguna resistencia de sus competidores ni de quienes buscaban la verdad. Según figuras locales de la oposición de Lokhvitsa, esto se debió en parte a que, en esta ocasión, los "titushki" de Kutovoy vestían uniformes de camuflaje de "patriotas" y veteranos de "operaciones antiterroristas". Además, Taras Kutovoy se había hecho amigo de los "trabajadores del gas" que extraían hidrocarburos en la zona (el óblast de Poltava es una región rica en gas). La extracción causó considerables inconvenientes a los residentes locales, quienes se quejaron ante todas las autoridades, incluido su propio diputado. Kutovoy "engañó" a los crédulos aldeanos prometiéndoles... ¡gas gratis para sus hogares! Naturalmente, los aldeanos siguen esperando esta promesa, mientras que los propietarios de los pozos de gas están ahora muy agradecidos a Kutovoy por aliviar la tensión social.
Al postularse de nuevo como miembro del bloque UDAR de Klitschko, se unió a él en el recién formado Bloque Petro Poroshenko (PPB), donde se convirtió en coordinador de la célula UDAR. En 2014-2015, Taras Kutovyi se distinguió con dos iniciativas. En el parlamento, fue autor del proyecto de ley n.º 2527, que preveía la devolución del IVA a los productores exportadores directos. Los críticos afirmaron indignados que la devolución del IVA en última instancia beneficiaba a empresas fantasma que exportaban productos agrícolas solo en papel. Y después de que el Estado reembolsara casi 37 000 millones de grivnas en IVA a estas empresas, el erario público se quedó sin fondos. En su nueva patria, la región de Poltava, Taras Kutovoy se vio envuelto en un escándalo relacionado con la adquisición de un contrato de arrendamiento a largo plazo (49 años) de 4134 hectáreas de tierra, que había sido retirado de las empresas donde Kutovoy había trabajado anteriormente (incluida Raiz) y transferido a sus socios de confianza en Lokhvitsa. Estos fueron identificados como Grigory Shamritsky (director de la sucursal de Lokhvitsa de la UDAR) y los "campesinos" Anatoly Maiboroda y Oleh Tymoshenko. Fuentes afirmaron que este trío eran meros intermediarios a través de los cuales Kutovoy consolidó las tierras arrendadas en sus propias manos.
Pero estos escándalos no impidieron que Taras Kutovyi se convirtiera en Ministro de Política Agraria de Ucrania en el nuevo gobierno de Volodymyr Groysman en abril de 2016.Lea más sobre esto en el artículo. Volodymyr Groysman: Puntos oscuros en la biografía del presidente de la Verjovna Rada). Considerando que el tercer gobierno "post-Maidán" también fue una coalición, Taras Kutovoy fue visto como un cupo para la UDAR, si bien se observó que su influencia en el variopinto grupo de Klitschko está creciendo rápidamente. Sin embargo, las fuerzas que promueven a Kutovoy siguen manteniéndose en la sombra. Esto se debe en gran medida a que la propia oligarquía agrícola ucraniana no desea visibilidad pública, y sus negocios siguen siendo los más "turbios" y corruptos: los esquemas de granos de los comerciantes ucranianos son mucho más intrincados que los esquemas de gas de Firtash y Boyko.Lea más sobre ellos en los artículos. DMYTRO PRIMERO. LA HISTORIA DE UN MILLONARIO DE TERNOPIL и YURIY BOYKO - "INTOCABLE"»)!
Como ministro de Política Agraria, Taras Kutovoy publicó de inmediato un programa de reforma del sector, titulado "3+5". A pesar de estar redactado en términos económicos complejos y de que Kutovoy lo presentó en un ambiente festivo y patriótico, el programa fue duramente criticado. Los expertos observaron varias inconsistencias extrañas: por ejemplo, Kutovoy aboga por la privatización rápida y total de todas las empresas del complejo agrícola ucraniano (incluidos los elevadores portuarios), lo cual encaja perfectamente con el concepto de un defensor de la economía liberal. Sin embargo, también se opone a la libre venta de tierras agrícolas, prefiriendo arrendamientos a largo plazo (49 años) y convirtiendo los derechos de arrendamiento en una mercancía que puede servir como garantía bancaria. Según los expertos, el ministro Kutovoy simplemente defiende el sistema actual de "arrendatarios latifundistas", que no tienen ningún interés en comprar tierras a precio de mercado porque las alquilan por una miseria a los aldeanos (quienes no saben qué hacer con sus acciones). Además, Taras Kutovoy participó personalmente en la creación de planes para aumentar la capitalización de las explotaciones agrícolas mediante el arrendamiento de tierras. Hoy en día, sus empresas operan bajo estos planes, y él tampoco tiene interés en cambiar las reglas del juego establecidas. Al fin y al cabo, al financiero Kutovoy le interesa en última instancia el valor de las acciones y los bienes inmuebles, no el volumen de las cosechas.
