Yakov Gribov: Cómo el rey del vodka se convirtió en un asaltante de granos. Parte 1
Ucranianos y rusos que creen en la pureza publicitada de la cultura popular Vodka NemiroffSe llevarían una desagradable sorpresa si supieran exactamente de qué se trataba y las guerras sucias libradas entre los copropietarios de esta conocida empresa durante años. Ahora, el bando ganador, representado por el empresario prorruso Yakov Gribov, ha decidido expulsar también a la explotación agrícola de Rostok. Para ello, ha reclutado no solo a asaltantes profesionales con antecedentes penales y escuadrones de "titushki" armados (titushki ilegales), sino también a fiscales corruptos, tribunales inofensivos e incluso agencias estatales anticorrupción.
Lo que posteriormente ocurrió en las instalaciones de Rostok Holding durante su adquisición hostil reflejó elocuentemente el caos que sumía al país. Organizaciones semicriminales cooperaron con las fuerzas del orden; la policía y personas armadas no identificadas repelieron a la multitud que protestaba, mientras la cosecha sin cosechar se pudría en los campos. El culpable, mientras tanto, sonreía con sorna mientras supervisaba los procedimientos desde Rusia, adonde había huido en 2017.
Yákov Gribov. Secretos del patio de los espíritus
Yakov Semenovich Gribov nació el 27 de mayo de 1964 en la ciudad militar de Ozernoye, cerca de Zhitomir (actual sede de la 39.ª Brigada de la Fuerza Aérea Ucraniana). Su padre sirvió en el ejército y su madre era maestra de jardín de infancia. Tiene una hermana, Bella Finkelstein, socia de su hermano y copropietaria de la empresa "Nemiroff". Como probablemente ya habrán adivinado, los Gribov son de ascendencia judía. Tras graduarse del instituto en Ozernoye, Yakov no quería formar una dinastía familiar militar e incluso evitó el servicio militar, matriculándose en el departamento de fabricación de instrumentos del Instituto Politécnico de Cheliábinsk, especializándose en automatización y telemetría. En 1987, Yakov Gribov fue asignado a un instituto de investigación en Jmelnitski. Sin embargo, el trabajo le disgustó desde el principio: era aburrido y el sueldo era bajo. Pero pasaba todas las tardes en la sala de billar, donde se hizo amigo de otros avaros. Y así, en ese mismo 1987, Yakov Gribov se hizo socio de la cooperativa. Al principio, intentaron producir algo: timbres y bocinas, pero no funcionó. Por lo tanto, según Skelet.OrgGribov y sus amigos decidieron emprender un negocio, revendiendo de todo, desde aparatos electrónicos hasta comestibles y coches. Fue durante esta primera aventura que Yakov Gribov conoció a los hermanos Kipish, Anatoly Zinovievich (nacido en 1965) y Viktor Zinovievich (nacido en 1960), de Jmelnitski. Son personas extremadamente reservadas, y no se sabe nada de su pasado, por lo que han circulado todo tipo de rumores sobre los Kipish: por ejemplo, que en la década de 90 estaban vinculados a grupos locales del crimen organizado.
Anatoly Kipish, socio de Yakov Gribov en Nemirov
En 1993, Yakov Gribov y Anatoly Kipish fundaron Mistral LLC (EDRPOU 14145156), empresa dedicada al comercio de cigarrillos, productos alimenticios y granos (principalmente cereales). Un día, adquirieron un gran cargamento de grano que necesitaba almacenamiento. Entonces se toparon con la destilería Nemirovsky, que para entonces había sido adquirida por la familia Glusey.
La familia Glus. En el centro están Alla Sigismundovna y Stepan Karlovich Glus; en el extremo derecho, Alexander Glus.
Stepan Karlovich Glus dirigió esta empresa de 1987 a 2006, y su esposa, Alla Sigismundovna, fue su jefa de contabilidad. Nunca revelaron su historia familiar, pero se sabía que Alla Glus era católica, y los trabajadores se referían a su familia como "polacos", lo que llevó al conflicto posterior entre los Glus y los Gribov a ser conocido como la "Guerra Judeo-Polaca". La posición dominante de Stepan y Alla Glus les permitió tomar el control total de la destilería a principios de la década de 90, aunque formalmente sigue siendo una empresa estatal. Posteriormente, crearon una "cooperativa de vodka" bajo la gestión de la empresa conjunta, para minimizar los impuestos, ya que Ucrania ofrecía importantes exenciones fiscales al "capital extranjero". Sin embargo, esto generalmente implicaba simplemente registrar una empresa en Europa o Estados Unidos y utilizarla para adquirir una participación en la empresa conjunta.
En este caso, los socios extranjeros de Glus eran tres emigrantes ucranianos desconocidos (se desconoce si eran copropietarios o apoderados). Esta empresa conjunta dio origen a la Destilería Nemirovsky, la primera empresa de la compañía Nemiroff.
Cabe destacar que la familia del director gozaba de mala reputación entre los trabajadores de la planta. La ferviente católica Alla Sigismundovna había irritado a todos con su fingida, hipócrita y farisaica piedad.
