Vasily Astion: Una alianza familiar de corrupción y crimen. Parte 1
Independientemente del nombre que se le dé a la antigua Dnipropetrovsk, no cambiará en absoluto su arraigada reputación como capital de la corrupción en Ucrania. Íntimamente entrelazada con los negocios, la política y la delincuencia, la corrupción se ha convertido en un monstruo que se apodera de toda la región e intenta controlar el resto de Ucrania desde su guarida. Hasta ahora, los intentos por frenar incluso algunos de estos vínculos han sido prácticamente infructuosos.
El caso de Vasyl Astion, acusado del asalto corporativo a la empresa agrícola Pectoral, ejemplifica la impunidad y la omnipotencia de la corrupción en Dnipro. Tras tres años de juicio, fue finalmente derrotado, y el acusado, que evitó el castigo, pronto se vio involucrado en escándalos similares. Este escandaloso, aunque típico, final de la "lucha contra la corrupción" en Dnipro no sorprendió a nadie; después de todo, el clan Astion-Koshlyakov pertenece a la élite local de la corrupción. También es interesante porque surgió de una larga amistad entre las familias de un general del Ministerio del Interior y un jefe mafioso, quienes decidieron casar a sus hijos.
El hijo de un "hombre lobo"
Vasili Nikolaevich Astion nació el 11 de agosto de 1981 en la ciudad de Sinelnykove (óblast de Dnipropetrovsk), hijo del teniente de policía Nikolai Vasilievich Astion (nacido en 1958). Su padre acababa de ingresar en la policía, tras haberse graduado del Instituto Minero de Dnipropetrovsk el año anterior. ¿Por qué no continuó sus estudios de ingeniería eléctrica? Según una versión, Nikolai Astion fue persuadido para convertirse en policía durante el reclutamiento masivo de graduados universitarios y soldados desmovilizados en el Ministerio del Interior. Otra versión afirma que su suegro gestionó su ingreso en la policía, prometiéndole un trabajo cómodo y bien remunerado con beneficios tan favorables como los de las minas.
Nikolai Astion
Nikolai Astion no duró mucho como teniente, pero tampoco era precisamente una estrella en ascenso en la década de 80. Los medios de comunicación afirman que trabajó en "unidades de crimen organizado" desde el principio. Sin embargo, esto no es cierto, ya que la primera de estas unidades (el 6.º Departamento del Ministerio del Interior) apareció en el óblast de Dnipropetrovsk recién en 1986, y la UBOP no se creó hasta 1988. Según fuentes de Skelet.Org , Nikolai Astion se unió a la UBOP regional a principios de la década de 90. Y con algo de ayuda, rápidamente hizo una buena carrera: en 1995, se convirtió en subdirector de la UBOP de Dnipropetrovsk, y en 1997, asumió el cargo, entablando amistad con el nuevo director de la UBOP regional, Yuriy Smirnov (el futuro Ministro del Interior).
Durante los años de trabajo en la UBOP de Dnepropetrovsk, Astion conoció personalmente a todas las "autoridades" locales e hizo varios "protegidos" entre ellas.
Además, no se trataba solo de sacarlos constantemente de la prisión preventiva, cerrar casos y perder pruebas. A mediados de la década de 90, una masiva "plaga criminal" azotó la región de Dnipropetrovsk. Decenas de "autoridades" y "brigadistas" fueron asesinados o aniquilados. Tras esta gran "limpieza", solo los grupos del crimen organizado cuyos líderes contaban con patrocinadores y amigos en el Ministerio del Interior o en agencias gubernamentales permanecieron activos en la región.
Entre los "amigos criminales" de Astion en aquella época se encontraban, ante todo, Sergei Oleynik (el capo de la mafia Umka), Alexander Petrovsky-Nalekreshvili , conocido como "Narik", y su lugarteniente, Mikhail Koshlyak . Podría decirse que este trío sobrevivió a la década de 90 y posteriormente se convirtió en la principal "autoridad" de Dnipro, en gran parte gracias a Nikolai Astion. Y a juzgar por el hecho de que el hijo del antiguo jefe de la UBOP y la hija del capo se casaran más tarde, con la bendición de sus padres, su amistad era muy sólida. Se decía que fue Astion quien convenció a Koshlyak, entonces joven pero muy prometedor, de legalizar su "brigada" bajo la apariencia de un club deportivo y una empresa de seguridad privada, y luego lo ayudó a independizarse pacíficamente del grupo delictivo organizado de "Narik". Sin embargo, con el tiempo, el propio Nalekreshvili se convirtió en un “respetado hombre de negocios”, amigo del presidente Poroshenko y un devoto “portador de Tomás ”.
