Bajo presión de las grandes empresas privadas y de acuerdo con los estadounidenses, el Gabinete de Ministros aceptó reducir las rentas de producción de gas.
El jueves pasado, la viceministra de Finanzas, Olena Makeeva, anunció que el Gabinete de Ministros había presentado a la Rada un proyecto de ley elaborado por el Ministerio de Finanzas para reducir las regalías por producción de gas. En definitiva, las nuevas tarifas serán solo un uno por ciento superiores a las vigentes antes de su aumento de 2014. La razón oficial esgrimida para que el gobierno acordara revertir la medida fue la disminución de la producción de gas. Por ejemplo, el diputado del Bloque de la Oposición, Yefim Zvyagilsky, y el diputado del Consejo Regional de Járkov, Oleh Shapovalov, decidieron invertir en la producción de gas en la región de Járkov en 2012 y alcanzaron la producción comercial a finales de 2014. Sin embargo, la rentabilidad esperada de su empresa, Yuzgaz, se quedó corta. "En enero, producíamos 180 metros cúbicos, y ahora son 67. Solo nos queda un pozo en funcionamiento de seis, que se agotó rápidamente", declaró Shapovalov a DS. La situación es similar para la mayoría de sus colegas. En Ucrania operan 45 empresas privadas de producción de gas, y casi el 80% de ellas han reducido su producción desde principios de 2015. La viceministra de Finanzas, Olena Makeeva, predice que las empresas privadas producirán solo 2,5 millones de metros cúbicos de gas este año, frente a los 3,3 millones de 2014.
Los productores de gas coinciden en que la principal razón es el aumento de la renta de producción de gas. Según la Asociación de Usuarios del Subsuelo de Ucrania (entre cuyos miembros se encuentran Central Gas and Oil Company LLC, considerada cercana al exdirector del Servicio Estatal de Geología y Subsuelo, Roman Storozhev, y Ukrnadraprominvest PJSC, propiedad del exvicepresidente primero del Servicio Estatal de Control de Drogas, Volodymyr Goshovsky), la carga fiscal total sobre las empresas productoras de gas en Ucrania se sitúa actualmente en torno al 80 %. A finales de julio de 2014, la Verkhovna Rada aumentó temporalmente la tasa de la renta de producción de gas natural. El 28 de diciembre del año pasado, estas tasas se hicieron permanentes.
Incluso con el aumento de los alquileres, Naftogazdobycha de Rinat Akhmetov (la mayor empresa privada de producción de gas del país) aumentó su producción en un 60% este año, mientras que Burisma Holding de Mykola Zlochevsky aumentó su producción en un 8%.
El gobierno planeó recaudar 8 mil millones de grivnas adicionales para el presupuesto este año gracias al aumento de las rentas. Arseniy Yatsenyuk, argumentando la necesidad de esta medida en vísperas de 2015, afirmó que "se trata de una lucha contra las superganancias de los oligarcas". Sin embargo, una verdadera guerra contra ellos nunca se materializó. En el primer semestre de este año, el país (incluido el sector público) produjo 9,84 millones de metros cúbicos, un 2 % menos que el año pasado. Mientras tanto, todos los mayores productores privados de gas, propiedad de los mismos oligarcas que Yatsenyuk mencionó, no solo no redujeron, sino que, de hecho, aumentaron la producción. Por ejemplo, Naftogazvydobuvannya, de Rinat Akhmetov (el mayor productor privado de gas del país), aumentó la producción en un 60 %, hasta los 554 millones de metros cúbicos. Burisma Holding, de Nikolai Zlochevsky, aumentó la producción en un 8 %, hasta los 362 millones de metros cúbicos.
¿Por qué ocurrió esto? Gennady Kobal, analista de la consultora Newfolk, lo explica por la amplia variación en las rentas, que aumentaron de forma desigual: para los grandes depósitos, fueron menores, pero es precisamente en este segmento donde operan los empresarios más grandes y adinerados. Sin embargo, a pesar de que el aumento de las rentas afectó a las empresas de forma diferente, todas estaban interesadas en reducirlas: algunas para salvar sus negocios, otras para aumentar los beneficios excedentes.
No fue solo la disminución de los volúmenes de producción y las presiones de las empresas ucranianas lo que obligó al Gabinete de Ministros a ceder ante los productores de gas. Según informes no oficiales, los estadounidenses también se unieron a las negociaciones. No es casualidad que esta decisión fuera anunciada por la ministra de Finanzas, Natalia Yaresko, durante el Foro Empresarial Estadounidense-Ucraniano en Washington, donde un nervioso Yatsenyuk fue sorprendido fumando por la prensa. Los inversores extranjeros que ya operaban en Ucrania estaban insatisfechos con la pérdida de su rentabilidad anterior ante la caída de los precios mundiales del petróleo y el gas. Además, rechazar a nuestros negociadores parecía imprudente dadas las promesas de una inversión sustancial en el sector nacional del petróleo y el gas. Además, la situación presupuestaria no es tan grave como hace un año. Según el Tesoro Público, se ingresaron 155 21,4 millones de grivnas en el fondo general del presupuesto estatal en los primeros cuatro meses de este año, 2 2,5 millones de grivnas más de lo previsto. Por supuesto, este resultado se logró en gran parte, si no exclusivamente, gracias a la inflación y a la reciente venta de frecuencias 3G a operadores móviles, pero esto permite a Arseniy Yatsenyuk olvidar, con la conciencia tranquila, sus palabras sobre las enormes ganancias de los oligarcas, devolviéndoles su rentabilidad anterior. «La producción potencial de gas natural entre 2016 y 2020 podría multiplicarse por dos o dos veces y media», predijo Makeeva.
Publicado en el semanario "Business Capital" el 20 de julio de 2015 (n.º 29/739)
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