Para la activista judía Meilakh Sheikhet, que vive en Lviv desde hace mucho tiempo, la sinceridad de Sadovyi parece cuestionable.
Andrey Sadovy
Tras una serie de publicaciones de KV sobre las travesuras del alcalde de Lviv, periodistas israelíes de Jerusalem.POST realizaron su propia investigación. Les ofrecemos una traducción de su informe, que detalla cómo el líder del partido más popular de la capital, "Samopomich", está abordando los problemas en su ciudad natal.
LVIV, Ucrania – El sábado pasado por la tarde, los comerciantes de Krakivskyi Rynok, el mercado más grande de Lviv, vendían de todo, como siempre, desde pescado hasta uniformes militares. En una de las entradas del centro comercial, un puesto de un refugio para cachorros llamó la atención de los compradores.
Nada en el terreno atestigua físicamente la destrucción del antiguo cementerio judío bajo los pies de los transeúntes. El antiguo cementerio judío, que data aproximadamente de 1348, fue devastado durante el Holocausto y posteriormente, bajo el régimen de Stalin, cubierto con asfalto.
Desde entonces, se han llevado a cabo aquí construcciones esporádicamente, pero los esfuerzos de restauración han fracasado sistemáticamente debido a la falta de recursos políticos y financieros, característica de la burocracia postsoviética de Ucrania.
El cementerio de Lviv es un ejemplo especialmente conocido de un problema común a todos los monumentos culturales judíos del país: la cantidad y la escala del patrimonio cultural exceden con creces la capacidad de la población judía, cada vez más reducida, del país para protegerlo.
Un estudio de 2005 descubrió que para los 65000 judíos del país, muchos de los cuales no están afiliados a ninguna comunidad formal, hay 731 cementerios judíos y 365 monumentos culturales, 30 de los cuales se utilizan actualmente como almacenes o talleres, 16 como viviendas y tres como iglesias.
Otros monumentos culturales han sido reconvertidos en gimnasios, edificios administrativos, fábricas, escuelas, algunos son de propiedad privada o se han convertido en establecimientos comerciales.
En la mayoría de los casos, los monumentos culturales judíos están bajo la jurisdicción de las autoridades locales y, por tanto, dependen totalmente de las decisiones que éstas toman.
"En algunos casos, se les trata con apatía, a veces peor, a veces mejor", señaló Yaakov Dov Bleich, Gran Rabino de Ucrania. "Deben comprender que no existe una orientación nacionalista en este ámbito".
En Lviv, Meilakh Sheikhet, activista judía y directora de la Oficina Estadounidense-Ucraniana de Derechos Humanos y Estado de Derecho, ha estado luchando activamente por la restauración del cementerio y la protección de otros monumentos culturales judíos desde 1989.
El fundador de LIMMUD FSU, Chaim Chesler (izquierda), junto al alcalde de Lviv, Andriy Sadovyi (centro), y el embajador de Ucrania, Eliav Belotserkovsky, en la conferencia de la organización en Lviv, Ucrania (crédito de la foto: YOSSI ALONI)
En el vestíbulo de un hotel local, donde se habían reunido más de 600 participantes de Limmud FSU, un festival anual de la herencia judía en Europa del Este, habló de la "increíble descaro" de las autoridades oficiales de la ciudad en este asunto.
"No respetan el derecho de los judíos a poseer lugares de enterramiento y patrimonio histórico", afirmó.
Dijeron que querían que los judíos pagaran para que la gente se marchara (del mercado). Esto es una humillación flagrante para el pueblo judío.
Durante la conferencia Limmud de la FSU, de tres días de duración, la comunidad judía de Lviv atrajo la atención de las autoridades municipales. Un funcionario municipal participó en un panel junto con Eli Belotserkovsky, embajador en Ucrania, y el alcalde de Lviv, Andriy Sadovyi, intervino en la ceremonia inaugural.
"Me gustaría que todas sus conferencias se celebraran siempre en Lviv", dijo. "Amamos mucho a la comunidad judía y les deseamos solo cosas positivas y todo lo mejor".