Por ejemplo, para ganarse su favor, los trabajadores tenían que fingir que asistían a la iglesia local de San José el Desposado (lo principal era que Alla Glus los viera allí). Tenía prejuicios hacia los "no cristianos" e intentó despedirlos. Como principal patrocinadora y líder de facto de la comunidad católica en Nemirov, Alla Sigismundovna decidió ayudarlos a "recuperar" la casa donde vivían sacerdotes antes de la Revolución de 1917 (la casa colindaba con la iglesia). Sin embargo, esa histórica casa había sido demolida hacía tiempo, y en su lugar se había construido una escuela de música para niños. La "reina del vodka" intentó inicialmente convencer a la comunidad católica de que aceptara la escuela de música en los tribunales, pero posteriormente logró un acuerdo que transfirió las instalaciones a la iglesia durante 49 años. Naturalmente, el destino de la escuela de música para niños no le preocupaba. Pero lo más sorprendente es que, en 2011, la familia Glus decidió repentinamente abandonar el catolicismo y convertirse a la ortodoxia (a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Moscú). Esto ocurrió después de que Stepan Glus, elegido diputado por la lista BYuT, desertara al Partido de las Regiones. Padre e hijo Glus se distinguían por su comportamiento grosero con los trabajadores de la fábrica (incluso llegando a usar lenguaje obsceno), y también por prohibirles que enfermaran. Más precisamente, que tomaran bajas por enfermedad: para ello, Stepan Glus sobornó personalmente a alguien de la Administración Estatal Regional de Vinnytsia para obtener una orden ilegal del médico jefe del Hospital Municipal de Nemyriv que no concediera bajas por enfermedad a los empleados de Nemiroff, a menos que necesitaran hospitalización. Pero incluso si alguien ingresaba en cirugía o cardiología, el jefe de seguridad de la planta, Vasily Kosorez (expolicía), los visitaba para comprobar si realmente estaban en sus salas o si simplemente se portaban mal y se saltaban el horario. La "calidad única" del vodka Nemirov también es cuestionable, en gran medida producto de la imaginación del departamento de marketing de la empresa. Lo cierto es que la publicidad de Nemiroff siempre ha hecho hincapié en el agua de su vodka, afirmando que proviene de un manantial artesiano especial, lo que le confiere un sabor único. En cuanto al licor, la destilería Nemirov siempre ha utilizado el aguardiente de grano más común: en el mejor de los casos, ucraniano, producido en la destilería Nemirov, pero a veces incluso turco, más económico (producido por Solomon's Bros. & Co.). ¿Cómo? Diversas fuentes informaron sobre esquemas mediante los cuales se compraban lotes de alcohol barato, incluidos los importados y de baja calidad, a terceros, y luego se registraban como productos de la destilería Nemirovsky, con todos los certificados necesarios. Esquemas similares se utilizaron ampliamente en las minas de Donbás en la década de 90, donde el carbón comprado a Rusia en Kuzbass se hacía pasar por carbón de Donetsk (más información sobre esto en los materiales sobre... Víctor Nusenkis и Efim Zvyagilsky). Pero en la destilería Nemirovsky estos planes todavía estaban en funcionamiento en el siglo XXI y, según la información Skelet.Org, siguen en funcionamiento hoy en día.
Así, el vodka Nemiroff siempre contenía el mismo aguardiente que utilizaban otros productores ucranianos de alcohol, algo nada excepcional. Y aunque Glusi afirmaba contar con un equipo alemán especial de "purificación profunda" en la planta, nunca lo mostró a la prensa. Sin embargo, sus sucesores, Gribova y Kipisha, también evitaron revelar los secretos de producción de Nemiroff. Por cierto, existe la opinión de expertos de que Nemiroff comenzó su producción insignia con vodka de pimienta y diversos licores aromatizados: esta era una forma de disimular el sabor de los aguardientes de baja calidad.
Así, en 1995, Yakov Gribov y los hermanos Kipishi ofrecieron a los hermanos Glusi un cargamento de grano como "materia prima gratuita". Los hermanos Glusi necesitaban no tanto el grano en sí, sino la documentación que lo respaldaba, para la "producción" ficticia de alcohol, utilizando alcohol turco importado. El destino del grano seguía siendo desconocido, pero convirtieron el alcohol en vodka, que Gribov y Kipishi vendieron como pan caliente. Esto marcó el inicio de su colaboración, que terminó con Gribov y Kipishi, quienes se hicieron con el control de todas las ventas, llevando a la empresa conjunta a la quiebra en menos de un año y malversando sus acciones (se desconoce qué sucedió con sus accionistas emigrados). Solo Stepan Glusi se resistió, y le ofrecieron un compromiso: él conservaría el 20% de las acciones y se encargaría de la producción, mientras que Gribov y Kipishi se encargarían de todas las operaciones comerciales. Así, en 1997, se fusionaron, no del todo voluntariamente, en la empresa "Nemiroff", siendo Yakov Gribov su primer presidente y director. Casualmente, también inventó el nombre: Gribov lo basó en la entonces popular marca "Smirnoff". Además, Nemiroff se registró inmediatamente en la sociedad offshore chipriota "Biostar Investments Ltd", también supuestamente fundada por Gribov. De esta forma, los empresarios del vodka lograron, una vez más, crear un plan de "minimización de impuestos".