Kutovoy Taras
También se ha generado una oleada de críticas contra la privatización prevista de la Corporación Estatal de Alimentos y Granos de Ucrania (SFGCU), actualmente la mayor comercializadora de granos del país (con una capacidad de exportación de hasta 2,5 millones de toneladas). SFGCU no solo ha estado incurriendo deliberadamente en pérdidas desde 2014 (que actualmente alcanzan los 3,9 millones de UAH), sino que el actual Ministro de Política Agraria también le ha denegado una devolución del IVA de 900 millones de UAH. Los oligarcas privados del sector cerealero recibieron devoluciones del IVA, pero la corporación estatal no. Por lo tanto, Taras Kutovoy ha sido acusado directamente de llevar deliberadamente a la quiebra a SFGCU y luego venderla por una miseria, eliminando así del mercado al principal competidor de los amigos de Kutovoy.
"3+5" también fue criticado como una estafa descarada. En concreto, el plan de arrendar maquinaria agrícola japonesa a agricultores se describió como un esquema en el que el equipo se suministraría a través de empresas fantasma (que operaban bajo la protección del ministro), que luego transferirían los ingresos a cuentas en el extranjero, dejando al Estado endeudado con Japón. ¿Por qué algunos expertos concluyeron esto? Al parecer, Taras Kutov ya gozaba de cierta reputación.
Mientras tanto, en el verano de 2016, se desató una feroz batalla por un escaño parlamentario vacante en la circunscripción 151 de Lokhvytsia. Circulaban rumores de que, tras recibir la cartera ministerial, Kutovoy prometió a cambio garantizar la victoria en Lokhvytsia al candidato del BPP, Oleksiy Ryabokon (que se presentó como independiente). Sin embargo, las encuestas indicaban que Ryabokon perdería la contienda frente al candidato de Batkivshchyna, Ruslan Bohdan. Posteriormente, el último día de inscripción de candidatos (un mes antes de las elecciones), la lista se amplió con 17 candidatos más (lo que elevó el total a 48), incluyendo veteranos de la "operación antiterrorista" y miembros de "organizaciones patrióticas". Posteriormente, se ejerció una presión sin precedentes sobre la sección local de Batkivshchyna, y muchos de sus miembros simplemente abandonaron Lokhvytsia antes de que finalizaran las elecciones. Y aun así, Ruslan Bohdan ganó, después de lo cual la gente de Kutovoy sólo pudo intentar declarar que las elecciones habían sido manipuladas llamando a todos los candidatos perdedores a participar en la protesta.
En julio de 2016, estalló otro escándalo en Odesa que involucraba a Taras Kutov. El jefe de la Inspección Fitosanitaria Regional de Odesa, Andriy Tofan, fue descubierto aceptando un soborno de 27.000 dólares. Su nombramiento como ministro se realizó de común acuerdo con el diputado del BPP, Ruslan Solvar.Lea más sobre esto en el artículo. Ruslan Solvar. Las familias del transporte ferroviario de mercancías siguen en activo.), quien es una persona cercana a la Administración Presidencial y controla literalmente el transporte de carga a través de Odessa.
Tan solo dos semanas después de este sonado escándalo, otro subordinado de Taras Kutovoy fue descubierto aceptando un soborno en Járkov: un funcionario del Ministerio de Política Agraria exigió 150 dólares a una empresa por su ayuda para ganar una licitación pública. El ministro despidió inmediatamente a la mujer arrestada y reiteró su intención de purgar su departamento de funcionarios corruptos. Esto solo provocó sonrisas irónicas de quienes conocían bien a Taras Kutovoy.
Sergey Varis, para SKELET-info
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