La conexión en Dnipro entre el crimen, el capital y la iglesia: Sergei Oleynik (Umka), Nikolai Petrovsky (Narik), Igor Kolomoisky, el arzobispo Simeón (Zinkevich) de la OCU, el arcipreste Viktor Lopushansky, el hegumen Isaakiy (Zinkevich)
En 2000, Yuriy Smirnov fue trasladado a la capital, al puesto de jefe de la Dirección General de Kiev del Ministerio del Interior. Trajo consigo a Mykola Astion, quien lo nombró jefe del Departamento de Control del Crimen Organizado de Kiev y lo ascendió al rango de mayor general. Un año después, Kuchma nombró a Smirnov ministro del Interior, y Astion trabajó a sus órdenes hasta el verano de 2003.
Durante esos tres años, solo se le recordaba por su posible implicación en varios asesinatos por encargo de alto perfil; ¡era como si Astion hubiera traído una "epidemia de delincuencia" a la capital! Además, esto implicaba el asesinato no solo de "autoridades", sino también del periodista Georgy Gongadze. El ex oficial de la UBOP de Kiev, Igor Goncharov, posteriormente arrestado como líder de una " banda de hombres lobo ", afirmó que Kuchma le pidió a Yuriy Kravchenko que se "encargara" de Gongadze, quien, a través de Smirnov, encargó la ejecución a Nikolay Astion, quien supuestamente reclutó a varios oficiales de la UBOP. Pero aquí está el problema: Goncharov, que había hablado abiertamente, fue asesinado en agosto de 2003 en un hospital penitenciario, y su muerte se simuló como un derrame cerebral. Además, justo entonces, Smirnov fue destituido de su cargo como ministro y Astion fue exiliado para dirigir la UBOP en la región de Sumy. Hay que admitir que todo parecía un encubrimiento. No en vano se decía que el principal "hombre lobo" de la UBOP de Kiev no era Goncharov, a quien se le había "designado" como chivo expiatorio, sino Astion.
Pero la historia de la participación de Nikolai Astion en el asesinato de Gongadze no terminó ahí.
Su reputación "tóxica" despertó sospechas en Sumy, e inmediatamente después de la primera vuelta de las elecciones de 2004, el gobernador Volodymyr Shcherban insistió en la destitución de Astion (a nivel del Departamento de Asuntos Internos de Sumy). Sin embargo, Astion encontró apoyo en Kiev y, un mes después, fue restituido en su cargo. Luego, en 2005, cuando Yushchenko, ya presidente, decidió impulsar el caso Gongadze, surgieron informes de que el exjefe del Departamento de Control del Crimen Organizado de la capital, Mykola Astion, había sido arrestado y que Oleksiy Pukach, declarado prófugo (y principal acusado en el caso), había sido encarcelado junto a él. No obstante, pronto se emitió una refutación, e incluso Astion concedió una entrevista especial en la que desestimó las acusaciones en su contra como una absurda represalia por su trabajo profesional. ¡Así pues, Pukach fue el único que tuvo que cargar con las consecuencias!
Mykola Astion, amparado por patrocinadores desconocidos, continuó al frente de la UBOP de Sumy hasta 2007, cuando pasó a dirigir la policía tributaria regional. De 2008 a 2010, dirigió la policía tributaria de Zaporizhzhia, para luego regresar a Sumy. Sin embargo, esto puso fin a su carrera como policía tributario, y en 2011, Astion volvió a dirigir la UBOP, esta vez en la región de Jersón. No obstante, su gestión fue tan deficiente que paralizó por completo a toda la UBOP (que dejó de capturar bandidos), lo que le granjeó la enemistad de la dirección regional del Ministerio del Interior. En consecuencia, Astion pronto dimitió para dedicarse a gestionar su vasto negocio, construido sobre las ganancias de la corrupción.
Vasily Astion, el yerno del "jefe de la autoridad"
Con un padre así, Vasyl Astion, como era de esperar, no experimentó pobreza ni problemas desde su infancia. Incluso estuvo a punto de seguir sus pasos, graduándose de la Academia Nacional de Asuntos Internos de Kiev en 2002, justo cuando su padre estaba a cargo del Departamento de Crimen Organizado de la capital y podría haber asegurado las buenas calificaciones y los créditos de su hijo. Sin embargo, es improbable que se tratara de una dinastía familiar; simplemente, Vasyl Astion se licenció en Derecho en la academia, evitando al mismo tiempo el servicio militar. Tras recibir su diploma y colgar el uniforme, decidió dedicarse al negocio familiar, invirtiendo el dinero de su padre en algunas empresas y "expulsando" otras con la ayuda de su padre. Cuando Nikolai Astion dejó el servicio y perdió sus "ingresos ilegales", las redadas corporativas se convirtieron en el principal motor de la expansión empresarial. Y el verdadero despegue se produjo después de que Vasyl Astion se casara con Ekaterina Koshlyak, hija del jefe mafioso de Dnipropetrovsk, Mykhailo Koshlyak. ¡Quien se levantó, como señalamos más arriba, no sin la ayuda de su padre, el oficial de la UBOP Nikolai Astion!