Durante la conferencia, las autoridades municipales inspeccionaron el lugar donde un grupo de judíos que vivían en la ciudad antes de la guerra fue encontrado escondido en el alcantarillado de Lviv durante 14 meses. Las autoridades municipales prometieron erigir un monumento conmemorativo en el lugar.
Pero para Sheikhet, que vive en Lviv desde hace mucho tiempo, la sinceridad de Sadovyi parece cuestionable.
"Me impactó que el alcalde de la ciudad viniera a hablar con los judíos a quienes humilla personalmente: los ciudadanos judíos de Lviv que fueron exterminados simplemente por ser judíos de nacimiento", dijo. "Y no hace nada para preservar su memoria".
Para perpetuar la memoria, en 2011 las autoridades de la ciudad anunciaron un concurso para diseñar estructuras conmemorativas en lugares que conmemoraran la presencia judía en la ciudad, un proyecto al que Sheikhet se opuso con éxito en los tribunales con el argumento de que degradaría aún más los lugares judíos.
Actualmente, el municipio mantiene un silencio sepulcral sobre la cuestión judía. A principios de este año, un funcionario municipal declaró a la agencia de noticias ucraniana KyivVlast que «nadie en la alcaldía está debatiendo ni planteando oficialmente este asunto en este momento».
La inercia de la administración municipal respecto a la restauración del cementerio ha frustrado todos los intentos de reubicar el mercado a nivel local, nacional e internacional. Más recientemente, en 2010, el gobierno ucraniano añadió el cementerio bajo el Mercado de Cracovia a su lista de sitios de patrimonio cultural nacional, lo que desencadenó una batalla legal por la reubicación del mercado.
Una parte importante de la voluntad política para la protección del patrimonio cultural judío en Ucrania proviene de los Estados Unidos, que en 1994 firmó un Acuerdo con Ucrania, estableciendo hitos clave en la protección de los monumentos culturales judíos (literalmente, según el texto del Acuerdo: en la “protección de todos los sitios del patrimonio cultural dañados por regímenes totalitarios” – nota del traductor).
En 1997, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional preparó y publicó un informe en el que recomendaba la reubicación del Mercado de Cracovia y proponía tres opciones alternativas para lograr ese objetivo.
El costo de las propuestas oscila entre 4 y 12 millones de dólares estadounidenses (que se recuperan con los ingresos comerciales, nota del traductor).
El informe señaló que "el presupuesto de la ciudad de Lviv no puede proporcionar la inversión de capital necesaria para implementar incluso la propuesta de más bajo presupuesto".
Por lo tanto, ninguna de las opciones fue elegida por las autoridades de la ciudad.
En lugar de eso, dijo Sheikhet, los funcionarios de la ciudad pidieron a la comunidad judía que pagara 12 millones de dólares para reubicar el mercado.
Solo una estrecha franja entre el mercado y el antiguo hospital judío, en el lado sur, permanece intacta. El resto de los enterramientos se encuentran bajo los edificios periféricos del mercado, extendiéndose hasta el edificio central del Mercado de Cracovia.
Entre los entierros se encuentran los de figuras famosas de la cultura judía, entre ellos David HaLevi Segal, un renombrado educador del siglo XVII que comentó sobre el Shulchan Arukh, el código judío de leyes para la vida cotidiana, y el jefe más famoso de la sinagoga histórica en ruinas de Lviv, Turei Zahav.
Los lugares de enterramiento de rabinos y sabios son santuarios espirituales tanto para los jasídicos como para los creyentes judíos comunes. Por ejemplo, la tumba del rabino Najman, fundador de los jasídicos de Breslov, es el lugar de una peregrinación anual a su lugar de enterramiento en Uman, en el centro de Ucrania.
Segal y otras figuras judías prominentes enterradas en Lviv reciben mucho menos respeto.
Muchas lápidas pertenecientes a los judíos de Lviv se convirtieron en parte de los cimientos del mercado; algunas de ellas todavía se pueden encontrar hoy en día, reforzando el mercado de la colina.