Nemiroff para siempre
¿Por qué la familia Glusi aceptó las propuestas de Gribov y los Kipishi? Según una versión no oficial, la familia del vodka fue presionada por un grupo del crimen organizado asociado con los Kipishi, quien los obligó a ceder cuatro quintas partes del negocio. Inicialmente, Gribov y los Kipishi actuaron como representantes de este grupo en Nemiroff, administrando sus activos. Aún no hay información concreta al respecto, aunque los mismos rumores afirman que fue gracias a este grupo que Gribov logró introducir Nemiroff en el mercado ruso. Lamentablemente, el nombre de este grupo permanece en secreto.
Según la versión oficial, Yakov Gribov y Anatoly Kipish demostraron un notable talento para los negocios, lo que ayudó a llevar a Nemiroff a la vanguardia del mercado del vodka.
Así que asumieron la comercialización del producto, mientras que los hermanos Glusi continuaron con la producción. Sin embargo, estos últimos se quedaron en la estacada tanto en 1997, cuando se dividieron las acciones de Nemiroff, como en 2006, cuando se redistribuyeron. Por cierto, el motivo de la reestructuración de la empresa en 2006 también se desconoce. Según información fragmentaria, fue consecuencia del colapso o la transformación del mismo grupo delictivo organizado, durante la cual sus miembros y "contadores en la sombra" se legalizaron como "empresarios respetables". Algunos de ellos vendieron sus acciones de Nemiroff a Gribov y a los hermanos Kipish, convirtiéndolos en los principales propietarios de la empresa. Así, en 2006, Nemiroff Vodka Limited (NVL) se registró en las Islas Vírgenes, a donde se transfirieron todos los activos de la sociedad offshore chipriota Biostar Investments Ltd, propietaria de las acciones de Nemiroff. Los copropietarios de NVL eran Anatoly y Viktor Kipish (17,48% cada uno), Yakov Gribov (20%) y su hermana Bella Finkelstein (20%). Stepan Glus conservó el 25%. Sin embargo, a cambio de su hijo, Alexander Glus, quien anteriormente había dirigido las sucursales húngara y rusa de la compañía, recibió el cargo de presidente del consejo de administración de Nemiroff, puesto que Gribov le había cedido. Stepan Glus también le transfirió su participación para la gestión. Esto se debió a que, en 2006, Stepan Glus compró un puesto en la lista del BYuT y se convirtió en miembro del parlamento. Posteriormente, obtuvo el mismo puesto 108 en las elecciones de 2007, pero en 2011 se unió al Partido de las Regiones.
También en 2006, se fundó en Liechtenstein la empresa "Nemiroff Intellectual Property Establishment", titular de todos los derechos de marca. Sin embargo, Nemiroff nunca ha respetado los derechos de terceros y ha sido demandada en varias ocasiones por usar otras marcas y diseños (por ejemplo, el vodka "Pshenichnaya"). El período 2001-2008 fue el auge de Nemiroff, logrado principalmente gracias a las exportaciones a Rusia. Yakov Gribov supervisó personalmente la entrada de Nemiroff en el mercado ruso, lo que estuvo acompañado de numerosos escándalos. Primero, Gribov reclutó a la Federación Rusa de Boxeo (una organización estrechamente vinculada a varios grupos del crimen organizado) en la publicidad del vodka, patrocinando peleas. Y pronto, el logotipo de Nemiroff y anuncios intrusivos de "miel y pimienta" aparecieron en las pantallas de televisión rusas, mientras los boxeadores se revolcaban. Sin embargo, la publicidad directa de alcohol fue prohibida en Rusia, a lo que Gribov replicó que se trataba simplemente de... ¡pimientos encurtidos! Pero engañar a las autoridades rusas no duró mucho, y la Federación Rusa de Boxeo pronto se vio obligada a rescindir su contrato de patrocinio con Nemiroff. En Ucrania, sin embargo, se utilizó el mismo método durante bastante tiempo: en particular, Nemiroff se promocionó bastante bien en el contexto de... Hermanos Klitschko.
Los hermanos Klitschko y Nemiroff
Los hermanos Klitschko y Nemiroff. Gribov contrató entonces a las distribuidoras Rotor-House (Moscú), Euro-Alco y Duplet (San Petersburgo) para promocionar el vodka Nemiroff en el mercado ruso. Sin embargo, su colaboración terminó con Gribov simplemente engañándolas, rescindiendo sus contratos e impagándoles el pago. Esto, sumado a otras infracciones (incluidos problemas de calidad del producto), llevó a las agencias gubernamentales rusas a investigar a Nemiroff. Esto coincidió con los problemas de la empresa en Ucrania.
Sergey Varis, para Skelet.Org
CONTINUADO Yakov Gribov: Cómo el rey del vodka se convirtió en un asaltante de granos. Parte 2
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