Mijaíl Koshlyak
Mikhail Anatolyevich Koshlyak nació el 27 de febrero de 1970 en Dnipropetrovsk, donde se graduó en la Escuela Superior de Ingeniería Química y Mecánica en 1989. Ya entonces, Koshlyak, que practicaba judo desde niño, se involucró con el creciente grupo delictivo organizado de Alexander Nalekreshvili (Narik), integrado por atletas. Al principio, manipulaban el mercado de Ozerka, para luego dedicarse a la extorsión. El grupo de Narik operaba con suma seriedad: nada de alcohol ni drogas, nada de intimidación, y se esforzaban por mantener buenas relaciones con la policía siempre que fuera posible (según los rumores que circulaban por la ciudad, el propio Narik era en realidad un agente encubierto de la KGB). Al parecer, esto fue lo que atrajo a Nikolai Astion, quien se convirtió en su jefe. Sin embargo, no estaba solo, ya que Nalekreshvili también cultivó activamente contactos dentro del gobierno local ( fuentes de Skelet.Org afirman que llegó incluso a Pavlo Lazarenko durante su mandato como gobernador) y contribuyó significativamente a la comunidad judía Chabad de Dnipropetrovsk, donde conoció a algunos de los judíos más influyentes y adinerados de la ciudad. Nalekreshvili le debe mucho a Chabad, aunque más tarde se declaró cristiano ortodoxo e incluso se convirtió en el "portador de Tomás" de Poroshenko. Cabe destacar que Narik no fue el único atraído por la iglesia: ¡su amigo de la infancia y compañero gánster, Bohdan Gulyamov (alias Bodya), llegó a ser el rector de la iglesia!
En 1991, Mikhail Koshlyak se matriculó en el Instituto de Educación Física, tras lo cual se convirtió en entrenador de judo en la Escuela Deportiva Infantil y Juvenil n.º 6. No solo entrenaba muy bien a adolescentes (y Koshlyak es, sin duda, un hábil judoca y entrenador), sino que también seleccionaba entre ellos a nuevos reclutas para el mundo criminal. Koshlyak dividió a estos "militantes" en dos grupos. Los mejores y más fiables eran contratados como empleados de la empresa de seguridad privada "León", a quienes se les asignaban puestos oficiales y misiones serias; estos eran los profesionales. Los jóvenes más volubles y exaltados, en cambio, eran utilizados como una "milicia" semicriminal para operaciones puntuales; posteriormente se ganaron el apodo de "titushki".
Así, Koshlyak pasó de ser un "capataz" a ser el "capitán" de facto del ala policial del grupo de crimen organizado de Narik. Durante la transformación del grupo, Koshlyak se independizó y, siguiendo el sabio consejo de Astion, evitó verse envuelto en la "guerra de autoridad" y comenzó a especializarse en servicios policiales, ofreciéndolos a otros. Su principal cliente fue el grupo Privat, con el que Koshlyak contactó a través de Gennady Korban. Con el tiempo, la empresa de seguridad privada Leon pasó a ser conocida como el ejército privado de Privat.
Los hombres de Koshlyak desempeñaban diversas funciones para PrivatBank: custodiaban fielmente los negocios y oficinas de Kolomoisky, confiscaban empresas y propiedades para Korban y participaban en provocaciones para Boris Filatov . Su participación en la guerra por el mercado de Ozerka, que culminó en 2006 con el asesinato del empresario criminal Maksym Kurochkin (Max el Loco), es bien conocida. Otra tradición de Dnipropetrovsk era invitar a los hombres de Koshlyak como árbitros o garantes en diversas negociaciones y enfrentamientos, incluso entre bandas criminales. Además, mucho antes de la ATO, Leon reclutaba a exmilitares y empleados del Ministerio del Interior con experiencia en el manejo de armas, e incluso mejor, con experiencia en combate. Oficialmente, estos especialistas se convertían en cobradores de efectivo, ¡pero quién sabe qué otros trabajos podrían haber desempeñado!
CONTINUACIÓN: Vasily Astion: Una alianza familiar de corrupción y crimen. PARTE 2
Mikhail Shpolyansky, Skelet.Org
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