Alex Nazar es el presidente de la Sociedad Judía de Lviv, que opera desde una de las dos sinagogas antiguas que quedan en la ciudad.
Dijo que las lápidas fueron descartadas como basura cuando los constructores comenzaron a colocar los cimientos del mercado a principios de la década de 2000.
"Cuando el mercado empezó a desarrollarse, empezaron a derribar los cimientos antiguos, y en ellos había muchos ladrillos distintivos, algunos de los cuales eran lápidas", dijo. "Los tiraron como si fueran basura".
En su defensa, se podría decir que los trabajadores "no entendían lo que hacían", señaló. Las lápidas fueron halladas posteriormente entre escombros destinados al reciclaje y a su uso como material de construcción.
"Cuando los encontramos, comenzamos a trasladarlos de regreso a la zona del cementerio judío", dijo Nazar.
La administración soviética creía que las lápidas planas y pesadas eran un material de construcción aceptable; es probable que muchas lápidas fueran retiradas del cementerio y utilizadas en proyectos de construcción en varias partes de la ciudad.
"Esto ocurrió en todas partes, no solo en Lviv", como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, señaló Shimon Redlich, reconocido profesor de historia de la Universidad Ben-Gurión. "El problema es que nadie vigila adecuadamente estos lugares, y al ser judíos, son accesibles a cualquiera".
Originario de Berezhany, a unos 90 kilómetros de Lviv, Redlich especula que nació en el antiguo hospital judío cerca del Mercado de Cracovia, aunque no está seguro.
Redlich afirmó que él y otros antiguos residentes de Berezhany intentaron preservar los restos de la sinagoga a la que asistió de niño. Añadió que todos sus esfuerzos se vieron frustrados cuando las autoridades locales exigieron una suma exorbitante para la preservación de este monumento cultural.
A principios de este mes, hablando en un pequeño monumento conmemorativo del Holocausto cerca de Lviv, el profesor de historia de la Universidad de Tel Aviv, David Assaf, llamó al fenómeno hon vezikaron, o capital y monumento.
"Normalmente, en Europa del Este, y especialmente en Ucrania, la protección de monumentos no suele estar a cargo de las administraciones nacionales; está abierta a iniciativas privadas. Quienes tienen el dinero y la energía toman la iniciativa y construyen monumentos privados", declaró el jueves.
Las esperanzas de reubicar el Mercado Krakivskyi en Lviv son escasas. En respuesta a una pregunta de un periódico ucraniano, una representante de la administración del mercado dijo: «El mercado no se reubicará, y todos los demás sueños que menciona no se harán realidad. El mercado está abierto y seguirá funcionando», añadió, y colgó.
Sin desanimarse, Sheikhet dice que tiene la intención de presentar una demanda en los próximos meses para reubicar el mercado.
Al mismo tiempo, la escala y el número de monumentos culturales judíos en Ucrania superan claramente los esfuerzos de entusiastas aislados como Sheikhet.
Incluso si algunos monumentos de la cultura judía fueran devueltos a la comunidad judía (y Bleich cree que esto es esencialmente “una gota en el océano”), se necesitarán fondos importantes para preservarlos.
Al mismo tiempo, la renovación periódica de las construcciones convierte inevitablemente a los promotores en arqueólogos involuntarios.
Durante las excavaciones para el sótano de un hotel proyectado junto a la sinagoga Turei Zahav (Líneas Doradas, nota del traductor), se descubrieron pozos que datan del siglo XV. Resultó que estos manantiales se utilizaban para las mikve judías, las abluciones rituales (la purificación del cuerpo del creyente antes de la oración, nota del traductor).
La construcción está actualmente congelada. Gracias a la victoria judicial de Sheikhet, la ejecución del proyecto se ha detenido, por ahora…
Suscríbete a nuestros canales en Telegrama, Facebook, Twitter, VC —Solo caras nuevas de la sección CRIPTA!